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　4月から晴れて社会人になる人のなかには、学生時代に借りた奨学金の返済が始まる人もいると思います。しかし昨今、奨学金が返済できずに苦しんでいる若者がいることで、「奨学金は悪質な学生ローンだ」「奨学金は貸与ではなく給付にすべきだ」などという論調を目にすることがあり、それが私にはどうにも腑に落ちず、奨学金制度について主観を論じたいと思います。

　私は旧日本育英会から借りた奨学金で、高校・大学へ進学しました。返済猶予制度を利用しましたから、総額約350万円を完済したのは確か40歳頃だったと思いますが、私に東京に出る機会を与えてくれた奨学金制度には感謝しています。だから私の場合、好意的なバイアスがあるのは確かです。

　もちろん、経済的に苦境に陥っている人もいて、奨学金を借りたことを後悔している人がいるのも事実でしょう。延滞を繰り返し、ブラックリスト入り（個人信用情報データベースに事故記録として記載される）してしまった人もいると思います。もしかしたら、お行儀の悪い督促担当者に遭ったという人もいるのかもしれません。世の中にはいろんな状況、いろんな立場の人がいますから、「これが正しい」とか「これが絶対だ」というわけではありません。

　しかし昨今、奨学金に関して世間の注目を集めるのは、こうした社会的弱者の存在を根拠に、奨学金悪玉論に傾きがちな世論です。私は、それは制度へのミスリードにつながると感じており、そうした主張に対して、「奨学金は社会に必要な救済制度である」ということを主張しておきたいのです。

「奨学金は借金だ」という意見がありますが、もちろん借金です。それをことさら「借金だ」とネガティブにいう人は、「奨学金はもらえるという前提」を持っているのではないでしょうか。奨学金には給付型と貸与型があり、前者はもらえるもの、後者は返済が必要です。「だったら教育ローンとか学資ローンという名前にしたほうがいい」という声もあるようですが、民間金融機関の教育ローンと区別するためにも、別に奨学金のままで問題ないと思います。

　奨学金はその名のとおり、学ぶことを奨励するための資金であり、そもそも最初から給付とか貸与とかが決まっているわけではないのですから。受け止める側の「奨学金ならもらえるべき」といった固定観念にすぎない印象です。

　そもそも奨学金のメリットは、

・保護者が低所得でも学業の機会が開かれる

・無担保で15年という長期間借りられる（保証人・連帯保証人は必要）

・無利子もしくは低利

・就学中は利払いすら不要

というもので、大盤振る舞いな好条件です。これがたとえば事業主の読者なら、「こんな条件で借りられるなんて、なんて優遇されてるんだ」と感じるはずです。

　そしてこれはほかの借金にもいえるのですが、最初から良い借金と悪い借金が決まっているわけではなく、良い借金にできる人と、悪い借金にしてしまう人の両方がいるというだけだと思います。

　たとえば私は借金をして不動産投資をしていますが、家賃収入から返済額を引いた残りが手取りとなって、私の収入を増やしてくれています。一方、新しい服やブランドバッグが欲しいからと借金すれば、返済は自分の収入の中からですから、生活が苦しくなります。

底辺からでも這い上がれるのが日本の素晴らしさ

　当時の私の状況を少し紹介します。私は父親の反対を押し切り、東京の大学に進学しようと高校は普通科を選択しましたから、学費の支援も仕送りもないと言われていました。だからすべて自分で捻出しなければならず、奨学金を借りることは大前提でした。それで無利子の第一種奨学金を借りられたのですが、当然ながら卒業後は返済が始まるという説明は受けました。母親からは「利息がつかないからちょっとオトクよ」と言われ、当時は利息はなんのことやらという感じでしたが、安いなら良かろうという程度の認識でした。

　学生時代はちょうどバブルの頃で、バイトの時給も高いし先輩たちも2桁の数の内定をもらっていましたから、このままなんとかなるだろうと思っていました。しかし私が就職活動を始める直前にバブルが崩壊し、就職氷河期第1号になってしまったのです。私は結局どこにも就職が決まらず、卒業式を迎えます。

　卒業後はフリーターとして、居酒屋やビル清掃のアルバイトで細々と食いつなぎました。

　だから奨学金の返済が始まる通知が来たときも、とても払えないと育英会に電話し、返済猶予制度で返済開始を遅らせてもらいました。

　その半年後くらいにようやく就職が決まったものの、ミスばかりして約1年後にクビ同然で追われるように辞めました。その後はコンビニエンスストア本部、外資戦略系コンサルを経て独立起業し、今に至ります。

　という感じで、底辺から這い上がった経験があるがゆえに、私には生存者バイアス（自分の特殊な経験や価値感を一般化しすぎる）が強いのも自覚しています。

　しかし、奨学金を悪という人には、やはり次のような疑問が湧いてくるのです。

奨学金を悪く言う人への疑問

（1）奨学金は借金であり、卒業後には返済が始まるという説明を受けたのではないか？

　大学の職員として勤務する私の友人曰く、奨学金は借金で返済があるということはしっかり説明しているということです。つまり、奨学金を借りる学生は、奨学金の返済は織り込み済みで学生時代を過ごし、就職し、返済をスタートさせると思うのです。

（2）借り過ぎかもしれないという自制は働かなかったのか？

　私の場合、自宅外・文系だったので、月々の受給額は5万4000円ぐらいだったと思いますが、学費が高い医学部や理工学系はもっと借りられるようです。何かの記事で、総額500～600万円借りて返済が苦しい人の事例を読んだことがありますが、それくらいの額になれば、確かに厳しそうです。むろん、私のようにバイトしないと生活できないという場合、生活費も含めて奨学金を借りられるだけ借りるというケースもあるかもしれませんが、金銭感覚の乏しい学生であっても、さすがにそれはビビる金額のような気がします。

（3）借金してまで進学する以上、元を取るべく学生時代に努力をしなかったのか？

　お金を借りて進学するとは、かなり覚悟が必要なはずです。では、自分はそもそも何のために進学するのか？　進学して何をするのか？　私もそこまで明確ではなかったものの、講義のほとんどがつまらないと感じてからは、公認会計士を目指していわゆるダブルスクールにいそしみました。その費用も分割払いで、さらに借金が増えてしまったわけですが、お金を借りた以上は当然ながらそれ以上の人間になろうともがいていました。

