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　新型コロナウイルスの余波はテレビ業界にも及んでいる。「密」になりやすいドラマの撮影は中止され、バラエティ番組は総集編や傑作選を放送中だ。「新撮」だったとしても、リモート出演やソーシャルディスタンスを保ってトークするなどの工夫でしのいでいる。

　では、コロナ後も生き残るお笑い芸人と、逆に消えていく芸人の違いは何か。本題に入る前に、さまぁ～ずが、ある番組でリモート収録に臨んだ際の感想を振り返ってみよう（5月11日深夜放送『さまぁ～ず×さまぁ～ず』＜テレビ朝日系＞より）。

大竹一樹「言いたいことの1割言えるかどうかぐらい。（誰かが言うのを）全員待つ（時間が増える）。一瞬のツッコミみたいなことが、もう難しい」

三村マサカズ「パソコン内でお前（※大竹）がボケているのを発見してツッコもうとしても、『続いてはですね』と進行が進んでいる」

大竹「みんなが同じところを見れてないから」

　今まで、タレントはスタジオという同じ空間にいたため、その場の空気を読んで臨機応変に話したり、瞬時にツッコミを入れたりするなど、いわば「団体芸」的なトークを展開することができていた。しかし、リモート出演では自分の目の前にパソコンの画面しかないため、場の空気が読みづらく、臨機応変な対応やアドリブを利かせづらくなっているというわけだ。

さんまもお手上げ？『御殿』休止の衝撃

　こうした影響は、人気番組『踊る！さんま御殿!!』（日本テレビ系）にも影響を与えているという。

「4月21日の3時間スペシャル以来、『御殿』は放送を休み、過去の傑作選を流しています。ほかの番組がリモート収録にシフトしたり、たとえば『世界の果てまでイッテQ！』（同）は形を変えて国内ロケを始めるなど、なんとかオンエアの糸口を見つけている中、局を代表する長寿番組が約3週間も新たに収録できていないというのは、ショッキングですね」（テレビ局関係者）

　明石家さんまは「トークを料理して笑いに変える」スペシャリストだが、そのための“具材”がないとお手上げということだろうか。『さんまのお笑い向上委員会』（フジテレビ系）も、5月2日の放送では、さんまが1人で過去の名シーンを振り返る内容だった。

　また、『ダウンタウンDX』（日本テレビ系）も長らくスタジオ収録ができなくなっており、5月7日にダウンタウンの2人が36日ぶりに対面し、49日ぶりのスタジオ収録が行われた。5月14日の放送では、ソーシャルディスタンスを保った形でトークを繰り広げるようだが、今後はどうなるだろうか。

「スタジオ収録でのトークに定評がある今田耕司や東野幸治なども、今は仕事がなくなっているそうです。大勢のタレントをさばく『司会』という役割を担うことが多い彼らですが、今後はそのポジションが本当に必要なのかどうかも問われることになりそうです」（同）

「癒やされる」ぺこぱ・シュウペイの強み

　今回の変化によって、芸人たちの活動にどのような影響があるのだろうか。

「これまで芸人の評価指標は、いかにトークを転がせられるかがポイントでした。しゃべりの下手なタレントを泳がせて一言で刺したり、たとえツッコミをして話に弾みをつけたり、とにかく細かいテクニックで笑わせてきたのです。しかし、若干の時差があるリモートが当たり前になってくると、そうした“間”を生かした芸は重要視されなくなってくるでしょう」（同）

　では、今後はどんな芸人が生き残っていくのだろうか。

「もちろん、おもしろいに越したことはありませんが、これからはそれだけではない部分が重要になってくると思います。その人が持つ雰囲気やエネルギーに視聴者が癒やされたり勇気づけられたりする、そんな芸人が重宝されるのではないでしょうか。存在しているだけで明るくなるとか、見るだけで元気をもらえるとか、そういった価値基準にシフトしていくような気配があります。

　たとえば、ぺこぱ・シュウペイ。昨年の『M-1グランプリ2019』（テレビ朝日系）で3位になったときは松陰寺太勇の『やさしいツッコミ』が話題になりましたが、今はシュウペイのなんだかわからない『天真爛漫さ』に癒される人も多いのです」（制作会社スタッフ）

