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　日本では、ダートレースよりも芝レースが人気。しかし、そんな「ダート」だからこそ美味しい馬券が転がっているのかもしれない。

　12日、阪神競馬場で行われたダート戦をシスターミニスター産駒が連勝。3Rの未勝利戦（1200m）、メイショウデージー（8番人気）が単勝63.2倍で勝利すると、次のダート戦6Rの新馬戦（1400m）でも、ジョーミニスター（11番人気）が単勝31.5倍で勝利した。

　また、中山8Rの2勝クラス（1200m）でも、単勝37.8倍のショーテンシが13番人気で3着と好走。複勝でも10.3倍をつけたように、各競馬場でシスターミニスター産駒が人気以上の激走を見せている。

　芝レースが主体の日本では、日本ダービー（G1）、ジャパンC（G1）、有馬記念（G1）など、誰もが知るような大レースは芝コースで行われる。

　しかし、アメリカでは三冠レースなどのビッグレースもダート戦。質は違うものの、国が替われば盛り上がるレースも替わるのだ。

　そんなアメリカで、ダート9ハロン戦のブルーグラスS（G1）を勝利したシスターミニスター。アメリカ最大のレースであるブリーダーズカップ・クラシック（G1）を制し、2003年と2006年の北米リーディングサイアーとなったエーピーインディの系統である。

　日本ではご承知の通りサンデーサイレンスの系統が栄えており、ディープインパクトにハーツクライ、ステイゴールドやダイワメジャーと多く産駒が存在する。

　近年では、サンデーサイレンス系も飽和状態を迎えつつあり、ドゥラメンテ、ロードカナロア、ルーラーシップを筆頭とするキングカメハメハ系。モーリス、エピファネイアを筆頭とするロベルト系が盛り返しつつあるが、ダートではエーピーインディ系の活躍も目立つ。

　シニスターミニスターの他にも、カジノドライヴ、パイロ、タピット（Tapit）、マジェスティックウォリアー（Majestic Warrior）など、数多くの産駒が存在。12日、中京10Rの犬山特別（2勝クラス）を圧勝したアメリカンシード（牡3歳、栗東・藤岡健一厩舎）も父はタピットで、2014年から2016年の北米リーディングサイアーだった馬だ。

　父タピットといえば、過去にはラニがUAEダービー（G2）を勝利。エーピーインディ系では、インカンテーション、ベストウォーリア、ヴェンジェンス、ヤマニンアンプリメ、キングズガード、エアアルマスなど、日本でも数多くの重賞勝ち馬がいる。

　犬山特別を圧勝したアメリカンシードも、勝ちっぷりからは「超・大物」誕生の予感。C.ルメール騎手も「馬込みで砂を被ってもまったく問題なかったし、このクラスでは力上位だった。これなら上でもやれると思う」と手放しで絶賛した。

　まだ2勝クラスを勝ち上がったばかりの馬だが、今後は重賞での活躍も大いに期待できそうだ。

　いつのまにやらテレビ界に進出し、いまやお茶の間を席巻するほど大ブレイク中なのが、YouTuberのフワちゃん。当初は「子どもから大人気」という印象が強かったが、独創的なファッションとタメグチ全開なトークでバラエティ番組やワイドショーなどに進出すると、いつしか老若男女に広く支持される人気タレントとなった。

　11月21日に放送された、松本人志と中居正広による特番『まつもtoなかい～マッチングな夜～』（フジテレビ系）では、“初代タメグチ女王”ローラとフワちゃんの初対談が実現。しかし、「（フワちゃんとは）何かが合わない気がする」とローラからそっぽを向かれる事態となり、ネット上ではフワちゃんを心配する声が飛び交った。

　あるテレビ誌のライターは次のように解説する。

「フワちゃんとローラという、なかなか“技あり”なキャスティングで放送前から期待度マックスの番組でしたが、いざ蓋を開けてみると会話が全然かみ合わず、MCの松本さんと中居さんが心配するほど。驚くべきは、ネット上で『ローラは失礼』『態度が悪い』と批判が噴出した点です。ローラさんといえば以前は大人気タレントでしたが、所属事務所と揉めて独立し、海外に拠点を移してからは日本の芸能界とは疎遠になっていますよね。