　私が進学した当時、いまから約30年前は、大学に行くことが選択肢を広げる方法でした。しかし今、大卒がそこまで価値ある学歴なのでしょうか。ただ周囲が進学するから、なんとなく大学に行くのが当たり前だから、メディアが高卒と大卒では生涯年収が違うと煽るから、などという理由に流されて大学に進学しても得られるものは多くないでしょう。

（4）奨学金の返済を加味した家計設計を考えなかったのか？

　たとえば東京での大卒初任給は、手取りで16～18万円くらいだと思いますが、スマホに月1万円以上使い、家賃が7～8万円もする部屋に住んでいる人がいます。そこに奨学金の返済が加われば、それはさすがに苦しいはず。だから本来は、収入に合わせて家計や生活構造を変えるはずです。自分の家計の収支すら見直せないとしたら、いったい大学で何を学んだのか。いくら勉強ができても、生活の知恵が回らないとしたら、なかなか大変だろうと思います。

　私が社会に出たての頃は携帯電話もスマホもありませんでしたが、いまなら格安SIMで月3000円程度でしょう。東京でも家賃3万円程度のアパートはたくさんあります。私も、駅から徒歩5分で家賃月5万5000円のアパートから、駅から徒歩20分で4万5000円のアパートに引っ越したのを覚えています。

（5）苦しいなら返済猶予制度を使わないのか？

　前述の通り奨学金には返済猶予制度がありますから、事情を説明すれば返済開始時期を遅らせてもらうことができます。私もそうしました。なのでもし家計が苦しいなら、その制度を利用すればよいのに、と思うのは自分だけでしょうか。

　奨学金の返済は、次の世代にバトンを渡すことだ、というのが私の考えです。先輩が苦労して返済した奨学金が、自分が進学する際の原資になっている。同時に自分が返済する奨学金が、次の世代が進学するための原資になる。しかし、もし今自分が苦しいからと、そのバトンを落としてしまったら、どうなるでしょうか。

　自分は先輩方のお金を使って進学していながら、世代間扶助のサイクルを自ら断ち切り、後輩が学ぶ機会を奪ってしまうかもしれないという身勝手さに、想像力を働かせたいと思います。

　という感じでちょっと辛辣な書き方になってしまいましたが、だからといって奨学金の返済ごときで、弱冠20代で人生に絶望しないでいただきたいと思います。なぜかというと、仮にいま25歳だとして、職業人生はあと40年もあるからです。20代はまだ周囲から教えてもらっている状態ですから、収入が低く生活が苦しくて当たり前。でもそれを乗り越え、30代、40代になり、仕事の実力がついてくれば、いくらでも挽回できます（と、私は希望を持つことを推奨しています）。

　時間軸を長く見据えて研鑽し、人生の後半戦を尻上がりで迎えられるほうが幸福度が高いということを、奨学金で進学した先輩からのお説教としたいと思います。

（文＝午堂登紀雄／米国公認会計士、エデュビジョン代表取締役）

●午堂登紀雄

1971年、岡山県瀬戸内市牛窓町生まれ。

岡山県立岡山城東高等学校（第１期生）、中央大学経済学部国際経済学科卒。

米国公認会計士。

東京都内の会計事務所、コンビニエンスストアのミニストップ本部を経て、世界的な戦略系経営コンサルティングファームであるアーサー・D・リトルで経営コンサルタントとして勤務。

2006年、不動産仲介を手掛ける株式会社プレミアム・インベストメント&パートナーズを設立。

2008年、ビジネスパーソンを対象に、「話す」声をつくるためのボイストレーニングスクール「ビジヴォ」を秋葉原に開校。2015年に株式会社エデュビジョンとして法人化。

不動産コンサルティングや教育関連事業などを手掛けつつ、個人投資家、ビジネス書作家、講演家としても活動している。

　これまでの炭素中心社会の地球温暖化の弊害を防ぐため、現在、世界的に脱炭素＝水素中心社会への変革期を迎えている。主要国の政府や企業は、一斉に水素の利用に向けた取り組みを強化している。水素の可能性は大きい。水素は燃料や発電に利用でき、燃焼時には二酸化炭素（CO2）が排出されない。また、水素はエネルギーの貯蔵手段にもなる。経済全体でのより効率的かつ循環的なエネルギー供給と消費を目指して水素利用が重視されている。

　それが意味することは、世界が、脱炭素から水素を中心とする社会と経済の運営に急速に向かい始めたことだ。水素社会を目指した取り組みに関して、日本では岩谷産業が存在感を示している。突き詰めていえば、同社は水素社会を支えるインフラ企業を目指そうとしているとの印象を持つ。

　中長期的な展開を考えると、岩谷産業にとって水素関連事業は成長の柱として重要性が高まるだろう。同社がスピード感をもって水素製造などに関する信頼性の高い技術を確立することは、世界各国の水素社会への取り組みに影響を与える。そうした成長の機会を手に入れるために、岩谷産業は独自の取り組みに加えて国内外の企業や研究機関などとの連携を強化する必要がある。

水素社会実現に向けた取り組み

　世界的に、水素の利用によって社会と経済の運営（水素社会）を目指す国が増えている。なぜなら水素はCO2を発生しない。水素利用のために、主に製造工程における脱炭素技術の重要性が高まっている。世界的なエネルギー源のパラダイムシフトを引き起こしている主役は水素だ。

　以上の点を踏まえたうえで、水素社会を目指した各国での取り組みを確認しよう。日本では、岩谷産業が水素社会を目指して積極的に事業を展開している。岩谷産業といえば、食卓で使う簡易ガスコンロなどに使われるカセットボンベが思い浮かぶ。しかし、同社は創業当初から、水素が究極のクリーンエネルギーであるとの考えを堅持し、水素の製造や輸送、貯蔵、利用に関する技術を開発してきた。