　確かに、いろいろな意味で視聴者が疲弊している中、「見ているだけ癒される」という要素は、これまで以上に大事になってくるのかもしれない。

有吉が爆笑した安村のリモート芸とは

「数多くのリモート収録で異彩を放ち、また『これが正解なのかもしれない』と思ったのが、4月22日に放送された『有吉の壁』（日本テレビ系）での、とにかく明るい安村のパフォーマンスです。番組が『壁芸人』と名付ける芸人たちが、自宅や事務所、楽屋からリモートで出演し、人気スターになりきって演じるという内容でした。そこで安村は原田龍二になりきり、『温泉ロケのシミュレーション』ということで自宅でパンイチになり、頭からお湯をかぶりだしたのです。当然、床は水浸し。これには、有吉も『自宅でしょ!?』と驚きつつも爆笑していました」（同）

　これまで“数合わせ”のようにスタジオで座っていた芸人も、リモート出演によって一人ひとりが見せ場をつくることができるようになる。そうすれば、自ずと輝く芸人とそうでない芸人が色分けされることになり、熾烈な椅子取りゲームがさらに激化することになりそうだ。今後は、司会がわざわざ振らなくても、リモートでいろいろなことに1人で挑戦できる芸人が重宝される流れが生まれるかもしれない。

　今、在宅時間が長くなっていることで、テレビの視聴率も2～3％ほど上積みされているという。これまで「YouTube」がテレビを脅かすゲリラ的存在として見られていたが、今やテレビ自体がひとつのYouTubeチャンネルのように意識されつつあるのかもしれない。そのおもしろさに気づき始めている人が増えている今、テレビ業界関係者には、さらなる創意工夫を望みたいところだ。

（文＝編集部）

　17日の東京メインは、ヴィクトリアマイル（G1）が行われる。今年で15回目という歴史の浅いレースだが、リピーターが多いことで知られている。

　今年、史上3頭目の連覇を狙うのはノームコア（牝5歳、美浦・萩原清厩舎）だ。昨年のこのレースを1分30秒5の日本レコードで差し切った豪脚を再現できるかどうか注目される。

　昨年は、このレース後に骨折が判明。休養明けの富士S（G3）を強豪牡馬相手に快勝したまでは良かったが、12月の香港マイル（G1）で4着に敗れ、2ハロン距離を縮めた今年初戦の高松宮記念（G1）は重馬場も合わず15着に惨敗した。

「骨折はレコード決着の反動だったと言われています。復帰初戦の富士Sは勝ちましたが、展開に恵まれた面もありました。高松宮記念参戦は唐突感が否めず、レース選択には疑問の声もちらほら聞かれました。前走・高松宮記念組はヴィクトリアマイルで『1-0-1-13』と苦戦しています。リピーターが強いレースですが、前走15着からの巻き返しは厳しいのではないでしょうか」（競馬誌ライター）

　さらに血統面でもノームコアを不安視する声が聞こえてきた。

「（ノームコアの父）ハービンジャー産駒はダートがまるっきりダメですが、芝ではマイルから長距離まで距離に融通の利く馬が多いです。ただし牝馬はある時期に突如、走らなくなることがあります」（別の競馬誌ライター）

　ハービンジャーは初年度の2012年産から重賞馬を輩出。14年産からは3頭（ペルシアンナイト、モズカッチャン、ディアドラ）のG1馬を出した。15年産はブラストワンピースが有馬記念を制覇。同じく15年産のノームコアを含めてこれまで5頭がG1を制している。

　ただし、ハービンジャー産駒の牝馬には「5歳時にスランプに陥る」という特異な傾向があるようだ。まず牡馬の年齢別勝率を見ると、2歳から5歳まで勝率は安定していることがわかる。6歳以降は大きく数字を落としているが、これはハービンジャー産駒に限ったことではない。

【ハービンジャー産駒牡馬年齢別勝率】
　2歳　10.4%（597戦62勝）
　3歳　 8.5%（1448戦123勝）
　4歳　 9.3%（538戦50勝）
　5歳　 9.4%（342戦32勝）
　6歳　 4.0%（149戦6勝）
　7歳　 2.1%（47戦1勝）
　8歳　 0.0%（7戦0勝）

　一方、牝馬はというと、4歳時に勝率9.0%というピークを迎えた後、5歳時には2.5%に勝率を大きく落としている。出走データ数は少ないが、6歳以降は4%台に持ち直しているだけに、「ハービンジャー産駒の牝馬は5歳時に謎のスランプに陥る傾向にある」というわけだ。

【ハービンジャー産駒牝馬年齢別勝率】
　2歳　7.8%（410戦32勝）
　3歳　6.9%（1401戦96勝）
　4歳　9.0%（409戦37勝）
　5歳　2.5%（200戦5勝）
　6歳　4.4%（68戦3勝）
　7歳　4.8%（21戦1勝）