　とはいえ、まだまだ好感度は高いタレントさんだと思ってたのですが、ネットの声に耳を傾けると、『フワちゃんがかわいそう』という意見が多く、ローラさん以上にフワちゃんの好感度が高かったというまさかの結果に。時代の移り変わりって早いなあと、改めて思いしらされましたね」

フワちゃんの収入が、1億円超え、2億円超えとなることも夢ではない

　いつのまにか大ブレイクしていた感もあるフワちゃんだが、そもそもの本業であるYouTuberとしては開店休業状態が続いている。

　ある放送作家はこう語る。

「ネット界隈への“目利き力”が高いと定評がある指原（莉乃）さんがレギュラー番組でフワちゃんを紹介したところから火が付き、ブレイクのきっかけをつかみました。YouTube番組『フワちゃんTV』のチャンネル登録者数は現在75万人。しかし最近はほとんど更新しておらず、サブチャンネルの「フワちゃんFLIX」を更新するぐらいにとどまってます。『フワちゃんTV』は自分で企画から編集までやっているため、ここまでテレビ仕事が増えると、なかなか手が回らないのだと思われます。逆に『フワちゃんFLIX』は身辺雑記風な雑談がメインで編集も外注のため、更新しやすい。どちらにせよ、YouTuberとしての本業がおろそかになっている感は否めませんね。

　とはいえ、ここまでの知名度があれば、昔ほど頻繁にYouTubeの更新などする必要がないという考えもあります。いま、彼女のYouTubeチャンネル登録者数75万人から単純計算すれば、YouTuberとしての収入はざっくりいえば数百万円から1000万円弱といったところ。それに加えてテレビのバラエティ番組には引っ張りだこで、しかも事務所に所属していないフリー芸人で……となると、2020年の年収が1億円を超えてくるのはほぼ間違いなく、ここからCM仕事なども増えてくれば、年間2億円超えも夢ではないでしょうね」

なんと3月には留学予定だった！「コロナ禍が生んだ大ブレイクタレント」フワちゃん

　フワちゃんがテレビで大ブレイクした要因としては、「コロナ禍の影響も大きい」という意見も。この放送作家が続ける。

「そもそもが大人気YouTuberなので自撮りがうまく、トークもコンパクトにまとめることができ、瞬発力の高いリアクションも完璧。そうした“基礎力”をベースにテレビタレントとしてのスキルが上がってきた頃に、ちょうどコロナ禍突入となり、バラエティ番組ではリモート出演が激増。となると、YouTuberとして培ってきたスキルがテレビのリモート出演によって見事生かされることとなり、ますます仕事が増えている……といった印象です。それに加えて“パンチライン”を作るのがうまいというか、そのへんの芸人さんとは笑いの取り方がちょっと異質なため、さらに引く手あまたになっているのではないでしょうか。

　実は3月にオーストラリアへの語学留学が決まっていたそうなのですが、それもこのコロナ禍で延期に。つまり、新型コロナの流行がなかったらそのまま留学していたわけで、コロナ流行で日本から出られなくなったがゆえにテレビ仕事を受けることができる状況が生まれ、それが今の大ブレイクにつながった……という見方もできます。

　現在、たくさんのお笑い系芸能プロが彼女を所属させたがっていますが、フワちゃんは『好き勝手なことを続けたいし、事務所から怒られたくない』との理由でフリーを貫く気でいるそうです。でも本心では、コロナが終息したら夢だった語学留学や海外進出へとシフトチェンジしたい、という思いがあるから『そこまで芸能界に染まる気がない』ということなのではないでしょうか。好き勝手に楽しく生きるが彼女の信条なので、芸能界にそこまで固執する必要もないんでしょうね」

　意外にも、「コロナ禍が生んだ大ブレイクタレント」だったフワちゃん。唯一無二のタレント力で、第三波で疲弊しきった日本列島をぜひとも元気にしてほしいものだ。

（文＝藤原三星）

●藤原三星（ふじわら・さんせい）
ドラマ評論家・コメンテーター・脚本家・コピーライターなど、エンタメ業界に潜伏すること15年。独自の人脈で半歩踏み込んだ芸能記事を中心に量産中。＜twitter:@samsungfujiwara＞