　同社の水素事業が自動車分野でのイノベーションに与えた影響は軽視すべきでない。トヨタやホンダが水素を用いた燃料電池自動車（FCV）の実用化を実現した背景には、岩谷産業による水素ステーションの運営がある。そうした取り組みに押されるようにして、日本政府は水素利用を重視し始めているように見える部分もある。

　海外に視点を向けると、リーマンショック後、欧米を中心に水素の可能性への注目は徐々に高まった。米国では、iPhoneのヒットを実現したアップルなどが、ITデバイスの駆動時間を長くするために水素を用いた燃料電池の開発に取り組んだ。IT先端企業にとって、環境負荷の小さいエネルギー源を活用することによって持続的かつ循環的なエコシステムを確立し、その結果として成長と脱炭素への寄与を目指すことの重要性は高まっている。

　欧州では、ドイツが気候問題の解決などに向けて水素社会の実現を急いでいる。自動車が主力産業のドイツにとって、岩谷産業やトヨタが連携してFCV利用を支えるインフラを整備していることは脅威だろう。コロナショックからの経済の立て直しのためにも、ドイツは水素社会への取り組みをより重視している。米バイデン政権も水素を重視している。国際世論の変化に押されるようにして、有力産油国であるロシアやサウジアラビアが水素社会への取り組みを進めている。

水素事業の強化にとり組む岩谷産業

　水素の製造方法はさまざまある。その中で注目されているのが、“グリーン”と“ブルー”と呼ばれる水素の製造方法だ。まず、グリーン水素とは、再生可能エネルギーによって得られた電力を使って水を電気分解して製造される水素を指す。また、 ブルー水素とは、化石燃料を用いたガス化などの技術とCO2を回収・貯蔵する技術を組み合わせて生産される水素を指す。そのために脱炭素技術の重要性が高まっている。

　現在、ドイツなどの欧州各国はグリーン水素の活用をより重視している。その背景には、欧州各国の政府や企業が注力してきた再生可能エネルギーの利用を推進し、国際世論における欧州の影響力を強めたいとの目論見があるだろう。ただし、グリーン水素の生産は気象状況などに左右される。米国のように想定外の寒波などが発生した場合の電力需要に対応するためには、水素製造源の分散が必要だ。

　岩谷産業は、グリーンとブルー、両方の水素を視野に原料、製造、輸送、利用を支えるサプライチェーンの確立に取り組んでいる。グリーン水素に関して、岩谷産業は“福島水素エネルギー研究フィールド”の運営に携わっている。福島水素エネルギー研究フィールドではトヨタ自動車が水素利用の実証事業に意欲を示すなど、震災からの復興と水素社会の実現の両面で注目を集めるだろう。岩谷産業は、オーストラリアの電力会社や鉄鉱石企業、およびわが国の川崎重工と協力して、再生可能エネルギー由来の水素製造、水素の液化および輸送事業の確立を目指している。

　また、ブルー水素の分野で岩谷産業は内外の企業と連携してオーストラリアで褐炭を用いて水素を製造し、多国間の水素サプライチェーン構築を目指す実証試験を行う。現在、日豪政府は、米国およびインドとの連携（日米豪印のクアッド体制）を強化して自由で開かれたインド太平洋地域の実現を目指している。その状況下、岩谷産業と豪州企業などとの連携強化は、インド太平洋地域における水素社会への取り組みを加速させる要因の一つになり得る。

アライアンス強化の重要性

　このように考えると、世界各国が水素社会の実現を目指す中で岩谷産業は相対的に良好な競争ポジションを手に入れているといえるだろう。同社に期待したいことは、さらなる競争力の発揮を目指すことだ。そのためには、自社内での研究・開発の強化が欠かせない。それに加えて、国内外の企業などとのアライアンスを推進して、水素社会を支える技術を生み出すことの重要性も一段と増す。そうした取り組みが、水素社会を支えるインフラ企業としての岩谷産業の競争力発揮を支えるだろう。

　例えば、米国では化石燃料を用いた水素製造技術の開発に取り組むスタートアップ企業がある。それに加えて、廃棄物を原料に水素を製造する技術の確立に取り組む企業もある。米国の自動車産業ではエンジン専業メーカーがFCVへの研究開発に取り組み始めた。そうした変化をもたらした要因の一つとして、岩谷産業がトヨタ自動車などと協力してFCV利用のインフラを整備したことは大きいだろう。岩谷産業が水素関連分野での影響力を高めるためには、自社の技術やノウハウと新しい発想の結合を増やすことが欠かせない。

　岩谷産業は国内外で異業種との連携や合弁事業に取り組んでおり、その重要性をしっかりと認識している。それが、同社の成長期待を支えている。2020年9月頃から同社の株価は上昇傾向が鮮明化した。世界が水素社会の実現を目指す中で、岩谷産業の存在感が一段と高まる展開を想定する投資家は多いようだ。

　今後、岩谷産業には、水素分野の世界的なリーディング・カンパニーとしての立場を目指してもらいたい。そのために、グリーンとブルー水素の製造コストの引き下げや、持続的な水素利用を支える技術とシステム開発の重要性は高まる。岩谷産業が内外の企業と連携して水素の製造や消費を支えるより良い技術を確立することは、各国が水素社会を目指す中でわが国の発言力向上を支える要因の一つにもなるだろう。それくらいの大胆な発想を持って、同社経営陣が水素に関する事業戦略を立案・実行する展開を期待したい。

（文＝真壁昭夫／法政大学大学院教授）

●真壁昭夫／法政大学大学院教授

一橋大学商学部卒業、第一勧業銀行（現みずほ銀行）入行。ロンドン大学大学院(修士)。ロンドン証券現地法人勤務、市場営業部、みずほ総合研究所等を経て、信州大学経法学部を歴任、現職に至る。商工会議所政策委員会学識委員、FP協会評議員。