　ノームコアも4歳でG1初制覇を飾り、その素質を開花させた。5歳を迎えた今年は前走でいきなりの凡走。実績のある東京マイルの舞台で巻き返しを図りたいところだが、ハービンジャー産駒の牝馬に見られる”謎のスランプ”を打ち破ることはできるのだろうか。

　King＆Princeの平野紫耀との交際を匂わせているとして、かねてから平野ファンからバッシングされていた平祐奈が姉・平愛梨とのインスタライブで交際を否定するも、ますます平野ファンからの反感を買う事態に発展している。

　祐奈は5月10日、愛梨とともにインスタライブを公開。そこで、愛梨がファンのコメントに反応。「ん？なんか、ゆうちゃん、(平野紫耀と)付き合ってるの？みたいなこと書いてあるけど。ゆうちゃん、付き合ってないよ」と口火を切った。

　すると祐奈は「そう、ゆうちゃん、いっぱい噂されてるの。いろんな…」と苦笑。愛梨が「そうなの？」と反応。

　さらに祐奈は「あることないこと、いっぱいなの」と小首をかしげながら可愛らしい感じで発言。「あること」にすぐ反応した愛梨が「ないことばっかりだね」とフォローすると、祐奈は「そうなの、困っちゃうの。ゆうちゃん一番驚いてる、いっつも」と笑顔。

　その後、愛梨は「でも何でもないから、ゆうちゃん。皆さんも気にせずに」と改めてダメ押し。祐奈も「ほんと気にしないでもらいたい」と同意していたのだった。

　しかし、ネットではこの「ゆうちゃんが一番驚いてる、いっつも」というやり取りまでの動画が拡散されてしまったため、肝心の「でも何でもないから」という否定部分を観ていないファンが動画を観て激怒する事態となっているのだ。

「Twitterなどを見ていると、祐奈さんがヘラヘラしながら否定したことや『あることないこと』と言ったところに引っかかっているファンは多い。

　愛梨さんは前から祐奈さんが平野さんの件でバッシングされていることを知っていて、それを否定するためにあえてコメントを拾ったのでしょうが、結果的に炎上してしまいましたね。キンプリファンからは『姉まで煽ってる』と言われてしまう始末です」（芸能事務所スタッフ）

　姉の妹への思いやりが仇となってしまったようだが、この騒動はまだまだ収まりそうにない。

　ここ数日、メディアでは新型コロナウイルス感染者の減少が報じられている。だが、まだまだ予断を許さない状況であり、特定警戒都道府県を含む多くの県ではパチンコホールの休業が続いている。

　地方のみならず首都圏においても、郊外パチンコホールの大半は駐車場完備だ。その巨大な駐車場で地域貢献に活用しようと、当サイトでも報じた通り、福岡県を拠点とするユーコーラッキーグループは5月1日と4日、「ユーコーラッキーゆめパーク久留米店」の駐車場を開放して献血活動を実施。SNS上で称賛の声が相次いだ。

　5月5日には九州を中心に店舗展開する湖月が、宮崎県の「J湖月延岡店」の駐車場でドライブイン・シアターを開催した。「学校も休みで外出も自粛が続くなか、ゴールデンウィークを迎える子供たちやその家族に何か提供できないか」との思いから企画したとのこと。

　感染防止に配慮して車から降りることなく映画を楽しめるように巨大スクリーンと3D投影機器を設置し、「ウルトラマンサーガ」など約2時間の作品を無料公開した。

　石川県のダスラーグループは、4月23日から「ディーダス1137」の駐車場を地元の飲食店に開放して昼食時限定のドライブスルー形式の弁当販売所を開設。「接触が少なくて安全」「車でテイクアウトできることは主婦にとってありがたい」と喜びの声が上がっているという。

　東京に本社を構える大善は、4月26日から栃木県の「BBステーション佐野店」の駐車場を同じく地元の飲食店に開放してテイクアウトによる弁当販売に協力。協賛協力している地元の飲食店が苦労しているとの話を聞き、ホールのTwitterやLINE、屋外ビジョンなどの情報発信力と広い駐車場を有効活用してもらおうと実施しているそうだ。

　同社は東京都の「BBステーション日暮里店」でも5月7日から昼食時、店舗前で地元小料理屋のこだわり弁当を販売。これには複数のパチンコライターもSNS上で反応し、即完売するほどの人気だという。