　12日、中山競馬場で行われた5R・新馬戦（芝1600m）は、8番人気の伏兵グレートサークル（牡2歳、美浦・大江原哲厩舎）が優勝。単勝30倍も然ることながら、三連単は20万馬券と波乱の結果となった。

「厩舎でも期待していたようです。競馬に行って素直だし、センスよく走ってくれた。距離はマイルくらいがいい」

　今年48歳のシーズンを迎えている江田照男騎手が元気だ。この勝利で今年25勝目と、ここ5年で最も充実したシーズンを送っている。さらに続く6Rでも、8番人気で2着に突っ込み三連単13万馬券を演出するなど「穴のエダテル」は健在だ。

「どの馬でも、『もしかしたら』というつもりで乗ること」

　そう語る稀代の“穴男”は、2000年のスプリンターズS（G1）を最低人気のダイタクヤマトで勝利し、また98年の日経賞（G2）を単勝355.7倍だったテンジンショウグンで優勝。さらに12年の日経賞を12番人気のネコパンチで勝つなど、数々の「伝説」を残す競馬ファンにはおなじみの存在だ。

　また、最近では2015年のヴィクトリアマイル（G1）で単勝291.8倍だったミナレットに騎乗して3着に激走。G1史上最高配当となった三連単2070万5810円を演出したことは、バラエティー番組などでも話題になった。

　今年の江田騎手は25勝を始め、ここまで合計62回馬券に絡んでいる。その内1～3番人気の有力候補で馬券に絡んだのは13回。29回騎乗して勝率24.1％、3着以内率44.8％とまずまずの結果を残している。

　ただ、逆に8番人気以下の伏兵では、1～3番人気の2倍となる26回も馬券に絡んでいる。特に8月の日本海S（3勝クラス）では、16頭中14番人気のソロフレーズに騎乗。上がり最速の末脚で突き抜け、三連単672万馬券を叩き出すなど、やはり穴男は健在だ。

「人気のない馬に乗ることが多いので、比例して穴を空ける機会が増えることは間違ないですが、それでも今年は随所で存在感が光っています。

ちなみに今年のC.ルメール騎手、川田将雅騎手、武豊騎手が8番人気以下で馬券圏内（3着以内）に入ったのは、3人合わせてもわずか7回。2着がやっとで、1着すらありません。トップジョッキーだけに、単純に人気薄の馬に乗る機会が少ないという理由もありますが、やはり“穴党”のファンは江田騎手などの穴ジョッキーに惹かれますよね」（競馬記者）

　そんな江田騎手に目を付けたのが、世界のゴドルフィンというから驚きだ。

　2018年が2鞍、19年も3鞍。ほぼ騎乗依頼のリストに入っていなかった江田騎手だが、今年は8鞍とここに来て“急増”。先述した日本海Sの14番人気ソロフレーズで結果を出すと、この秋には重賞でも依頼が掛かっている。

　世界のゴドルフィンとJRAが誇る穴ジョッキーの江田騎手。なんとも奇妙な組み合わせだが、近い内に大きな舞台で大仕事をするかもしれない。

　今年は業界に希望をもたらすマシンが数多く登場しました。

　パチスロにおいて、他を圧倒する活躍を見せているのは『吉宗3』です。初代の遺伝子を継承。期待獲得枚数「711枚」のBBと「1G連」を現在に蘇らせ、連日の好稼働を実現しました。低迷する6号機の未来を明るく照らしたといっても過言ではないでしょう。

　パチンコ分野に関しては魅力的な新機種のオンパレードです。「約93％」という超ループ仕様でありながら高速消化を実現させた『P大工の源さん　超韋駄天』が大ヒット。これまでの「出玉規制」のイメージを覆す快進撃を魅せました。

　また、新規則機の限界である「1500発」の壁を打ち破ったマシンも続々と誕生。「約2000発」が「約71.5％」でループする『Pルパン三世～復活のマモー～』や『Pフィーバーゴルゴ13 疾風ver.』などのビッグコンテンツが遊技性の幅を広げました。