著書・論文

『仮想通貨で銀行が消える日』（祥伝社、2017年4月）

『逆オイルショック』（祥伝社、2016年4月）

『ＶＷ不正と中国・ドイツ 経済同盟』、『金融マーケットの法則』（朝日新書、2015年8月）

『AIIBの正体』（祥伝社、2015年7月）

『行動経済学入門』（ダイヤモンド社、2010年4月）他。

　世界保健機関（ＷＨＯ）は３月３０日、国際調査団が中国湖北省武漢市で実施した新型コロナウイルス（以下、コロナ）の起源に関する報告書を公表した。調査は今年１月末から４週間をかけて実施されたが、報告書の公表はこれまで何度も延期されてきた。待ちに待った報告書の公表だったが、その内容は残念なものだった。事前に予想されていたが、報告書を共同で作成した中国側の意向が反映されたかたちになっている。

　報告書は、コロナがどのように人に感染するようになったかについてのいくつかの仮説を検証し、可能性が最も高いものから最も低いものまでを順位付けしている。報告書が最も可能性が高いとしたのは、「コロナが最初の宿主動物（コウモリの可能性が高い）から別の中間宿主動物に広がり、その後、人に感染するようになった」とする仮説である。２０１３年に中国雲南省の洞窟に生息するコウモリから、遺伝子情報が新型コロナウイルスと９６パーセント以上合致するコロナウイルスが見つかっている。

　しかし４パーセント弱しか違わなくても、自然の進化だけでは数十年の時間が必要であることから、「ミッシングリンク（失われた環）」としての中間宿主が存在した可能性が高い。中間宿主の候補としてミンクやセンザンコウなどの名前が挙がっているが、武漢市周辺に生息する家畜や野生動物を検査した調査団は、コロナの痕跡を見つけることはできなかった。

　次に中国側が強く主張してきた「冷凍食品の製品やその包装が新型コロナウイルス感染の経路となった」とする仮説については、「コロナは氷点下でも生存できることからその可能性はある」とした上で「コロナの食物経由感染を示す決定的な証拠は見つかっておらず、その可能性は非常に低い」と結論付けている。

　最後にトランプ前政権が強く主張してきた「コロナが武漢ウイルス研究所におけるなんらかの事故によってもたらされた」とする仮説については、「武漢ウイルス研究所の安全レベルは高く、その可能性は極めて低い」としている。主張が真っ向から対立する中国と米国だが、報告書の内容は「中国の主張にやや利がある」との印象を与えている。

「オリジナルのデータ及び検体へのアクセスが欠如」

　報告書の発表を受けて、日米をはじめとする１４カ国は３０日、「ＷＨＯが中国で実施した調査の時期は遅く、オリジナルのデータ及び検体へのアクセスが欠如していたことについて、共通の懸念を表明する」とのメッセージを発出した。

 「中国寄り」と揶揄されていたテドロス事務局長も報告書公表後の記者会見で、「調査団のメンバーからは生データへのアクセスが困難だったことが指摘されていた」とし、コロナの起源については「今回の調査が十分であるとは考えておらず、より確かな結論にたどり着くためにさらなるデータや調査が必要となる」と中国に追加調査団を派遣する可能性があるとの考えを示した。

　さらにテドロス氏は、報告書が「最も可能性が低い仮説」と結論付けた「武漢ウイルス研究所からの漏洩」についても、「生データの提供が十分ではなく、さらなる調査が必要である」との認識を示し、米中の対立のはざまで苦しい舵取りをする苦悩をにじませた。

　米国では疾病対策センター（ＣＤＣ）のレッドフィールド前所長が２６日に公開されたＣＮＮのインタビューで、「コロナの起源は武漢ウイルス研究所にある」との見方を示したように、「中国は今回のパンデミックについて責任をとるべきである」とする論調が強いが、ブリンケン国務長官は２８日、「私たちにとっての課題は、将来のパンデミックを防ぐために、より強力なシステムを構築することに焦点を当てる必要がある」と述べ、前政権のアプローチとの違いを明らかにした。

国際的な枠組みの構築が必要

　ドイツ、フランスなど２３カ国とＥＵ、ＷＨＯは２９日、「将来の新たなパンデミックに対応するための新しい国際条約を用意すべきである」と呼びかける共同寄稿文を発表した。寄稿文が要求する条約には「将来のパンデミックとなり得るウイルスを体内に保有している動物に対するサーベイの必要性」が盛り込まれている。米ＣＤＣは「今後発生が予測される新興感染症の４つのうち３つは動物由来であり、なかでもコウモリ由来のパンデミック発生には要注意である」との見方を示しているが、近年、中国南部や東南アジアの開発が進み、人とコウモリが接触しやすい環境となったことがその背景にある。

　コロナのパンデミックを契機に、ＷＨＯはアジア地域全体でコウモリの体内に存在するウイルスについて調査を行った結果、日本を含めアジア各地に生息するコウモリからコロナに類似する新種のウイルスが見つかっている。「コウモリの体内に存在するウイルスに関する基礎データを得ることにより、新たな感染症発生の可能性を予測できる」と主張する専門家もいる。

　前述の寄稿文には、日本や米国、中国、ロシアなどは加わっていないが、現在のＷＨＯの権能では将来の脅威に対処できないことは明白である。パンデミックへの対処は、今や非伝統的な安全保障分野の最重要事項の一つになってきている。化学剤や放射性物質・核兵器の規制については、国際機関による査察の権限が認められているが、感染症対策を指揮するＷＨＯはこの権限を有していないのである。

　ＥＵは昨年１１月、「感染症危機管理に関する強力なルールをつくるべき」と主張し、ＷＨＯはこれに賛成しているが、多くの国々は様子見の姿勢をとっているのが現状である。中国をはじめアジア地域が新たな感染症の発生源となる可能性が高いことから、日本も新たな国際的な枠組みの構築のために尽力すべきではないだろうか。

（文＝藤和彦／経済産業研究所コンサルティングフェロー）

●藤和彦／経済産業研究所コンサルティングフェロー

1984年　通商産業省入省

1991年　ドイツ留学（JETRO研修生）

1996年　警察庁へ出向（岩手県警警務部長）

1998年　石油公団へ出向（備蓄計画課長、総務課長）

2003年　内閣官房へ出向（内閣情報調査室内閣参事官、内閣情報分析官）

2011年　公益財団法人世界平和研究所へ出向（主任研究員）

2016年　経済産業研究所上席研究員

2021年　現職

　新型コロナウイルス感染症が流行している昨今、飲食店の時短営業や感染リスク回避のために、食事を外で済ませずに買って帰るようになったという人は多いだろう。夜間でも営業していて、手軽に買い物をすることができるコンビニエンスストアは、一変してしまった今の日常でも変わらぬ便利さが感じられる。