　また、先の「BBステーション佐野店」及び「BBステーション田沼店」では5月10日、地域住民へ無料でマスク(1セット3枚)を配布した。

　一部店舗の営業継続という決断により、パチンコ業界へ様々な反響が寄せられている。ただ、大半は休業要請に応じて営業を自粛しており、さらには地域貢献に努めるパチンコホールがあることも理解していただきたいものだ。

　10日、東京競馬場で行われたNHKマイルC（G1）は、M.デムーロ騎手の9番人気ラウダシオン（牡3歳、栗東・斉藤崇史厩舎）が勝利。1番人気に支持されたC.ルメール騎手のレシステンシアは2着に終わった。

　18頭立てで行われた1戦で、ラウダシオンは好スタートを決めると、2番手からハナを奪ったレシステンシアをぴったりマーク。終始プレッシャーをかけ続け、最後の直線で見事に交わすと、若きマイル王の称号を獲得した。

　レース後、鞍上のデムーロ騎手は、「今日は一番良いスタートが切れて良いポジションで、手応え抜群でレースができました」と明かしている。この日の東京競馬場は全体的に「行った行った」の前残りの決着が多く、それを見越したうえで前に出たデムーロ騎手の好判断が光ったといえる。

　ただデムーロ騎手は『一番良いスタートが切れた』と語ったが、これまでラウダシオンはゲートでうるさいところを見せることもあり、決してスタートが得意なタイプではなかった。もし出遅れたりすれば、この勝利はなかったかもしれない。

　なぜ今回、ラウダシオンが勝利につながる好スタートを切れたのか。この謎を解くカギは武豊騎手が握っているようだ。スポーツライターの平松さとし氏が、『Yahoo！ニュース』のコラムで明かしている。

　詳細はそちらで確認いただきたいが、今年武豊騎手はクロッカスS（L）、ファルコンS（G3）とラウダシオンに2回騎乗している。同馬を管理する斉藤師は、「2度連続ユタカさんがスタートを決めてくれました。今回ミルコがうながしたらすぐに反応してくれたのは、その2走でユタカさんが教えてくれたおかげだと思います」と話したという。

「武豊騎手は、クロッカスSを快勝後、『ゲートの中でうるさかったけど、奇跡的に出てくれました』と振り返っていました。後ろに控えることが多かったラウダシオンですが、この1戦を逃げて勝利。それから前で競馬をすることを覚え、次のファルコンSでもきれいなスタートを切るなど、改善していったように思います。斉藤師が『ユタカさんが教えてくれたおかげ』というのもうなずけますよ。

　以前は、福永祐一騎手がしばらくの間乗っていた馬が、その後『別の騎手』で飛躍を遂げるということが複数回あり、このことが『福永リターン』などと呼ばれていました。馬に競馬を教えることができるのも名手の証のひとつといえるでしょうが、武豊騎手も今回はこのパターンにハマってしまったみたいですね」（競馬記者）

　また2着に入ったレシステンシアも前走が武豊騎手。そしてデビュー戦にも騎乗していたのだが、そこで同馬がゲート入りを嫌った際、スタート担当の係員がムチで叩こうとしたところ、武豊騎手が『ちゃんと入るので、叩かないで欲しい』と止めたという逸話が残っている。叩いてしまうとゲートに対して嫌なイメージを抱いてしまう可能性があったからだ。レシステンシアのこれまでの活躍も、武豊騎手のおかげといえるかもしれない。

　NHKマイルCの上位馬に多大な影響を与えていた武豊騎手。だが、自身が騎乗したサトノインプレッサは3番人気と期待されたものの、13着と惨敗。今回は“敵に塩を送る”形になってしまったようだ。

　日韓ワールドカップがもう20年近く前の出来事であると知って驚いた。ドーハの悲劇やJリーグ開幕からサッカーにのめり込みだしたまあまあの「にわか」であったが、そこからでも10年近い月日が流れての2002年である。

　当然一生に一度のお祭りを生で観たいとチケットに応募したが、カメルーンvsサウジアラビアといういぶし銀にもほどがあるカードを埼玉スタジアムまで観戦しにいった結果が1-0というまあまあの塩試合だったのも良い思い出である。カメルーンはエトーやエムボマ、ウォメ、ジェレミ・ヌジダップ、ソングがスタメンを飾るタレント揃いのチームであった。

　そんな2002年に登場したドラム機に『CR牙王』という機種がある。従来のドラムとその上に搭載された横スクロールの4thリールによって演出表現力が大幅にアップしたマシンとなっている。