　そして今月は期待の新機種『P真・北斗無双　第3章』が遂にデビュー。『北斗の拳』シリーズ初となる1種2種混合タイプで継続率も過去最高の「約90％」という連チャン特化マシンとして絶賛稼働中です。

　また12月14日にはパチスロ「ノーマルタイプ」唯一無二の存在『アイムジャグラーEX』が6号機として登場を予定しております。今後の業界を大いに盛り上げてくれるでしょう。

　そして、期待されているのは先述したマシンだけではございません。2021年を彩る新機種たちが続々と検定を通過しております。

○○〇
・『Sパチスロ北斗の拳AC LA』（サミー）

・『PA新世紀エヴァンゲリオン シト、新生 決戦YR』（ビスティ）

・『P野生の王国5 M2-T』（ニューギン）
○○〇

　最も注目すべきは『Sパチスロ北斗の拳AC LA』です。おそらく既に発表されている『宿命』だと思いますが、ホームページ上では「6.1号機の北斗がパチスロを変える」という強烈な謳い文句で基本情報の一部が公開されております。最大の特徴は既存の6号機と比べてベースが抑えられ、出玉にメリハリがあるという点です。

　本機は50枚あたり「約35.8G」とすることで、AT初当り確率が約1/340（設定1）～約1/194（設定6）と軽い仕様を実現しております。また初代を継承・進化させた2種類のバトルボーナスも魅力です。来年のパチスロ分野を牽引する活躍に期待がかかります。

　パチンコからは『PA新世紀エヴァンゲリオン シト、新生 決戦YR』が検定を通過。前身となる『新世紀エヴァンゲリオン ～シト、新生～プレミアムモデル』は強力な小当りRUSH搭載の甘デジとして人気がありました。今作に関しては関係者から「遊タイム搭載か？」などの声も浮上しており、その仕上がりに注目が集まっております。

　また、ニューギンの人気コンテンツ『P野生の王国5 M2-T』も気になるところ。全貌は明らかにされていませんが「癒しの楽園へGO！」というキャッチコピーで遊タイムを搭載している模様です。

　今週は計3機種をピックアップしました。それぞれ続報を待ちましょう。

（文＝パチmax！編集部員A)

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　2020年もパチンコ・パチスロ動画界は激動の年であった。

　様々な出来事が発生したが、特に世間を沸かせたのはスター達の結婚である。スロパチステーションのエース「いそまる」や、DMMぱちタウンchの看板娘「倖田柚希」などの入籍に注目が集まった。

