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　27日、中京競馬場で行われた神戸新聞杯（G2）は、1番人気のコントレイル（牡3歳、栗東・矢作芳人厩舎）が優勝。単勝1.1倍の断然人気に応え、史上3頭目となる無敗三冠に王手を掛けた。

「強いコントレイルをお見せすることができてよかったです」

　クラシック最終章へ、主役が揺るぎない強さを見せつけた。18頭立てで行われた芝2200mのレース。好スタートを決めたコントレイルだったが、「次走」を見据える鞍上の福永祐一騎手は前に行かず、あえて下げて中団から。1枠2番という内枠からのスタートだったこともあって、勝負所で抜け出せるように外へ外へ馬を持ち出そうとしている。

　しかし、騎乗しているのは単勝1.1倍の大本命馬。レース後、福永騎手が「本当はもっと早く進路を確保した状況ではあったんですけど、流れの中で進路を探しながら。『慌てない』ってことだけは肝に銘じて乗ってました」と振り返った通り、ライバルたちも自由にさせまいと周囲を取り囲む。馬群のちょうど真ん中という位置で1、2コーナーを迎えることとなった。

　パンサラッサが引っ張る流れは1000m通過が59.9秒だったが、高速馬場の中京を考慮すれば、決して速いペースではない。馬群はコントレイルを取り囲むように一塊のままで、「コントレイルは依然馬群の中」という実況と共に最後の直線へ入った。

「戦前から『難しいレースになるな』と思っていました。内枠が当たったということで、いかに進路を見つけてストレスなく走り切ることが課題だったんですけど、やっぱり難しいレースになりました」

　まさに一瞬のスキだった。各馬が追い出しに入った瞬間、わずかに開いた隙間を福永騎手は見逃さなかった。進路を確保し、軽くゴーサインを出すとあっという間に馬込から抜け出すコントレイル。最後はダービー3着馬のヴェルトライゼンデが猛然と追い込んだが、2馬身差に迫るのがやっとだった。

「周りの馬からもコントレイルを自由にさせないという意思は感じられましたし、最後の直線入り口では一瞬、嫌な予感もしたんですが、福永騎手は最後まで冷静でしたね。

パフォーマンスに関しては、まさに感服です。同世代では一枚も二枚も上手と言わざるを得ないでしょう。本番の菊花賞（G1）でも、今日のような圧倒的な人気を集めることは間違いないと思います」（競馬記者）

「勝ててホッとしています。やっぱり負けてない馬なので、休み明けとはいえ『落とすわけにはいかないな』という状況の中で、余力を持ったまま勝つことができたのは何よりでした」

　この勝利には、元JRA騎手の安藤勝己氏も公式Twitterで「もともと完成度は高かったけど、気性が大人になって操縦性が増した。あの折り合いなら距離は問題ないし、抜け出してから耳を立ててスイッチをオフにしとる。同世代の牡馬ではまさに力が違う」と、史上三頭目となる無敗の三冠達成に太鼓判。

「次はいよいよ大一番になりますので、なんとか達成できるように応援していただければと思います」

　そう勝利騎手インタビューを締めくくった福永騎手。シンボリルドルフ、ディープインパクトに続く歴史的偉業が、いよいよ現実味を増してきた。

　10月4日、中山競馬場では秋のG1シーズン開幕を告げるスプリンターズSが行われる。スプリント王の座を目指し、20頭が登録され、フルゲートはほぼ間違いない。この重要な一戦に出走を予定している注目馬を取り上げたい。

　
　1番人気はグランアレグリア（牝4歳、美浦・藤沢和雄厩舎）が濃厚だ。前走の安田記念（G1）は、池添謙一騎手の好騎乗もあって、大本命のアーモンドアイに2馬身半差をつけ完封勝ち。

　今回は3戦ぶりにC.ルメール騎手に手が戻り、G1・3勝目を狙う。24日（木）には、美浦Wコースで1週前追い切りを敢行。馬なりで軽快な動きを披露したが、併せた2勝クラスの僚馬に半馬身遅れた。

　管理する藤沢調教師は、「1週前の追い切りとしては十分。動きは良かったし予定通り。来週追って、態勢が整うでしょう」と1週前時点ではまだ仕上がっていないことを示唆。最終追い切りの動きはしっかり確認しておきたい。

　前走から2ハロンの距離短縮と直線が短い中山コースという2点も懸念材料となりそう。2走前の高松宮記念（G1）では直線に豪脚を披露し2着（3着入線後繰り上がり）に突っ込んだ。しかし、スタートで後手を踏み、道中は後方を追走。前半3ハロン34秒2のやや緩い流れだったことが幸いし、優勝したモズスーパーフレアにハナ差まで迫った。

