カテゴリー: 暮らしの情報センター

　今年で25回目となるマーメイドステークス(G3)は、ハンデ戦に変更されるまではエアグルーヴ、エリモエクセル、アドマイヤグルーヴ、ダイワエルシエーロ、ヤマカツスズランといったG1レースの勝ち馬が勝利し、古馬牝馬の重要なレースであった。

　しかし、ヴィクトリアマイルが誕生した2006年にハンデ戦へ条件が変更され、レースの様相は一変……それ以降は毎年万馬券が発生し、ハンデ戦で行われた14回で1番人気はわずか2勝。193万馬券も飛び出し、過去10年で見ても10万馬券は7本とまさに波乱必至のレース。

　その状況が示すように、ハンデ戦以降の優勝馬はその後散々な成績となっている。

■マーメイドステークス過去の優勝馬と、その後の成績
　2006年　ソリッドプラチナム（ 9番人気1着）⇒ 19戦未勝利で引退
　2007年　ディアチャンス （ 2番人気1着）⇒ 4戦未勝利で引退
　2008年　トーホウシャイン （12番人気1着）⇒ 1戦未勝利で引退
　2009年　コスモプラチナ （ 9番人気1着）⇒ 3戦未勝利で引退
　2010年　ブライティアパルス（ 3番人気1着）⇒ 6戦未勝利で引退
　2011年　フミノイマージン （ 2番人気1着）⇒ 重賞2勝
　2012年　グルヴェイグ （ 1番人気1着）⇒ 後に右前屈腱炎を発症して引退
　2013年　マルセリーナ （ 7番人気1着）⇒ 4戦未勝利で引退
　2014年　ディアデラマドレ （ 1番人気1着）⇒ 重賞2勝
　2015年　シャトーブランシュ（ 8番人気1着）⇒ 3戦未勝利で引退
　2016年　リラヴァティ （ 6番人気1着）⇒ 1戦未勝利で引退
　2017年　マキシマムドパリ （ 3番人気1着）⇒ 6戦未勝利で引退
　2018年　アンドリエッテ （10番人気1着）⇒ 1戦未勝利で引退
　2019年　サラス （ 7番人気1着）⇒ 1戦未勝利
　2020年　？？？

　以上のように、14頭中11頭がマーメイドステークス後は未勝利で引退となっているのだ。

　この要因はやはり、この時期のハンデ戦ということだろう。ヴィクトリアマイルとクイーンステークスの間にあり、実績のあるオープンクラスの牝馬はあまり出走しない。

　その影響で出走枠がオープン馬で埋まらず、格下の条件クラスの馬が多く出走できる傾向にあるのだ。そして本来オープンクラスでは実力が足りない格下馬が、軽いハンデの恩恵で勝利してしまい、結果としてその後のオープンクラスで苦戦を強いられてしまうのである。

　さらに出走メンバーも条件クラスの馬が多いように、条件馬相手の勝利という側面もあり、後のオープン馬相手ではやはり力の差が出てしまうのだろう。

　実際にマーメイドステークス優勝後に惨敗を繰り返す馬を調べると、マーメイドステークスが「3番人気以下での勝利」「前走重賞以外で3着以下に敗退」「前走までに重賞出走経験なし」「前走が2勝クラス」に該当する馬のほとんどは、仮にここで勝利してもすべてその後未勝利となっている。

　条件馬であっても、48㎏の軽ハンデであっても、このレースを勝てば飛び級でオープン馬となってしまうので、将来的に活躍するためには、やはりある程度の実績や経験の裏付けが必要になるのだろう。

　今年出走する馬を見てみると、

　エアジーン
　オスカールビー
　サトノワルキューレ
　サマーセント
　センテリュオ
　ナルハヤ
　パルクデラモール
　マルシュロレーヌ
　リンディーホップ
　レイホーロマンス

　あたりが危険な馬に該当しそう。仮にここで勝利しても、今後の未勝利フラグが立ってしまうことになるわけで、関係者としては複雑な心境かもしれない。これらの馬がどんな走りを見せるか、そして今後どんな成績を残せるか、今週のマーメイドステークスに注目したい。

　10日、川崎競馬場で交流重賞・関東オークス（G2）が行われ、JRA所属のレーヌブランシュが直線で抜け出し、2着に1馬身半差をつけて優勝した。

　レース後、松山弘平騎手は「小回りなので前で運びたいと思い、積極的に行った」とコメントしているように、作戦通りの騎乗で見事に勝利を飾った。今年のオークス（G1）をデアリングタクトで制している松山騎手は、中央、地方のオークスW制覇という珍しい記録達成となった。