　有名人が出演するパチンコ・パチスロ動画が目立った年でもある。「霜降り明星」や「EXIT」など、飛ぶ鳥を落とす勢いのお笑いコンビが動画出演を果たした。

　そんな2020年を振り返る意味でも「活躍した男性ライター・演者ランキングTOP3」を独自基準により作成したので発表していきたい。

○○○

第3位「いそまる」

　電撃結婚で話題となった「いそまる」が第3位にランクイン。その勢いは衰えることを知らない。

「いそまる」はスロパチステーション開設当初より活躍する看板演者。現在も変わらぬ姿勢と熱量で動画に出演し続けている。

　パチスロ動画として最も再生数を稼ぐ演者の一人。来店取材の際は「神対応」で有名であり、ユーザーが紛失した財布を一緒に探し回ったという一面も存在した。

第2位「寺井一択」

　スクープTVの看板「寺井一択」が第2位にランクイン。視聴者を楽しませる姿勢とトーク力は素晴らしいの一言である。

　従来のパチスロ動画は台の展開や出玉に依存しやすい傾向があるが、「寺井一択」の出演動画は、彼のエンターテインメント性により、平凡な展開であっても魅力が衰えない。

　敬遠されがちな機種が実戦対象となる場合も多々存在し、その機種が再注目される「きっかけ」にもなるため、パチスロ業界にとっては非常に有り難い存在ともいえる。

第1位「ティナ」

　パチスロ攻略サイト「一撃」元編集部員「ティナ」が堂々の1位に輝いた。現在は独立し、自身の動画チャンネル「ティナチャンネル」にて活躍中だ。

　同チャンネルでは主に実戦動画や家スロ動画を配信しているが、特に注目すべきは「新台解説動画」である。

　解説動画においてはホール実戦ではなく、ショールームでの撮影。つまりメーカー公認なのだ。

　編集部員の頃より「新台解説」が非常に人気であったが、個人となっても健在であり、「試打をさせたらティナが1番」という内容のコメントも目立つ。

○○○

　激動の2020年、その他にも活躍を見せた演者・ライターは数多い。彼らの2021年にも大いに期待したい。

（文=大松）
　

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　新型コロナウイルスの大流行による緊急事態宣言で、私たちは長い期間、自宅で過ごす日々が続いた。漫画『テルマエロマエ』などで知られる漫画家のヤマザキマリさんは、この期間に何を思い、何を考えていたのか。

　『たちどまって考える』（中央公論新社刊）は、パンデミックを前にしたヤマザキマリさんが、長期間、家に閉じこもっていた間に自分や社会と向き合い、たちどまったことで見えてきた景色を書きつづった一冊だ。

　もともと漫画家は部屋に引きこもって行う仕事のため、自粛期間中も生活自体に大きな変化はなかったとヤマザキさんはいう。 そして、精神的に大きな変動がなかったのは「人間はいつ死ぬかわからない」という感覚が、コロナ以前から身に馴染んでいたこと、自分の人生に計画を立てたことはなく、常に自分の目の前に乗るべき波が来たら乗ってみる、という生き方をしていたことがあるという。

　しかし、そう考えてはいたものの、ストレスがたまらないわけではない。これまで、国内外の様々な場所に訪れる「旅」というインプットがあったからこそ、漫画などでのアウトプットができていた。それができなくなった生活は、ストレスがたまるものだった。

　旅に出ることを封じられ、自宅で過ごしたヤマザキさん。その持て余したエネルギーをどう生かしたのか。

　旅の代わりにしていたのが、今まで以上に本を読んだり、映画を観たり、考え事をすることに時間を費やすことだった。それに加え、他者と過ごす時間が少なくなり、自分の考えを他者の言葉に置き換えたり、すり換えたりすることは減り、「自分の考えを自分の言葉で言語化する」という技がいつにも増して鍛えられたという。 本書では、ヤマザキさんがこれまでに、そして自粛中に触れてきた映画や文学作品、漫画などが紹介されている。

　日本だけでなく、世界中の人々が、たちどまることを余儀なくされたこの期間に、普段あまり考えないことを考えたり、新たな趣味や読書や映画鑑賞に時間を費やし、自分自身とも向き合うことをした人は多いだろう。 ヤマザキさんは、たちどまり何を考えたのか。本書を通して、その心の内に触れてみてはどうだろう。

（T・N／新刊JP編集部）

※本記事は、「新刊JP」より提供されたものです。

　国民を舐めきっているとしか言いようがない。昨日11日、菅義偉首相が生出演したニコニコ生放送の特別番組「菅義偉総理が国民の質問に答える生放送」の件だ。 　まず、平日の15時に生放送して、一体どれだけの国民がその時間帯に見られるのか。しかも、YouTubeでのライブならまだ...

　2020年の下半期は『牙狼』や『エヴァンゲリオン』、『ルパン三世』といったビッグコンテンツが登場したパチンコ。これら機種を遊技したユーザーからは「最大で約9万発」「2万発は射程圏内」といった情報も浮上し大きな話題となった。

　1年を締めくくる12月も話題作が降臨。その中でも大きな反響が寄せられているのは、「無双ファンが夢想した次世代を担う『真・北斗無双』の完成形」と宣言する『P真・北斗無双 第3章』だ。

■大当り確率：約1/319.7（右打ち時　約1/6.17）
■RUSH継続率　約90％
■時短突入率　100％
■時短回数　1回or 10回or 255回
■遊タイム　949回転で時短255回発動
■カウント：10C
■賞球：1＆3＆4＆13
〇〇〇