　4thリールといえば、パチスロの『大花火』を連想させるが、絵柄がカバ・ダチョウ・ゾウ・ライオンともう『獣王』なのである。なるほど、パチスロを強く意識した一台となっているのである。……、パチスロで牙王？　なんかきな臭い雰囲気が漂い始めた気がしないだろうか。

　まあ昔話である。あるメーカーから『◯◯牙王』というタイトルの機種がリリースされる予定であった。現役の三役最上位力士をCMに起用するなど熱の入ったプロモーションを展開していたが、なんとホールやマスコミに向けた展示会の最中に発売中止が発表されるという空前絶後の大事件が発生したのである。

　この出来事が起きたのも2002年。この年は公私にわたって印象深い年となったのである。ちなみにパチスロは「キバオウ」、パチンコは「ガオウ」で、ライオンの咆哮に掛けているのである。知らんけど。

　さて、『CR牙王』。本機の特徴となる4thリールは停止図柄と発展リーチがリンクした機能や予告として変動するほど期待度が高くなるなど、演出の中心となっている。見かけはパチスロ的な要素が印象づけられるが、中身はベタとも言えそうなほどパチンコパチンコしたものとなっている。

　もちろん、ドラム機として過不足なく面白い。スペックは確変1/2、次回までという「99年基準機」定番タイプであるが、当時すでにドラムマシンはマイノリティであったので、私は好んで打っていたのである。

　なので、私のような好事家だけに支持されていたのかと思いきや、意外にも後継機『CR猛烈牙王』が登場するなど、わりと人気を博していたようなのである。その人気の証明なのか、2012年にリリースされた『CRくるくるぱちんこダルマッシュ』には、この『牙王』をモチーフにしたリーチ演出が存在するのである。

『ダルマッシュ』に搭載されているセルフパロディリーチは他にもあって、その元ネタが『エキサイト』と『ミルキーバー』であることを考えると、ニューギン自身は本機に大きなリスペクトを持っているようである。どうした、ニューギン。

（文＝大森町男）

　13日、皐月賞（G1）で3着に好走したガロアクリークが川田将雅騎手との新コンビで日本ダービー（G1）へ向かうことが明らかになった。近2走の手綱を取ったL.ヒューイットソン騎手が短期免許期間の終了に伴い帰国したため、現在のリーディングジョッキーに白羽の矢が立った。

　前走の皐月賞ではスプリングS（G2）勝ち馬にもかかわらず、8番人気の低評価だったガロアクリーク。この原因は前走で破ったヴェルトライゼンデが万全な仕上げでなかったことや、キンシャサノキセキ産駒ということで距離不安があったからだろう。しかし、レースではその下馬評を覆し、コントレイル、サリオスに次ぐ3着に健闘した。

　レース後、ヒューイットソン騎手は「リラックスして走れるのがこの馬のいいところ。ダービー（の距離）もこなせると思う」とコメントを残している。距離不安を吹き飛ばす好走に加えて、鞍上のお墨付きとなればダービーでの400mの距離延長をあまり心配する必要はないかもしれない。

　これまでにキンシャサノキセキ産駒のダービー出走は例がなく、ガロアクリークが初出走となる。だが、キンシャサノキセキの父フジキセキ産駒はダービー出走経験があり、その成績は心強いものだ。

　実際にフジキセキ産駒で、ドリームパスポートが皐月賞で2着、日本ダービーで3着と人気薄の低評価を覆す好走をした。また皐月賞馬イスラボニータも、日本ダービーで2着と結果を出している。フジキセキ産駒も短距離で好走する傾向があったが、この2頭はガロアクリーク同様に距離の壁を越えているのだ。

　また過去10年で皐月賞の3着馬はエイシンフラッシュ、ディープブリランテがダービー馬になっていることから、縁起がいい臨戦過程でもある。

　日本ダービーに向けて不安がないように思われるガロアクリークだが、新コンビを組む川田騎手が懸念材料となるかもしれない。

　2016年にマカヒキでダービージョッキーとなった川田騎手。現在リーディングトップの74勝を挙げており好調に思われるが、いざG1になると結果が出せてない。

　前回G1を勝利したのはクリソベリルで制した昨年のチャンピオンズC（G1）だが、芝G1となるとファインニードルで制した18年のスプリンターズS（G1）まで遡らなければならない。いくらリーディングジョッキーとは言え、このデータは歓迎できるものではない。