　実は昨年の関東オークスでも、親子制覇というドラマが生まれていた。

　勝利したラインカリーナを管理するのは、美浦所属の武藤善則調教師。そして鞍上はその息子・武藤雅騎手だった。なんと武藤騎手は重賞初制覇が「親子タッグ」となったのだ。

　レース後、父は「自分の管理馬で雅が初重賞を挙げられ感無量です」とコメント。息子は「今までたくさん乗せていただいていたので、やっと父に恩返しができたかなと思います。中央の重賞でも結果を出していけるように頑張りたいと思います」と今後の飛躍を誓った。

　それから1年……。14日に東京競馬場で行われるエプソムC（G3）に武藤親子コンビがアトミックフォース（牡4歳、美浦・武藤善則厩舎）で挑む。

　武藤騎手は昨年の関東オークス後、重賞に16回挑戦するも未勝利に終わっている。だが、その中でも最も勝利に近づいたのが、初めて親子タッグでJRA重賞に挑んだアトミックフォースの前走の新潟大賞典（G3）の2着だった。今回こそはリベンジといきたいところだろう。

「武藤騎手はJRA競馬学校を受験した際、一度は落ちてしまっています。しかし、1年後に再受験し合格した苦労人です。昨年はジョディーとのコンビでベルモントオークス（G1）を経験するなど、いま伸び盛りの期待の若手騎手です。

また、父である武藤善則調教師には人情味溢れるエピソードがあります。昨年のアーリントンC（G3）で息子がニシノカツナリ（水野貴広厩舎）に騎乗したのですが、直線で前が空かず、最後は追い込むもタイム差なしの4着に敗れてしまいました。その結果、3着以内に与えられるNHKマイルC（G1）の優先出走権を逃してしまいました。

この時、西山茂行オーナーに真っ先に『申し訳ありません』と連絡したのが、父の武藤善則調教師だったのです。この親子愛には西山オーナーも感激だったとか。是非ともエプソムCを親子制覇して欲しいものです」（競馬記者）

　アトミックフォースが挙げている4勝はすべて左回りコース。前走は重賞で2着に入っていることからも成長が感じられる。得意の東京コースで初の重賞制覇があってもおかしくないだろう。

　武藤騎手がアトミックフォースの能力を最大限に引き出して、人馬ともにJRA重賞制覇を成し遂げて父への1年ぶりの恩返しとなることを期待したい。

 

　仕事が忙しくて時間がなかなか取れない。記憶力にもう自信がない。大人になってからの英語の勉強は挫折してしまいがち。

　あまり時間をとれなくても、記憶力が衰えてきていても、なんとか英語をものにしたい。そんな人に、「脳のしくみ」を利用して勉強することを提案しているのが『脳が忘れない 英語の「超」勉強法』（瀧靖之著、青春出版社刊）の著者である、医師の瀧靖之氏だ。

　本書では、脳医学の知識をベースに「人の脳に合った英語の勉強法」を紹介する。

■英語上達の近道は「脳」の仕組みを知り、利用すること

　英語の勉強法で大事なことは「英語に親しみや好奇心を持つこと」「脳のしくみや働きに合った勉強をすること」の2つ。英語を身につけようとするなら、何より楽しい気持ちで学ぶことが1つ目のポント。そして、脳のしくみや働きを知り、それを利用するのが2つ目のポイントとなる。

　では、脳のしくみを活かすとはどういうことか。それは、「相手の真似をしたがる」という脳の性質を利用すること。脳というのは、何かを真似することに長けている。人間の脳には「ミラーニューロン」と呼ばれる模倣に特化した働きを持つ神経細胞がある。前頭葉にある下前頭回と運動前野、側頭葉と頭頂葉の間にある側頭頭頂接合部などの領域が協調して、模倣に関わっていると言われている。

　だから、たとえばリスニングの勉強では、自分の好きな英語の曲を聴き、真似して歌い、歌詞を覚えることが、大人の英語の第一歩として最適だという。メロディやリズムがついているので、自然と覚えられるのが大きなメリットだ。

　そして、音楽よりも効果的なのが映画。映画は聴覚だけでなく、視覚にも訴えかけてくるので、強く脳に刻み込まれることが期待できる。最初は日本語字幕付きで観ることで、英語を聴きながら意味もわかる。慣れてきたら、英語の字幕を観るのもいい。

