たった一つのツイートが、大きな騒動を招いているようだ――。
オンラインサロン「田端大学」の公式メディア「BIG WAVE」運営者で“Webメディアのプロ助っ人”（本人のTwitterアカウントのプロフィールより）、よりかねけいいち氏は10日、以下のようにTwitter上で投稿した。
「Go Toでちょっと高い旅館に泊まったら、大失敗。出てきた夕食がこれ。さらに天麩羅とごはん、お吸い物。多すぎて到底食べきれない。シニア層がメインターゲットのはずなので、つまり廃棄前提（としか思えないし、実際にかなりの廃棄が出ているはず）。不味くはないけど、体験価値としては……」
「場所は万座温泉です。泉質は全国一好きなので、日帰りでは相変わらず通うけど（入浴だけは最高 of 最高。みんな行くべし）、もう二度と泊まらないかな。昔は食べきれないほどのご馳走を出すのが、勝ち方のセオリーだったのかもしれないけれど、明らかに時代遅れ」
だが、このツイートに掲載された料理の写真に対して、ネット上では「取り皿やメニュー分のスペース、小鉢の量を見ると、食べきれない量とは思いません」などという意見が続出すると、「田端大学」運営者で塾長の田端信太郎氏は以下のようにツイートした。
「田端大学で請け負った万座温泉の炎上マーケティングだよ」
「なんか、このご時世にあの温泉旅館、半年先までいっぱいになったらしいですよｗｗｗ 炎上マーケティング大成功じゃないですかｗ いやあ、#田端大学 の塾長としては誇らしいｗｗ」
「『万座温泉』の炎上ステマの依頼主は、官邸から電通経由で官房機密費10億円だって、ずっと言ってるのにね！」
「官邸から電通経由でステマ炎上マーケティング費用を10億円ほど #田端大学で受注してるからね」
まるで万座温泉がステマを行っているかのような記述だが、事態を重く見た万座温泉観光協会は14日、公式サイト上で次のように表明し、田端氏の投稿内容を否定した。
「ＳＮＳで取り沙汰されている件につきまして、当協会では宣伝目的の依頼などは一切しておりません」
万座亭「当宿がインターネット上などで批判を受けています」
さらに、よりかね氏が投稿した料理の写真が旅館「万座亭」のものであることが判明し、「万座亭」にも批判が寄せられる事態となっていたが、「万座亭」担当者は「Business Journal」の取材に対し、次のように語っている。
「料理の写真は当宿の旅館で提供しているものです。当宿がインターネット上などで批判を受けていますが、一切関与しておりません。私どもは温泉旅館としてやっていくだけです」
田端氏といえば、LINEの上級執行役員（広告担当）やZOZOの執行役員（広報／ブランディング担当）などを歴任し、『メディアの主導権は消費者へ 広告の新しい現実』や『広告やメディアで人を動かそうとするのは、もうあきらめなさい』など多くの著書を持つことで知られているが、今回の田端氏の言動について、IT企業広報担当者はいう。
「特定の相手を挙げて“ステマや炎上マーケティングをやっている”というデマを流すのは、極めて悪質です。特に旅館やホテルなどの宿泊施設は、コロナ禍で大打撃を受けている典型的な業種。こんなことをされれば、観光協会や旅館は風評によって営業的に大きな被害を被る可能性もありますし、火消しのために対応に追われることになり、余計な労力を強いられる。単なるイタズラや冗談のレベルでは済まないと思います」
ちなみに田端氏は今回の騒動を受けて、次のようにツイートしている。
「いや、だから、分かれよｗ どこまでバカなんだよ、オマイラは 嘘を嘘と見抜ける人じゃないと、Twitterやっちゃダメなんだぞ！」
「田端大学がTwitterのトレンド入りしている！ でかしたぞ！@k_yorikane 寄金さん！！ 燃えないゴミは、ただのゴミだ。炎上できることは才能なんだ。おまえらミジンコが出すクソが、燃料になって我々は前に進むんだよ」
田端氏がどのような意図でこうした行為におよんだのかは定かではないが、万座温泉で事業を営む関係者たちの胸中は穏やかではないだろう。
（文＝編集部）