　だが、それ以上に影響がありそうなのが関西所属騎手という点だ。

「現在、新型コロナウイルス感染防止策として、レースを除いて騎手の東西移動は自粛されています。そのため、関西のジョッキーは美浦の追い切りに行けず、関東のジョッキーも同様に栗東での追い切りに行けません。

　今年の大阪杯（G1）でブラストワンピースに騎乗した川田騎手は、本来であれば美浦で最終追い切りに騎乗するはずが、この移動制限の影響で叶いませんでした。直接的な敗因ではありませんが、結果的に7着に敗れてしまいました。またC.ルメール騎手が皐月賞で騎乗したサトノフラッグもレース当日が初コンタクトとなり、5着に敗れてしました。

　関東馬のガロアクリークも同様に、レース当日が川田騎手との初コンタクトとなるため、安心はできないかもしれません」（競馬記者）

　スプリングS、皐月賞で手綱を取ったヒューイットソン騎手は、関東で調教に跨っていたため、ガロアクリークのことをよく理解してレースに臨んでいた。それがダービー当日の初コンタクトとなれば、トップジョッキーへの乗り替わりでも不安に思われてしまう。

　果たして川田騎手は、“初めまして”のガロアクリークでどのような結果を残すだろうか。4年前のダービーの再現を期待したいところだ。

　新型コロナウイルスの感染防止のため、非常事態宣言が5月末まで延長されることが決定。その結果、残念ながら5月中のプロ野球やJリーグといったプロスポーツの開催も観戦も不可能となってしまった。しかし、このコロナとの戦いも、着実にゴールへ向かっていると思われる。我々ができることは「3密」を防ぎ、可能な限り自粛をして過ごすことだ。

　しかし、そんな状況でも人間はストレスが溜まるもの。多くの人が長期間の自宅待機で鬱憤が溜まっているはずで、かなりの人が時間を持て余しているだろう。再放送と過去番組の編集ばかりとなったテレビに飽き、アマゾンプライムビデオやU-NEXT、NETFLIXも見飽きたという人も少なくないのではないだろうか。

　そんな時間を持て余す人にお勧めなのが、大人のゲームである「競馬」だ。今週末の日曜日は、JRA（日本中央競馬会）の東京競馬場でヴィクトリアマイルというレースが行われる。このレースは、春の古馬女王を決める牝馬限定の大一番。そして今年は、現役最強馬・アーモンドアイの参戦で大きな盛り上がりを見せているのだ。

　現在、競馬は春の繁忙期を迎え、毎週無観客で開催されているが、馬券の売り上げも時に前年を上回るほどの人気を博している。ゴールデンウィーク中に行われた伝統の一戦である天皇賞（春）は、ディープインパクト産駒のフィエールマンが大激戦を制して勝利。もちろん競馬は馬券も魅力であり、この天皇賞（春）は超人気薄のスティッフェリオの激走で500倍を超える万馬券が飛び出した。

　このスティッフェリオは、多くのスポーツ紙や競馬専門紙がノーマークにしていた馬ということもあってか、14頭立てで11番人気という人気薄。ただし、同馬が人気薄だったのは、取材規制の影響もあろう。というのも、JRAはコロナウイルス感染防止のため、マスコミのトレーニングセンターや競馬場への入場規制および取材規制を行っている。これは、ファンからすれば厄介な話だ。この取材規制もあって、マスコミの予想や情報が信頼できないからだ。

　しかし、そんな状況でも競馬ファンの救世主が存在した。それこそが、天皇賞（春）にて11番人気スティッフェリオの激走情報を独占入手し、500倍を超える万馬券を的中させた「競馬セブン」だ。この競馬セブンが公開した天皇賞（春）情報を参考にした競馬ファンは、この1レースだけで5万円や50万円、なかには100万円という「臨時収入」を手にした人もいたという。なんとも羨ましいところだが、幸いなことに天皇賞（春）が終わっても、さらなる注目レースが今週以降も続いていく。今週末のヴィクトリアマイル、そして来週末は優駿牝馬（オークス）、再来週末には東京優駿（日本ダービー）。つまり、まだまだ「臨時収入」をゲットするチャンスがあるのだ。

　競馬界を代表するプロフェッショナル集団の競馬セブンは、競馬関係者から直接「本音」が聞き出せる。それを可能としているのが、競馬セブンの大物関係者たちだ。総監督を務めるのは、元JRA騎手でJRA騎手学校の教官も務めた徳吉一己。教え子には、あの池添謙一や福永祐一らがいるのだから、騎手情報は万全であろう。また競馬記者暦40年以上の現役トラックマン・古川幸弘は、“美浦の地獄耳”と呼ばれるほどの情報通。そして名馬・タマモクロスなどを手掛けた小原伊佐美、関東の名伯楽嶋田潤、競馬界の名門二本柳俊一といった元JRA調教師も在籍。