　しかしながら、コロナ禍にあって各コンビニチェーンの売上高は減少傾向にあり、それは日本の3大コンビニチェーンの一角である「ファミリーマート」も例外ではない。ファミマが発表した2021年2月期の月次営業報告によれば、客単価は前年同月比で8.2％上昇しているものの客数は13.5％減少しており、既存店日商も6.4％減となっている。

　そんなファミマだが、現在も精力的に新商品の展開がされていて、この春もすでにさまざまな商品が登場中。今回「Business Journal 買うべき・買ってはいけない調査班」は、ファミリーマートの食品を独自にリサーチし、「この春、買うべきファミリーマート商品5選」をピックアップした。

梅と蒸し鶏のあったかそうめん／398円（税込、以下略）

　春の訪れを告げる花といわれている梅は、春を代表する植物のひとつ。そんな梅を味わって舌でも春の到来を実感することができる商品が、この春に発売された「梅と蒸し鶏のあったかそうめん」だ。

　そうめんのトッピングとしてのせられている具材は梅肉を筆頭に、蒸し鶏、錦糸玉子、水菜、とろろ昆布、かつお節とその種類が豊富で、さまざまな味や食感が楽しめる。コンビニのチルド麵というと食感が悪い商品も少なくないイメージがあるが、この商品のそうめんはそういった心配を払拭する高クオリティでまとまっている。

　出汁が効いたあたたかいつゆは優しい味つけで、体だけでなく心もほっこりとさせてくれる味わい。梅肉を全体に溶かすとさっぱりとした風味になるので、お酒のシメにもオススメしたい。

香りとコクのチーズピッツァ／298円

　ファミマの冷凍ピザはデリバリーピザに匹敵するクオリティと評判が高く、2020年8月に掲載された当サイト記事『ファミマ、今“絶品”と評判の食品5選…油そば、ピッツァ、メロンパンアイス』でも「トマト感じるマルゲリータピッツァ」を紹介した。今回取り上げる「香りとコクのチーズピッツァ」も、そのうちのひとつだ。

「香りとコクのチーズピッツァ」の最大の魅力は、商品名にもなっているチーズ。メインの丸いモッツァレラチーズに加え、ゴルゴンゾーラ、パルミジャーノ・レッジャーノの3種のチーズが使われている、まさにチーズ尽くしな商品となっている。

　袋を開けるとチーズ特有のややクセのある香りが漂うが、あたためると焦げたチーズのなんとも食欲をそそる香りへと一変する。味も濃厚かつクリーミーで、チーズ好きには堪らない絶品ピザだ。

とろーりやわらか 半熟煮たまご／159円

　続いて紹介するのは、「お母さん食堂」シリーズの一品である「とろーりやわらか 半熟煮たまご」。数ある味つけたまご系の商品のなかでも人気を集めているポイントは、味とコスパの良さにある。

　ファミマオリジナル商品で店頭でも販売されている「コクと旨みのたまご」を食材として使用し、黄身はトロっとして甘辛な味つけもしっかりとついているので食べ応え抜群。2個入りで159円という価格も、煮たまごにかかる調理の手間を考えればリーズナブル。

　袋を開けて取り出すだけで食べられるというお手軽さも嬉しい。そのままおかずの一品やおつまみにするもよし、カップラーメンなどのトッピングとして加えるもよしと、あらゆる食事の場面で活躍すること間違いなしだ。

このまま使える 乱切り揚げなす／108円

　先に挙げた「香りとコクのチーズピッツァ」のように、近年のコンビニ冷凍食品の品質は驚くほどの進化を遂げている。「このまま使える 乱切り揚げなす」はその名の通り一口サイズに乱切りされ、大豆油で素揚げされたなすを急速冷凍させた、「お母さん食堂」シリーズの冷凍食品だ。

　一切れずつバラバラになっているため、必要な数だけ皿に移して電子レンジで加熱調理するだけで、出来立てさながらの揚げなすを味わうことができる。スーパーなどで販売されているなすとも価格に大きな差がないので、なすを調理する手間をかけたくない人にも打ってつけ。

　また、なす自体に味つけがされていないので、めんつゆやかつお節を加えて揚げなすの煮浸しにアレンジすることや、パスタなどの食材として使うことも自由自在。利便性に優れたお得商品と言えるだろう。

クリスピーチキン（ハバネロホット）／145円

　今年の春に新たに登場した新作ホットスナック「クリスピーチキン」シリーズ。大々的にCMが打たれたことや、“ファミチキ越えの問題児!?”というキャッチフレーズから瞬く間に注目され、全国のファミリーマートで品薄状態となっている。

　そのなかでも数量限定品である「クリスピーチキン（ハバネロホット）」は、かなりの人気を誇る様子。実際に食べてみると、かなり強い辛味が感じられる味つけは辛党の人でも満足できそうな仕上がりで、その人気のほどもうなずける。

　ザクザクとして分厚いものの重さを感じない衣はやみつきになりそうな味と食感で、中身の鶏むね肉はあっさりとしていて、最後まで胃にもたれることもなく食べやすい。インパクトのある宣伝で試し買いした人々をリピーターに変えていくような魅力を秘めているフライドチキンだ。

　以上、ファミマでこの春買うべき商品を5つご紹介してきた。とりわけ「梅と蒸し鶏のあったかそうめん」と「香りとコクのチーズピッツァ」は心の底からオススメしたい逸品。店頭で見かけることがあったらぜひ手に取ってみてほしい。

（文・取材＝「買うべき・買ってはいけない調査班」from A4studio）

※情報は2021年3月18日現在のものです。

　飲食業界における一大ブームとなった「タピオカミルクティー」。アパレル業界において異例の大ヒットとなった「スーツに見える作業着」。このまったく異なる2つの分野の事業で大成功を収め、「令和のヒットメーカー」という異名を持つオアシスライフスタイルグループ代表取締役CEOの関谷有三氏の原点にあるのは、「水道屋」である。