　映画で英語を覚えるメリットは、単語や表現が映画のシーンとともに記憶として脳にインプットされやすくなること。

　教材とする映画は、自分の好きなものを選ぶこと。音楽を選ぶときも同様だ。好きな映画や音楽を使うことで、モチベーションのアップにもなるからだ。英語の勉強法で大事な１つ目のポイント「英語に親しみや好奇心を持つこと」にもつながる。そして、音楽や映画では物足りなくなったら、次のステップとして、ニュース番組を流しっぱなしにしたり、英会話学校に通うといったレベルに進んでみるのがいい。

　できるだけ楽しく、そして脳のしくみを活かすという勉強法は、継続することにもつながるだろう。英語を習慣化することで、英語力もアップするはず。

　英語の勉強を諦めている、続かないという人は、本書の勉強法を試してみてはどうだろう。好奇心をもち、ワクワクすることを見つければ、勉強は不思議とはかどるし、あまり負担に思わないはずだ。
（T・N/新刊JP編集部）

※本記事は、「新刊JP」より提供されたものです。

　新型コロナにあえぐ国民への支援策をも食い物にしようという「持続化給付金」の電通−経産省の再委託問題をめぐり、新たな疑惑が次々に噴出している。 　11日発売の「週刊文春」（文藝春秋）は、「持続化給付金」の給付事業を電通の“トンネル法人”である一般社団法人サービスデザイン推...

　14日（日）、東京競馬場で行われるエプソムC（G3）にフルゲート18頭がそろった。阪神競馬場のマーメイドS（G3）と両にらみだった昨年2着のサラキア（牝5歳・池添学厩舎）はエプソムCを選択。有力馬の1頭としてレースを迎える。

　昨年のエプソムCで、サラキアは好スタートからマイペースの逃げを打ち、2番手を追走したレイエンダから3/4馬身差の2着に粘った。今年はレイエンダの斤量が1キロ増え、サラキアは据え置き。2頭の着差と斤量を単純比較すれば、サラキアの逆転は十分可能だろう。

　休み明け2戦目というローテーションは昨年と同じ。これまで休み明け2戦目では、3戦して「0-2-0-1」と勝ち鞍こそないがまずまずの成績。2度の2着は3歳秋のローズS（G2）と昨年のエプソムC。唯一の着外は昨秋のエリアベス女王杯（G1）で、優勝したラッキーライラックから0秒4差の6着ならサラキアにとって最も力を発揮できるベストなローテーションといえるだろう。

　もう一つ、この馬が好走するためには昨年のように逃げもしくは先行策が必須となる。

「エプソムCは逃げ・先行馬有利の傾向があります。過去5年を見ても、逃げた馬は「1-1-2-1」と好結果を残しています。複勝率は80%、複勝回収率は250%にも上ります。サラキア自身も、逃げた2戦はいずれも東京コースで2着と3着に粘り込んでいます。ただし今回は逃げたい馬が他に何頭かいるので、好スタートを切ったとしても、3～4番手を追走する形になる可能性がありそうですね」（競馬誌ライター）

　その言葉通り、もしサラキアが先行できれば、好走する可能性は高くなるだろう。これまで「4角4番手以内」というレースは4度あったが、「2-1-1-0」と全て馬券に絡んでいる。逆に4コーナーで5番手以下の位置取りなら、厳しい結果が待ち受けていると言えそうだ。

　10日（水）の最終追い切りは、栗東坂路を単走で追われ、4ハロン52秒3、ラスト12秒2で駆け上がった。昨年の52秒8－12秒3を上回る好時計をマークし、状態面も不安はなさそうだ。

「最終追い切りは単走でしたが、スピード感あふれる動きを披露しました。気配も休み明けの前走時（福島牝馬S）に比べて明らかに良くなっていますよ」（同）

　2歳下の弟サリオスは、昨年2歳王者に輝き、この春は皐月賞とダービーで連続2着に好走し、牡馬クラシック戦線を盛り上げた。姉のサラキアも重賞で2着2回の実績を誇るが、重賞制覇には至っていない。弟の活躍に触発され、1年10か月ぶりの勝利を重賞の舞台で飾れるだろうか。