　最大の武器は「約90％」とシリーズ最高のループ率を誇るRUSH。右打ち中は10R or7Rの振り分けが合計「50％」となっているため、偏りによっては大量出玉の獲得も十分に可能だろう。

実際に「60連チャン達成」「出玉5万発オーバー」といった報告も存在。右打ち中の爽快感を評価する声も多い。総合的な評価は様々だが、「高揚感を一新した極限無双仕様」と紹介するRUSHへの反響は上々のようだ。

「大当り+RUSH突入が濃厚」という遊タイムも搭載。まずまずのスタートを切った印象の『P真・北斗無双 第3章』は、偉大なる初代のような旋風を巻き起こせるのだろうか。動向に注目したいが…。

「北斗シリーズ」といえば、適合の段階で速報的に公表したことも話題になった『パチスロ北斗の拳 宿命』も熱視線を浴びている。

　シリーズ最新作がファン待望の6.1号機スペックで登場。低ベース化を実現しており、50枚あたりのベースは約35.8Gと抑えられた仕様だ。AT確率は約1/340（設定1）～約1/194（設定6）と、スピーディなゲーム展開を期待できる。当選＝メインATという点も好評を得そうだ。

　ATは純増約2.8枚で減少区間なしという仕様。バトル継続型の「伝承」、枚数管理型の「拳王」という2種類のBBが期待感の新境地を開拓する。

　シリーズでお馴染みの「中押し遊技」には新たな遊技性が追加。通常時は「トキ図柄」を狙うことで、第3停止まで期待感が持続する。高確中の強レア役はAT当選の大チャンスだ。

　AT中は「炸裂目」が継続のカギを握る。「炸裂カットイン発生時」に、「炸裂目」が成立するほどアツい展開に期待できる仕様だ。

　演出面の注目は北斗専用筐体役物の「秘孔ギミック」。液晶演出にあわせて秘孔を突くと、ギミックが高速で回転して遊技を盛り上げる。「さらに秘孔を押し込みキメる！」といった新感覚の演出を楽しめそうだ。

『P真・北斗無双 第3章』に続き降臨予定の『パチスロ北斗の拳 宿命』。現時点ではポジティブな反応が目立ち、成功を予想する関係者も多いようだ。両分野での快進撃も十分にあり得ることで、「新たな北斗フィーバー到来か」といった声も浮上している。

「6.1号機の北斗がパチスロを変える」と宣言する待望の最新作。2021年3月の導入を予定している本機の活躍にも期待したいところだ。

『北斗の拳』シリーズに大きな注目が集まっている状況だが、発売元のサミーに関連する注目情報は他にも存在する。

　サミーネットワークスの新サービスが始動。新時代のパチンコ・パチスロアプリ「777Real（スリーセブンリアル）」のティザーサイトを公開した。

　紹介されている「無料で遊べる！」「豪華景品が当たる！」といった魅力的なキャッチコピーや、ティザー動画の「パチンコ・パチスロアプリ新時代到来！」との文言に反響が寄せられている。

　サービスの詳細はまだ明らかにされていないが、近日アプリ事前登録を開始する予定とのこと。Twitter公式アカウントでも最新情報が配信されるようだ。

　新時代のパチンコ・パチスロアプリは、どのようなサプライズを用意してくれるのだろうか。こちらの動向にも注目だ。

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　パチンコ店では様々な珍事が起こります。その中でも「無人の台が大当りする」という場面に遭遇する事もあるでしょう。

　かくいう私も保留を残して席を立ち、戻ってみると既に大当り中。出玉をほとんど獲得できなかったという苦い経験をした事がございます。それからは完全に保留を消化した後で席を立つように徹底しているので、同じ経験をする事はありませんでした。

　ただホール店員としての立場にいると、無人での大当りは割と多く見かけるものです。

　ホール巡回で自ら発見する事もあれば、わざわざスタッフを呼び出して「あの台当っているよ」と親切に報告して下さるお客様も中にはいらっしゃいます。

　このような場合、第一に行わなくてはならないのが「電源を落とす」という事。現在の遊技台は状況を記憶して復帰する機能が備わっております。仮に大当り1ラウンド目に電源を落とせば、お客様が戻った際に1ラウンド目の途中から遊技を再開することができるのです。