　では、なぜ関谷氏は水道、飲食、アパレルという3つの異なる分野で、次々に事業を成功させることができたのだろうか。その成功の原理と法則がつづられた『なぜ、倒産寸前の水道屋がタピオカブームを仕掛け、アパレルでも売れたのか？』（フォレスト出版刊）をのぞくと、関谷氏の半生は挑戦に次ぐ挑戦であり、人の心を揺さぶる強い信念を持っていることが感じられる。

　4回にわたるこの連載を通して、関谷氏の軌跡をたどっていこう。

政治家の夢を見た少年は高校時代にドロップアウトし…

「タピオカミルクティー」「スーツに見える作業着」――近年を代表するこれらのヒットを仕掛けてきた関谷氏は1977年、街のありふれた水道屋の息子として、栃木県宇都宮市に生まれた。

　幼い頃の関谷氏は、どんな子どもだったのだろう。本書を開くと、小さな頃から勉強がよくできたと回想している。小学校時代のテストはほとんど100点。95点を取ろうものなら、悔しさのあまりテストを破り捨てたというから、相当の負けず嫌いだったのだろう。

　そんな関谷少年の夢は政治家だった。東京大学に入り、外交官となって、政界に進出する。そんな人生を描いていたという。

　高校は県下一の進学校に入学する関谷氏。しかし、東大を目指していた彼は、ここからドロップアウトしていってしまう。ガリ勉が集まる男子校に耐えられなかったのだ。他校のかわいい女子と付き合うには、自分のイメージを変えないといけない。身なりをヤンキーに変え、街の不良グループの一員となり、頭脳派として君臨していたという。

　東大から外交官、そして政治家へ――。その夢はとっくに忘れ去っていた。

　高校を卒業した関谷氏は、浪人を経て東京の大学に進学。そこでは持ち前の行動力でイベントサークルを立ち上げ、学生生活を謳歌した。大学卒業後は、そのまま東京でイベント屋にでもなろう。そんなことをぼんやり考えていた矢先、彼は「一番進みたくない道」に進むことを余儀なくされてしまう。

　それは、栃木に戻り、実家の水道屋を継ぐことだった。

　父親が体調不良となり、唯一の営業が動けなくなった実家の水道屋は倒産寸前に追い込まれていた。東京での派手な日々に後ろ髪を引かれつつ、これまでの罪滅ぼしのためにと、水道屋を手伝うことを決めた関谷氏だったが、そう簡単に父の代わりが務まるはずがない。

　勢いだけではうまくいかない。アドバイスをくれる人もいない。がんばればがんばるほど追い詰められていく。一方、東京にいる大学時代の友人たちからは、華やかな世界の話ばかりが流れてきた。関谷氏は彼らとの接触を断つために、携帯電話を着信拒否にした。何もかもうまくいかなかった。

どん底から「栃木の若きカリスマ」へ、そして父親との諍い

　それから3年。当時を振り返り、「ノイローゼ状態」だったという関谷氏は、市役所に貼られた1枚のポスターをきっかけに快進撃を見せ始める。

　そこに書いてあったのは「助成金、お申込み受け付け中」という文字。お金がもらえるならと、関谷氏はさっそく無料相談コーナーのおじいさんのもとに通い、助成金の申請を進める。この名コンビは、日々アイデアを出し合い、チャレンジを続けた。そして、大学との共同研究の助成金を申請し、数百万円という高額をゲットするとともに、研究が実用化に成功、会社名義で特許も出願するという結果を出した。ビジネスの才覚が花開いた瞬間だった。

　さらに、経済産業省の助成金にも挑戦し、北関東で初めて採択されたことから「栃木の若きカリスマ」と呼ばれるようになった関谷氏。県の水道局からの受注を皮切りに、大学との産学連携で考案したオゾンを利用した水道管メンテナンス事業は拡大し、水道屋は急成長を遂げていく。

　しかし、良いことがあれば、問題も起こるものだ。この頃になると、元気になった父親とぶつかることが多くなった。そして、2人の話し合いは平行線をたどり、結局は関谷氏が会社を辞め、再び東京に戻ることを決める。

あの震災から得た2つの教訓

　再び戻ってきた東京は光り輝いているようだった。さっそく六本木ヒルズが見える西麻布の外れのマンションの一室を借り、会社を設立した。社名は「オアシスソリューション」。楽園を目指してオアシス。IT企業のようにシステム「SYS」と「SOLUTION」をくっつけた。2006年、関谷氏は28歳にして独立を果たした。

　しかし、まだ事業が決まっていない。そこで思いついたのが、自ら手がけていた水道管メンテナンス事業だった。東京には星の数ほどマンションがある。それは水道屋にとってビッグビジネスの可能性があるということだ。父親に頭を下げて「あの事業を東京でやらせてほしい」と告げ、許される。

　事業も決まり、さらに社員も入社した。ところが、マンションの管理会社に営業をしても、まったく相手にされない。東京において実績がまったくない会社に、入り込む隙間はなかったのだ。

　それでも関谷氏はあきらめない。オゾンによる水道管メンテナンスは、マンションにとって役に立つ技術。アポさえ取れれば、興味は持ってもらえる。なんとかしてアポを取ると、とある中堅会社の技術部長から気に入られ、管理組合の理事長を紹介してもらえることになり、トントン拍子で初めての受注が取れた。

　そこからは早い。評判が評判を呼び、次々と商談が決まった。2年目には大阪に進出、3年目には全国に7拠点を持つなど、破竹の勢いを見せるオアシスソリューション。そして、株式上場の話が持ち上がり、準備が始まった。すべてが順調に進んでいた。そしてあの日――2011年3月11日を迎える。

　上場準備は中止。しかし、それよりも大津波が人や建物を襲い、多大な犠牲者が出た。あの震災を目の当たりにした関谷氏は、そこから2つの教訓を得たという。

「一つ目は、事業がひとつしかないと、突然の大きな社会変化に弱く、頼りないということだ。実際、震災の影響で、水道事業の売り上げは一時的だが激減していた。事業を複数にしたい。理想は3本の柱をつくることだ。できれば、いつの時代にも普遍的なテーマである衣食住に関する事業がいい。

