荷物を載せてほとんど毎日超・長距離移動するトラックや、工場や現場の間を数え切れないほど往復するダンプカー……「働くクルマ」は想像以上に重い荷物を積んで長距離を走るため、タイヤの交換サイクルは乗用車よりも早くなり、タイヤ代も乗用車の比にならないほど高い。タイヤ代はそのまま会社の収益を左右するのです。実は大型トラックの世界には、新品よりも安く、しかも環境にも優しいタイヤが存在します。しかし日本での普及率は約2割、米国の半分以下なのだとか。そんな「いいもの」がなぜ広まらないのか？「エコなタイヤ」の製造現場を見学してきました。
荷物を載せてほとんど毎日超・長距離移動するトラックや、工場や現場の間を数え切れないほど往復するダンプカー……「働くクルマ」は想像以上に重い荷物を積んで長距離を走るため、タイヤの交換サイクルは乗用車よりも早くなり、タイヤ代も乗用車の比にならないほど高い。タイヤ代はそのまま会社の収益を左右するのです。実は大型トラックの世界には、新品よりも安く、しかも環境にも優しいタイヤが存在します。しかし日本での普及率は約2割、米国の半分以下なのだとか。そんな「いいもの」がなぜ広まらないのか？「エコなタイヤ」の製造現場を見学してきました。
航続距離、充電時間、加速の勢い……とかく「数字」で語られることが多い電気自動車（EV）。しかし3代目リーフがこだわったのは、スペックには現れない使い勝手の良さを磨き、「日常の足」として使いやすいクルマに仕上げることだった。EVを16年造り続けてきた日産が次に目指すのは「『どこまでも行けるクルマ』ではなく、『どこまでも行きたいクルマ』にすること」だという。リーフの新しい開発責任者は、長らく電子電装を専門にしてきたエンジニアであり、「AIを今後どうクルマに実装するかが大事だ」と話す。「フューチャースタンダードEV」、日産が描く"未来の普通"とは何なのか？
2010年、世界に先駆けて量産型電気自動車として登場・販売された日産「リーフ」。16年EVを造り続け、地球70万周分の走行データを積み上げた日産が3代目リーフで重視したのは「日常の足として、安心して乗れるEVにすること」でした。リアルなバッテリー残量表示、Googleマップとのリアルタイム連携、冬場でも高速に充電できるようにするためのバッテリー制御……試乗では見えてこない、見えない造り込みの部分を開発責任者に聞きました。
2010年、世界に先駆けて量産型電気自動車として登場・販売された日産「リーフ」。あれから16年、EVをめぐる環境は大きく変わりました。新型リーフを開発するにあたり、エンジニアがこだわったポイントとは？開発責任者に聞きました。
2010年デビュー、日本のEVの先駆者でもある日産「リーフ」。そのリーフが3代目に進化しました。走り心地は？使い勝手は？首都高を試乗してチェックします。
スズキ初の量産BEV（バッテリーだけで走る電気自動車）「e VITARA」。実際に乗ってみたフェルさんの感想は「これは本当にスズキのクルマなのか？」だった。なぜトヨタと共同開発したのか。なぜ日本ではなく、インドで造ることにしたのか……開発者の話を聞き進めるうちに、このクルマがどこまでも“スズキらしい”理由が見えてきた。
「これは本当にスズキのクルマなのか……」スズキ初の量産型バッテリーEV「e VITARA」の試乗中、フェルさんが何度もそう呟いたという話を前回お送りした。とてもよくできたクルマである半面、スズキにしてはとても「大きく、重く、そして高い」と感じたからだ。どのような意図でこうしたクルマができたのか？e VITARAの開発者に直接話を聞いたところ、その答えは意外なコメントの連続だった。
「これは本当にスズキのクルマなのか……」スズキ初の量産型バッテリーEV「e VITARA」の試乗中、フェルさんが何度もそう呟いたという話を前回お送りした。とてもよくできたクルマである半面、スズキにしてはとても「大きく、重く、そして高い」と感じたからだ。どのような意図でこうしたクルマができたのか？e VITARAの開発者に直接話を聞いたところ、その答えは意外なコメントの連続だった。
スズキが初の電気自動車を出した。その名は「e VITARA（イービターラ）」、値段は実に500万円！電気自動車だから車体も当然重くなる。これまでの「安い、軽い」イメージを覆す、e VITARAとはどんなクルマなのか？乗り心地を試すため、首都高を走るフェルさんの頭に何度も浮かんだ言葉は「これってホントにスズキなの？」だった。何に驚いたのかというと……。