　また、「どうせ当たらない」と保留を残して席を離れたお客様に関しては大抵が戻って来ません。その場合は店内カメラで台の最終遊技者を確認。店内にいらっしゃるのであれば、事情を説明して大当り台に戻っていただきます。

仮に既に退店されてしまっていた場合。こまめに館内マイクでお客様の呼び出しを行いつつ、30分～1時間ほど待ちます。それでも戻られない際は、ラムクリアを行った上で空き台として開放するのです。

　たまに「戻って来ないなら打たせてくれ」と申し出るお客様がいらっしゃいますが、この場合は「それは出来かねます」と返答せざるを得ません。ホール側が「大当り状態の空き台」を認知している以上、公平なホール運営から逸脱した行為と判断されかねないからです。

　大抵のお客様は丁寧にご説明する事で納得して諦めていただけるのですが…。中には断固として引き下がらないお客様もいらっしゃるのです。

　そんな「ジャインアン的」な方が引き起こすのは“修羅場”…。

　今回は私の経験した中でも特に印象に残っている「あわや乱闘騒ぎ」へと発展しかけたエピソードをご紹介しましょう。

　ある日、いつものようにホールを巡回していると一人のお客様が慌てた様子で私の元へ駆け寄りこう仰いました。

「客同士で口論になっている」

　私は慌てて現場に向かいました。すると、青年と中年男性が睨み合いながら物凄い剣幕で言い争いをしていたのです。

　仲間同士の喧嘩とも思えない組み合わせだったので「一体何があったんだ？」と不思議に思いつつ二人の仲裁に入りました。「他のお客様のご迷惑になりますから落ち着いてください！何があったんですか？」と問いかけたのでした。

　すると青年は「自分が引いた大当りを横取りされた」と主張。一方の中年男性は「自分の大たりに言い掛かりをつけられている」と、まるで違う二人の意見に私は困惑しました。

　この間も「デタラメ言ってんじゃねえよ！」、「デタラメなのはそっちだろうが！」と二人はヒートアップ。いつ拳が飛び交ってもおかしくない状況で、もはや自分一人で手に負えません。

　すぐさま一人のスタッフに助けを呼び、双方の間合いをさえぎる形でようやく詳しい事情を伺う事ができたのです。

　青年の言い分は「保留を残してトイレに行った際に大当りした」「それをこの親父に横取りされた」というもの。

　中年男性の言い分は「物も玉もないのを確認して座って大当りした」「それなのに言い掛かりをつけられている」という事でした。

　どちらが真実なのかは現時点で判断する事ができませんが、店内カメラとホールコンピューターを使えば一目瞭然です。私はホール責任者へ報告して、直ちにどちらの言い分が正しいのかを確認してもらいました。

　すると、青年が席を立った際に隣に座っていた中年男性がチラチラと台の様子を伺う姿を確認。おもむろに上皿の玉を掴み取って青年が打っていた台に入れ出したのです。

　その後は一切玉を打ち出すことなく遊技台が大当りし、何食わぬ顔でラウンドを消化し始めていたのでした。

　この時点で中年男性の主張に誤りがある事が判明したのです。「大事な事」を隠していたのが明白になったのでした。決定的な証拠を突き出した事でこの場は収まったのですが、本人はバレないとでも思っていたのでしょうか…。

　ホールでは、サンドのカード使用履歴やホールコンピューターの遊技台データ、そして監視カメラなどのあらゆるセキュリティが機能しているため虚偽は通用しないのです。

　他人の大当りを奪う事によって、このようなトラブルになり兼ねません。皆様に至りましては健全に遊技を行っていただければ幸いにございます。

（文＝ミリオン銀次）

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　13日、阪神競馬場では2歳女王の決定戦となる阪神JF（G1）が開催される。勝てば来春の桜花賞（G1）で最有力候補となるマイルG1に今年も楽しみなメンバーが揃った。