　二つ目は、人生は、はかない。いつ死んでも悔いのないよう、様々なことにチャレンジしなくては、ということだ。多くの方が亡くなった。無念だっただろう。自分は今回生かされたが、明日何が起きてもおかしくはない」（p.44より引用）

　心の底からやりたいことが見つかったら、ひるむことなく挑戦しよう――。そう決めた関谷氏の目の前に、さっそく「やりたいこと」が現れる。全国展開に続いて、水道事業のアジア展開を目指していた矢先、市場調査で訪れた台湾で関谷氏の人生は大きく変わるのであった。

（文＝編集部）

※本記事はPR記事です。

　コロナ禍はまだまだ気が抜けない状況が続くが、そんな状況下でも季節特有のイベントを楽しみたいと思う人は多いだろう。今なら「花見」に興じたくなるところだが、屋外でも宴会を開くのは「密」になりやすく危険だ。そこで今年は宴会をしない、新しいスタイルの花見をしてみてはいかがだろうか。

　おすすめは、車内から楽しむ「お花見ドライブ」だ。車の中でも少人数で換気に気をつければ、安全に花見を楽しめる。「花見」と「ドライブ」の両方を堪能できるので、一石二鳥だ。

「お花見ドライブ」を満喫するためには、車内で快適に過ごせるアイテムの準備が重要となる。とはいえ、中には買うと後悔してしまうようなものもあるのだ。今回はフリマサイトの「メルカリ」で見つけた、お花見ドライブをする際に買うと後悔するかもしれないアイテムを5つ紹介する（各種情報は調査時点）。

ポータブル冷蔵庫

　ドライブに限らず、車での長距離移動が多い人やレジャーに出向く機会が多い人に人気のアイテムが「ポータブル冷蔵庫」だ。保冷はもちろん保温も可能な冷蔵庫を選べば、1年を通して役に立つ。お花見ドライブの際も、冷たいドリンクや手づくりした軽食などを入れておけば、ドライブ中に買い物へ行く手間も減るのでとても便利だ。

　しかし、ドリンクをハイペースで飲むと、トイレが近くなってしまう。ドライブ中は頻繁にトイレに立ち寄れない上に、最近は感染予防のためトイレの貸し出しを控えている店や施設も多い。お花見ドライブにおいては、ドリンクの飲みすぎを防止するため、冷蔵庫まで設置して飲み物の用意に力を入れるのは避けた方がいいかもしれない。

車用芳香剤

　お花見ドライブ中、車内で食事をすると気になるのがニオイだ。揚げ物のニオイなどが車内に充満すると気分が悪くなり、車酔いなどを引き起こしかねない。気持ちよくドライブを楽しむためにも、ニオイ対策は重要だ。

　悪臭の対策に「車用芳香剤」を設置する人もいるだろう。置くだけでその場を良い香りで満たしてくれる芳香剤は、ドライブ中の車内を居心地の良い空間にしてくれるが、悪臭対策としての設置はおすすめしない。食べ物臭と芳香剤の香りが混ざってしまい、より強烈なニオイになってしまうからだ。

　食事をしない場合は芳香剤を置いて車内を良い香りで包んでもいいだろうが、食事をする場合は、消臭剤や消臭スプレーなど、「ニオイを消す」アイテムで対策することをおすすめする。

FMトランスミッター

　ドライブのお供として欠かせないのが音楽。最近はカーステレオとスマートフォンをBluetoothで接続できる車も多いが、車種によってはケーブルなどを用いて接続しなければいけない場合もある。「FMトランスミッター」は、ケーブルなしでもカーステレオとポータブルオーディオプレーヤーをつないでくれる優れ物だ。

　音楽をかけながらのドライブはテンションが上がるものだが、コロナ禍のお花見ドライブでは、換気のために窓を開ける時間が増える。そのため、あまりにもテンションが上がりすぎて大音量で音楽を流したり、大声で騒いでいたりすると、周囲を走行する車の迷惑になってしまう可能性もあるのだ。大音量で音楽が聴けるアイテムの購入は、今年は控えた方が無難だろう。

使い捨てカイロ

　花見のシーズンは春とはいえ、夕方から夜にかけては、まだまだ肌寒さを感じる時期だ。そこで、あると重宝するのが「使い捨てカイロ」。実はメルカリでは使い捨てカイロを大量にまとめ売りしている人も多く、メーカーなどにこだわりがなければ、お得に買うこともできる。

　とはいえ、まとめ売りされている出品物は使用期限が短いものが大半を占めている。そうなると、お花見ドライブのために購入しても1、2個しか使わず、後は使わないまま期限切れ……という無駄な買い物になりかねない。

ブロワー機能付きハンディクリーナー

　桜の木の近くを走行すると、花びらが車のボディに付着してしまう。花びらの掃除と、車内での飲食による食べかすなどの掃除の、どちらにも活躍してくれるのが「ブロワー機能付きハンディクリーナー」だ。

　ブロワー機能が付いていれば、花びらを風で吹き飛ばすことができる。だが、意外と花びらがボディにこびりつくため、ブロワー機能を使っても上手に吹き飛ばせない。特に雨の後などは水分も含んでしっかりとこびりつくため、ブロワーの風では歯が立たないのだ。

　車内の清掃だけならとても使いやすいアイテムだが、車体に付いた桜の花びらを一掃しようと思うなら、モップやマイクロファイバー素材の雑巾などを使う方がきれいになるはずだ。

　まだまだコロナ禍は続くと見られるが、感染症対策に十分気をつけ、ニューノーマルなスタイルで花見を楽しみ、気分転換をするのもいいだろう。

（文＝清談社）

　4月4日、阪神競馬場で行われる大阪杯（G1）に、カデナ（牡7歳、栗東・中竹和也厩舎）が出走を予定している。

　近4走は三浦皇成騎手、田辺裕信騎手など関東の有力ジョッキーが手綱を握るも、4着、8着、11着、6着。G1はおろか、G2、G3でも勝ち切れないレースが続いていたが、大阪杯では鮫島克駿騎手に手綱が戻る。