　さらに、元札幌馬主会理事で“馬産地日高の帝王”との異名を持つ斉藤隆、元社台スタリオンステーション荻伏場長で、社台グループ一強の基礎を築いた重鎮林勲、加えて総勢数百人規模の情報網が、競馬セブンの一員として全国で活動中。この情報力によって、社台グループ、騎手、調教師、馬主、外厩などから、ありとあらゆる情報を入手。まさに競馬界の裏も表も知り尽くす最強のチームだ。

　そんな競馬セブンが、今週末に行われるヴィクトリアマイルで「一般向けに無料提供」を実施するというのだから、聞き捨てならない。2年連続でヴィクトリアマイルを的中させ、天皇賞（春）で500倍の万馬券を的中させた情報力は必見。というのも、彼らが提供するヴィクトリアマイル情報は、なんと天皇賞（春）同様に「かなりの高配当」が期待できるレースなのである。

　このヴィクトリアマイルは過去に2070万馬券が飛び出したことがあり、現在も8年連続で万馬券が飛び出している波乱必至のレース。そして彼らが入手した情報もまた強力だ。なんと1番人気が濃厚なアーモンドアイに関する衝撃の情報だったのである。

「今年のヴィクトリアマイルは、アーモンドアイを負かそうとたくらむ関係者の勝負気配が非常に高いのです。それこそアーモンドアイ包囲網といっていいでしょう。昨年の安田記念、そして年末の有馬記念で負けた時と同様に、アーモンドアイをとりまく環境は厳しくなっています。そしてその情報が、このレース的中のカギともいえるでしょう。

　今年はアーモンドアイのほかにも、グランアレグリア、ノームコア、ダノンファンタジー、ラヴズオンリーユー、サウンドキアラ、プリモシーン、コントラチェック、スカーレットカラー、トロワゼトワルなど、かなりの実力馬が揃い混戦模様。取材規制もあって情報が表に出にくくなっています。しかし、我々は関係者と直接連絡を取っており、取材規制の影響はゼロです。逆にマスコミとの差は広がる一方でしょう。

　このレースは過去4年で3度的中させていますが、今年も的中を確信させる勝負情報を極秘入手済みです。そして天皇賞のスティッフェリオ同様に、激走が見込める穴馬も把握。今年も高配当を見込んでいますので、ぜひ無料情報に期待してほしいですね」

と、自信満々の様子で語っているのだ。これは競馬ファンだけでなく、まったくの未経験者も注目してほしいイベントといっていいだろう。

　競馬セブンの実力は実績を見れば一目瞭然だ。春のG1レースで天皇賞（春）の3連単・5万5200円、馬連・5770円、3連複・1万3500円、皐月賞の3連単・2万6310円、フィリーズレビューの3連単・11万9820円など、G1レースで万馬券を連続的中。そしてこのヴィクトリアマイルは抜群の相性を誇っており、ここ2年はそれぞれ数十万円の払戻金を手にしているというファンもいるほど。

　競馬は20歳以上なら学生でも馬券が購入できるし、クレジットカードやインターネットバンキングを利用しての馬券購入もできる。今週末も「ステイホーム」は必須だが、競馬があれば新鮮な週末を過ごすことができるだろう。ぜひ競馬セブンの無料情報を手にし、ヴィクトリアマイルで「臨時収入」を手にしようではないか。

（文＝編集部）

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※本稿はPR記事です。

　新型コロナウイルスの感染拡大で百貨店など小売業が惨状を呈するなか、ニトリホールディングスが強気の決算見通しを発表した。「またまた（会長兼CEOの）似鳥昭雄さんの大風呂敷」（大手百貨店の首脳）といわれつつ、小売業界に羨望の声が広がる。

　4月6日、ニトリは2021年2月期連結決算を34年連続の増収増益になると公表した際に、似鳥氏は「さらなる上振れもある」と示唆し、先行きに強い自信を示した。決算説明会の席上で、似鳥氏は「最低でもこうなりますよ。プラスになる可能性があると思っている」と怪気炎を上げた。今期の連結売上高は前期比2％増の6532億円、営業利益は4％増の1122億円とした。