　スプリンターズSは、前半3ハロン33秒台前半は確実。ハナ争いが激化すれば、32秒台も考えられる。グランアレグリアが経験したことがないハイペースは必至で、スタートで後手を踏むようなことがあれば、4コーナーで絶望的な位置にいるシーンも想定しておくべきだろう。

　そのハイペースを演出するのが高松宮記念の覇者のモズスーパーフレア（牝5歳、栗東・音無秀孝厩舎）だ。1着入線のクリノガウディーにハナ差及ばなかったが、進路妨害でクリノガウディーは4着に降着。モズスーパーフレアが繰り上がりで初のG1タイトルを獲得した。

　24日の1週前追い切りでは、栗東坂路でこの日の1番時計（50秒2－12秒3）をマーク。追い切りに騎乗した松若風馬騎手は『スポニチ』の取材に、「1回使ったことでパンと良くなり、走りがすごく力強い。息も中身もできている」と自信をのぞかせた。「3-2-0-0」と得意の中山1200mで、今度こそ先頭でゴール板を駆け抜けたい。

　8月の北九州記念（G3）でモズスーパーフレアを破ったレッドアンシェル（牡6歳、栗東・庄野靖志厩舎）の充実ぶりも光る。その前走で騎乗した福永祐一騎手は、「今日はブリンカーを装着してもらい、その効果は顕著だった」と話していたように、初ブリンカー効果は絶大だったよう。

　1週前追い切りでは、栗東坂路で馬なりのまま52秒5－12秒4をマーク。鞍上が乗り慣れている福永騎手から初騎乗のM.デムーロ騎手に替わる点はやや気掛かりだが、馬場が渋るようなら主役の座に躍り出る可能性もあるだろう。

「前哨戦ハンター」の異名を持つダノンスマッシュ（牡5歳、栗東・安田隆行厩舎）は、G1・8度目の挑戦で悲願成就を狙う。鞍上は高松宮記念以来となる川田将雅騎手が務める。

　完勝した前走のセントウルS（G2）で好騎乗を見せた三浦皇成騎手からの乗替りには疑問の声も上がったが、結果で黙らせることはできるだろうか。川田騎手は20日のローズS（G2）をリアアメリアで制覇。久々に重賞で結果を出し、昨年12月のチャンピオンズC（G1）以来のG1勝ちを見据える。

　ダノンスマッシュと同厩で、キーンランドC（G3）15着から巻き返しを図るのがダイアトニック（牡5歳、栗東・安田隆行厩舎）だ。大敗を喫した前走は、重馬場と1番枠という明らかな敗因があった。

　各馬が道中外に進路を求めるなか、最内スタートのダイアトニックは、内を通らざるを得ない状況となり、全く競馬にならず。前走は参考外と見ていいだろう。鞍上には初コンビの横山典弘騎手を迎え、一発を狙う。

　そのキーンランドCで重賞初制覇を飾ったエイティーンガール（牝4歳、栗東・飯田祐史厩舎）にも注目が集まる。騎乗停止処分を受けた坂井瑠星騎手に替わって“代打の神様”池添謙一騎手が騎乗し、2連勝での戴冠を狙う。

　キーンランドCで2着に粘ったライトオンキュー（牡5歳、栗東・昆貢厩舎）は、1200m戦では大崩れしていない。先行力を生かし、時計がある程度かかる展開になれば、面白い存在になるだろう。

　高松宮記念で1着入線も進路妨害で4着に降着したクリノガウディー（牡4歳、栗東・藤沢則雄調教師）は、その後12着、18着、7着と精彩を欠いているが、意地を見せられるか。

　セントウルS組からは、3着のミスターメロディ（牡5歳、栗東・藤原英昭厩舎）と5着に敗れたビアンフェ（牡3歳、栗東・中竹和也厩舎）がひと叩きされ、巻き返しを図る。

　牝馬2頭が有力視される秋のスプリント王決定戦まで1週間。スプリンターズS（G1）は、10月4日（日）の15時40分に発走予定だ。

　26日の中山競馬場で行われた最終レース（2勝クラス）は、1番人気のダンツエリーゼ（牝3歳、栗東・本田優厩舎）が優勝。目の覚めるような末脚で、豪快に突き抜けた。

　16頭立てで行われたダート1800mのレース。ゲートに課題のあるダンツエリーゼだが、この日もスタートは一息。鞍上の横山典弘騎手は、迷わず後方からの競馬を選択した。

　ただ、ここからが天才・横山典騎手の真骨頂だった。まったく慌てることなく、馬群から見る見る離されていく。1コーナーに入る頃には、すでに5馬身以上遅れており、相当厳しい位置取りにも見えた。