　レベルの高さの証明となるのは無敗馬の多さだろう。重賞2勝を含む3連勝で挑むソダシとメイケイエール、その他にもサトノフラッグの妹サトノレイナス、ききょうS（OP）をレコード勝ちしたポールネイロン、昨年のクラシックで活躍したシゲルピンダイヤの妹シゲルピンクルビーと5頭が出走を予定している。

　中でもソダシと同じくシラユキヒメから始まる白毛一族の鹿毛・メイケイエール（牝2、栗東・武英智厩舎）は注目の1頭だ。8月に小倉の新馬戦を福永祐一騎手の手綱で勝ち上がると、2戦目からは武豊騎手にバトンタッチ。初コンビの小倉2歳S（G3）を快勝すると、ファンタジーS（G3）も連勝し、G1の舞台に駒を進めて来た。

　当然ながら阪神JFでも有力馬の1頭として期待されるのだが、最大の懸念材料となるのはその前のめり過ぎる気性である。特に顕著だったのが前走のファンタジーSだ。スタートで後手に回りながらも外からグングンと加速し、折り合いに定評のある武豊騎手を以てしても制御不能な状態に近い暴走。にもかかわらず、直線先頭に立つと最後までそのまま押し切ってしまった。

　逃げ先行勢が沈み、2着に入ったオパールムーンが直線最後方から追い上げたことを考えれば、いかに強引なレースで勝利したかもうかがい知れる内容だったといえる。

　それまで2戦した1200mから1ハロン延びた1400mでこれでは、さらに1ハロンの距離延長となるマイルG1に対応できるのかどうかは疑わしいと感じる勝ち方だったかもしれない。

　前走は外枠から押さえ切れなかっただけに、できれば前に壁を作れる真ん中より内の枠が欲しいところだったが、よりによって8枠18番というメイケイエール陣営には試練と思える大外枠が当たってしまった。

　ところが、大外を残念がっていると思いきや、陣営は意外にもこれを喜んでいたようだ。『スポーツ報知』によると、武英智調教師は「スタートがそれほど速くないので、前にたくさん馬がいると不安だった。内枠でケンカする形になるのが嫌だった」と好感触。「この枠ならジョッキー心理として乗りやすい。一気に前が開けた」とむしろ大歓迎といわんばかりのコメントを残している。

　しかし、やはり気になるのはファンタジーS後に武豊騎手が残したコメントだ。同騎手は「今日もだいぶ引っ掛かったというか、馬が前半から力んで夢中になって走っていました。前半あれだけロスがあって厳しいかと思いましたが、最後まで持つのはすごい」と能力を評価しつつも、距離については「折り合いひとつですね。前半ゆっくり走れれば、１６００メートルまで大丈夫です。今のままだとこれ以上延びるのは厳しい。能力は高いけど、明確な課題はある。そこだけですね」と半信半疑といえるニュアンスだった。

「大外枠は正直厳しいと思いますよ。前走も殆んど制御不能でしたから……。今回はマイルの上にG1で相手も強化されています。同じようなレースをしてしまうと勝ち目はありません。

武豊騎手がいうように折り合いひとつには違いありませんが、そのためには内枠が欲しかったでしょう。陣営は騎手がどう乗るか楽しみなんて言っていましたが、これはハードルが高そうです」（競馬記者）

　武豊騎手が騎乗馬の暴走を押さえ切れなかったレースといえば、思い出されるのは2003年の京成杯（G3）だ。圧倒的1番人気に支持された前走のラジオたんぱ杯2歳S（G3・当時）で内へ刺さって7着に敗れていたブルーイレヴン。再び断然人気を背負ったこのレースで2コーナー前から制御が利かなかった。まさかの大逃げとなってしまった結果、直線で失速して11着に惨敗した。

　これには折り合いに定評のある武豊騎手をして「この馬は、ぼくには無理だ」と諦めにも近いコメントをするよりなかった。

　一歩間違えれば暴走スイッチが入ってもおかしくないほど引っ掛かっていたメイケイエールもブルーイレヴンに通じるところがある。

　はたして、武豊騎手は今度こそ制御に成功することができるだろうか。

　ワールドプレミアで制した昨年の菊花賞（G1）以来、G1・24連敗中だけによりいっそう気合の入るレースとなりそうだ。