　上半期（2020年3月～8月）はコロナによる来店客減が続き、既存店売上高はマイナスと想定。ただ、下半期（20年9月～21年2月）はプラスに転じると見ている。インターネット通販サイトや女性向け衣料などが伸びて、通期の増収増益を確保するというシナリオだ。女性向け衣料がキーワードだ。

　強気の背景には、3月度（2月21日～3月20日）の既存店売上高が前年同月比10.9％増となり、客数も13％増となったという裏付けがある。3月下旬から首都圏では週末の外出自粛要請が出たため、首都圏のショッピングセンターなどにテナントとして入居している店舗では客数が2～3割減ったが、地方や郊外の路面店では、逆に来店客数が増えていた。

　昨年10月の消費税率の引き上げ前の駆け込み需要の反動で、同年11月、12月、20年1月の既存店売り上げ高はマイナスだった。12月の7.3％減が直近のワースト。1月が2.9％減と底を打った。2月度（1月21日～2月20日）は1.6％増、客数は2.0％増。そして3月度は売り上げ、客数とも2ケタ伸びを達成した。

　4月度（3月21日～4月20日）はさすがに前年同月実績を下回った。それでも既存店売り上げは4.0％減、客数は1.0％減と底堅い動きを続けている。新年度入りしてからの3、4月のトータルでは2.7％増、5.1％増となっている。4月度には5店舗を新たに出店し、退店は1カ所。純増は4店。三重県名張市の店を移転した。テレワークが増えたことに伴い、ホームオフィス家具の需要が高まった。一方で、ショッピングセンターや商業施設に出店している店舗が、行政からの要請で休業、または営業時間を短縮した影響を受けたという。

　新型コロナの影響で、消費行動が変化した。外出自粛で、家で過ごす時間が長くなったため、消費者の志向が「家の中」に向かっている。3月によく売れたのは、収納付きベッドフレーム家具や、新生活向けの家電だった。家で使う家具やグッズは気に入ったものを使いたいという欲求である。「巣ごもり消費の拡大」が似鳥氏の強気の支えとなっている。

コロナの影響は軽微

　東南アジアの生産拠点へのコロナの影響は軽微だ。「一時的な出荷停止はあったが、サプライチェーンに大幅な遅延は起きていない」（白井俊之社長兼COO＜最高執行責任者＞）。製造拠点が集中しているベトナムでは外出禁止令が出ていたが、「工場の稼働停止命令はなく、ニトリの生産工場はすべて稼働している」（武田政則取締役・事業会社ニトリ社長）。

　それでも、マレーシアやインド、バングラデシュなどでは、行政の指導で工場の稼働が止まっており、「新型コロナの影響は見通しきれていないところがある」（白井社長）。先行きの不安要素があることを認めている。

　ニトリはリーマンショックの後に、長期間のセールを敢行し、家具販売のシェアを伸ばしたが、それで「安売りのイメージが定着。払拭するのに時間がかかった」（似鳥氏）との反省がある。

買収するアパレルはどこなのか

「今はまだ言えないが、秘策もある」と似鳥氏。アパレル大手の買収か、とアパレル業界は色めき立った。

　5月7日の東京株式市場。アパレル大手オンワードホールディングスの株価が45年ぶりの安値（319円）をつけた。2年連続で700店ずつ店舗を閉鎖する予定で、20年2月期の連結決算は521億円の最終赤字だった。

　アパレルは存亡の危機だ。三陽商会は2015年、キラー・コンテンツだった「バーバリー」のライセンス契約が切れて以降、4期連続の赤字。ジリ貧が続く同社の再生は容易ではない。

　三陽商会をめぐっては、大株主の米ファンド、RMBキャピタルが社外取締役による経営刷新を求め、株主提案する構えだ。5月26日開催予定の株主総会では経営側とファンドの委任状争奪戦に発展するかもしれない。

　三井物産は三陽商会の実質筆頭株主（名義は日本トラスティ信託口）である。「物産は直接社長を出す代わりに、ゴールドウィンに転じた大江伸治氏を3月1日付で副社長に送り込んだ」（物産の元役員）。物産の旗印を背負った大江氏がファンドを迎え撃つ。ファンドを退けた後の大江氏の最後の大仕事は、「三陽商会の“嫁入り先”を見つけること」（アパレル業界の首脳）である。レナウンも中国資本の傘下に入ったが、日本人の社長が株主総会で再任されなかったりしており、先行き不透明だ。

　コロナ禍で上場アパレルには他にも“出物”が増えている。ニトリが買う気になれば、よりどりみどりなのである。

（文＝編集部）