　カデナは昨年、鮫島駿騎手とのコンビで小倉大賞典（G3）を優勝。続く大阪杯でも4着と健闘したが、勝ち馬ラッキーライラック、2着のクロノジェネシスに、上がり最速の33.5秒で0.2秒差まで迫った末脚は圧巻だった。

　レースは12頭立ての芝2000m戦。11番と外枠を引いたカデナの鮫島駿騎手は、レース後「今週からBコースに替わって、昨日今日と競馬を見てインが伸びていましたし、この枠でも外を回らないように気を付けていました」と振り返ったように、スタート後にすかさず最内へと進路をとった。

　最後の直線でも最内を突く一か八かの騎乗を見せ、あわや馬券圏内の4着へと導いたのは、コース替わりの馬場を把握し、カデナのキレる特性を掴んだ好騎乗に他ならない。

「手応え通り伸びてくれていましたが、すごく惜しいです」

　レース後、そのように悔しがった鮫島駿騎手。11番人気とファンの評価は低かったカデナだが、自身には勝算があったということだろう。

　今回、再びコンビを組むこととなった鮫島駿騎手への乗り替わりが、このカデナに劇的な変化をもたらすかもしれない。

　なぜなら、カデナへの騎乗は昨年9月の新潟記念（G3）以来となるが、今年は騎乗馬の乗り替わりで優秀な成績を収めているからだ。

　複勝回収率では代打職人として名高い池添謙一騎手の113%に僅か劣るものの、鮫島駿騎手は単勝で158%、複勝でも109%と期待値100%を優に上回る回収率を叩き出している。

　乗り替わりでの成績は【10-14-10-98/132】で、勝率7.6%、複勝率25.8%と4回に1回は馬券対象となる好走。フェブラリーS（G1）では9番人気のエアスピネルを2着に導き、先週28日に行われた高松宮記念（G1）でも16番人気トゥラヴェスーラで4着と健闘したが、どちらもG1で乗り替わりの1戦だったことを思えば、勝負強さの証明といえるのかもしれない。

　今回のカデナについては『日刊スポーツ』の取材に対して「内回りの2000mは合っていると思う」とコメント。昨年好走の舞台であり、再び一発を狙っていることだろう。

　唯一心配なのは天気で、日曜は先週に続いて雨予報。鮫島駿騎手も「後ろから行く馬なので、馬場状態や展開がポイント」と馬場を気にしているようだ。

　昨年12着と惨敗を喫した宝塚記念（G1）もレース直前に降った雨が影響。レース後に鮫島駿騎手は「前半からどこを走ってものめっていて……。トビが綺麗で、上がりの脚が持ち味の馬ですから、馬場がキツかったです」とコメントを残している。

「切れ味があるし、きれいな馬場でやりたい」

　今回の大阪杯へ向けて、そう語った鮫島駿騎手。昨年9月の新潟記念では、トップハンデの58kgを背負いながら上がり32.3秒の末脚で後方から追い込み、6着と復調の兆しを見せていた。

　今回は、その新潟記念以来となるカデナへの騎乗。鮫島駿騎手の願いが天に届けば、アッと驚く好走が見られるかもしれない。

　2020年で最も人気を集めたパチンコ・パチスロはどの機種だったのか。一般社団法人ぱちんこ広告協議会は先日、「“ファン”が選ぶパチンコ・パチスロ大賞2020」の投票結果を発表した。

　当企画は、全国のパチンコ・パチスロファンの声を集約することを目的とし、ぱちんこ広告協議会に集うファンメディア各社が中心にとなってファンの声を業界内外に発信していく取り組みのひとつとして開催。2020年に導入・設置された機種を対象に、「その年を代表する機種」をファン投票で選出した。

　投票期間は1月8日から2月26日で、投票は専用HPで行われた。また、パチンコ必勝ガイドのバイク修次郎、パチスロ実戦術の政重ゆうき、パチマガスロマガのわるぺこといった有名ライターたちがアンバサダーを務めた。

　この結果によると、パチンコ部門は得票率10.1％で三洋物産の『P大工の源さん 超韋駄天』が大賞を獲得。投票理由としては「出玉のスピードが最高」「ラッシュが快感」など、時速約36,000発ともいわれる超速出玉性能を支持するコメントが目立った。

　第2位は得票率7.34％でSANKYOの『Pフィーバー戦姫絶唱シンフォギア2』。以下、得票率5.30％で三洋物産の『P大海物語4スペシャル』、得票率4.80％で藤商事(製造：JFJ)の『Pとある魔術の禁書目録』、得票率3.48％で平和(製造：アムテックス)の『P戦国乙女6 暁の関ヶ原』と続いた。

　一方のパチスロは、6号機初のジャグラーシリーズとして導入前から話題を提供した北電子の『アイムジャグラーEX』が得票率12.9％で栄えあるトップ。「定番のジャグラーが一番好き」「ジャグラーこそ至高」とさすがの人気ぶりで、「5号機と同じ感覚で打てる」「出玉は減ったけど、コイン持ちが良くなって5号機より遊べる」など、変わらぬ打感や遊びやすさを喜ぶ声も多かった。

　第2位は得票率8.43％でミズホの『SLOTバジリスク～甲賀忍法帖～絆2』。以下、得票率6.44％でサボハニの『吉宗3』、得票率5.98％でオーイズミの『パチスロひぐらしのなく頃に祭2』、得票率5.61％で大都技研の『押忍!サラリーマン番長2』と続いた。

　稼働率や導入数を考えるとパチンコ・パチスロ共に納得の結果といえるが、その中でも注目すべきは、バジ絆2がパチスロ部門の第2位にランクインした点であろう。

　こういったランキングは記憶に残るマシンほど投票されやすいだけに、年の中盤以降にリリースされたマシンがランクインしやすい傾向にある。

　昨年2月に導入された当機が上位にランクインしたということは、それだけ長期間、稼働を維持しているということ。2021年も、このような名機の誕生を期待したいものである。

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