　向正面を走り終えて３コーナーに入っても、まだ馬群から大きく遅れているダンツエリーゼ。4コーナーに入ってようやく加速し始めたが、直線の短い中山ダートコースだけに、いよいよ絶望的な状況だった。

　しかし、最後の直線で大外に持ち出されたダンツエリーゼは、そこから異次元の豪脚を披露。あっという間に馬群を飲み込むと、最後は抜け出したテオレーマをクビ差捉えてゴールを駆け抜けた。

「1番人気だっただけにヒヤヒヤするレースでしたが、最後は他の馬が止まって見えるくらいの凄い末脚でしたね。上がり3ハロン2位のテオレーマが、3位に0.3秒差をつけるいい脚を使っていますが、ダンツエリーゼはそこからさらに1.6秒も速いですから、まさに異次元の末脚と言えるでしょう。

それだけの豪脚を引き出せたのも、横山典騎手の肝の座った騎乗があったからこそ。まさに代名詞の『ポツン』炸裂といったところでしょうか（笑）。スタートが悪いので多少展開に左右される面は否めない馬ですが、今後が楽しみになる勝利でした」（競馬記者）

　この快勝劇にはレースを見守ったネット上のファンもSNSや掲示板を通じて「ほんと、ヒヤヒヤさせるな」「1番人気のポツンは心臓に悪い」と、やはり横山典騎手の大胆な作戦に肝を冷やした様子。

　ただ、この日は見事な快勝とあって「この末脚はノリさんじゃないと出せない」「最後の伸びはヤバかったな。さすが横乗」「ポツンして勝ったの初めて見た。これは気持ちいい勝利」と横山典騎手の騎乗を称賛する声が相次いだ。

　ここ5年は年間50勝前後で推移している横山典騎手だが、今年はすでに46勝と好調をキープ。いよいよ来週から開幕する秋のG1シーズンへ、時に「武豊以上の天才」といわれる大ベテランの手腕は冴えるばかりだ。

　このコロナ禍で社会が大きく変化していることを感じている人も少なくないだろう。例えば、テレワークを実施する企業が増えていることもその一つ。以前からデジタルシフトに手を打ってきた企業は、コロナの影響を最小限に食い止めている一方、今までのやり方に固執していた企業は大きな影響を受けている。

　このようなことは今回だけでなく、幕末や戦後、バブル崩壊など、時代の変わり目にいつも起きていること。今も昔も人間は変わらない。同じような失敗を繰り返してきたのだ。

　時代の大きな出来事の中で変化に対応し、生き抜くためにも、歴史上の失敗を紹介し、教訓としていくのが、本書『日本史のしくじり史』（大中尚一著、総合法令出版刊）だ。

■新しい秩序の中で生き抜ける人が持っているものとは？

　尾張の一地方領主から、室町幕府を滅ぼし、政治・経済の中心だった近畿を平定した織田信長。本能寺の変がなければ、天下統一の可能性も高かった。

　一地方領主だった信長に勝てなかった他大名は、どこに差があったのか。それは軍事力や経済力ではなく、「ビジョン」の有無だ。「どんな世界をつくりたいか」というビジョンが明確にあった信長は、多くの人を巻き込めたのだ。

　信長以前の大名たちが考えていたのは、領土を広げること。いかに隣国を打ち負かし、土地を奪うか、だった。一方の信長は違い、新しい秩序や体制をつくろうとした。信長は「天下布武」を唱え、古い体制を壊し、新しい秩序を武力によって治めていくという姿勢が見て取れると、著者の大中氏は述べる。

　その一例が、宗教の問題だ。信長は他者の信仰には基本的に口出ししなかったが、宗教を隠れ蓑にして世俗権力を握り、宗教の名の下に信者を戦いに駆り立てたり、私服を肥やしていた人たちを激しく嫌悪した。

　信長が一向一揆を討ち、比叡山を焼いて宗教勢力を弱めていなければ、その後も宗教勢力が政治に干渉していたのではないかと著者は分析する。

　時代の流れや大きな出来事で、社会は変化していく。ビジョンを描くことで、人を惹きつけ、自分自身も動ける。時代の変化に対応するためにも、これからの時代に必要なスキルなのだ。

　戦国時代や幕末の出来事や人物のエピソードを一話完結で掲載しているので、興味のあるところから読める本書。歴史を学ぶことで、過去の失敗例から、どんな行動をすると失敗するかがわかる。先人たちの失敗は、私たちのこれからの人生や仕事の糧となるはずだ。

（T・N／新刊JP編集部）

※本記事は、「新刊JP」より提供されたものです。