「懐かしのアノ機種が打ちたい」

　長年パチンコ、パチスロを打たれている方であれば、一度はそう思ったことがあるのではないでしょうか。

　私であれば一撃万枚を狙いやすいとされる『パチスロゴルゴ13-薔薇十字団の陰謀－』や『パチスロ コードギアス 反逆のルルーシュ』、『パチスロ カウボーイビバップ』など歴戦の爆裂機を無性に打ちたくなる事がございます。

　実際に一撃万枚を体験した事はございませんが、5000枚や8000枚クラスの出玉を出し、爆裂機としての片鱗を体験した事は、今なお私の脳裏に鮮明に残っているのです。

　無論、現行の機種も今の時代にあった楽しみ方ができるものでございますが、どうしても過去に美味しい思いをした機種が恋しくなるのは打ち手の性…。

　昔打った機種を今でも設置している店がないか。そう思って設置店舗を検索した方々もいる事でしょう。

　上記3機種の中で『パチスロ カウボーイビバップ』だけは、今でも現役で設置しているホールがございます。

　有利区間が設けられた6号機では成し得ない「一撃万枚」を狙える機種がまだあるのならば、多くの店舗で導入すればいいじゃないか。そう考える人もいるかもしれません。

　私も自宅の近くに『パチスロ カウボーイビバップ』が設置されたホールがあったら撤去されるまで打ち切るとは思いますが、実はホールがそういった機種を設置できない訳があるのです。

　パチンコ・パチスロには検定と認定というものがあり、検定の有効期間は公安委員会に申請してから3年間です。保通協での型式試験に合格して「適合」と認められた遊技機がホールへと導入されます。

　認定というのは、ホールに設置中で検定期間内であり、かつ故障していない遊技機を対象にホール側が認定の申請を行ったもので、設置期間を3年間延長できるシステムです。

　多くのホールは、よほどの人気機種でない限り認定申請を行わないため検定切れまでに撤去されてしまうが故に、昔の台が打てるホールが限られてしまうという現象が生じます。

　では、実際にどのような機種が認定申請されやすいのか？私がパチンコ店員として5年間勤めたホールで「1機種だけ」認定申請した機種がありました…。

　それは、5号機として絶対的人気を誇った『沖ドキ!』です。

　先月、多くの人々が待ち望んでいたシリーズ後継機『沖ドキ!2‐30』がホールに導入されましたが、初代に対する根強い支持は衰える事なく健在でしょう。

　当時、私が勤めていたホールには『沖ドキ!』だけで3ボックス設置しており、まさにホール運営の主力とも言うべき機種でございました。

　天国に上がったかどうかのドキドキの32G。連チャンした際の胸の高鳴り。圧倒的出玉性能で「一撃万枚」も射程圏内。これまで多くのパチスロユーザーを魅了してきた屈指の名機です。

　そんな『沖ドキ!』に関して、忘れられないエピソードがございます。

　勤め先のホールでは『沖ドキ!』の認定申請を行った日から、認定の通知を受けるまでの数日間、稼働停止となっていたのですが…。

　当時、『沖ドキ!』を毎日のように遊技し、それ以外の機種には目もくれない常連様が数多くいらっしゃり、来店して稼働停止している『沖ドキ!』の島を見た常連様からは「もう沖ドキ打てなくなるの？」「今すぐ電源入れて打たせろ！」などの声をいただいた記憶があります。

　中には「沖ドキで遠隔やってたから稼働停止になったんだろ」と、健全な営業を行っていた我々に対して突飛な事を言ってくる方もおり、高鳴る感情をぐっと抑えて対応しておりました。

　ただ、その一方で本機の人気が高いことを実感。『沖ドキ!』の島が稼働停止しているという事で「もう沖ドキが打てなくなるかもしれない」と不安になる常連様が非常に多かった事からも、これだけパチスロユーザーに愛されている機種なのだと身をもって体感した次第です。

　これまで多くの方々を虜にし、パチスロ業界に活気を与え続けてきた『沖ドキ!』。打てなくなるまで、まだ猶予はございます。

　ホールから完全に撤去されてしまう「その時」が来るまで…悔いが残らないよう打ち尽くしたいですね。

（文＝ミリオン銀次）

「馬体が大きくなって、さらに良くなった印象がありますね――」

　春競馬の締めくくりとなるグランプリ宝塚記念（G1）に向け、主役の1頭ラッキーライラック（牝5歳、栗東・松永幹夫厩舎）の2週前追い切りを終えた指揮官が、管理馬のさらなる「進化」に大きな手応えを感じている。

　まさに充実一途だ。昨秋のエリザベス女王杯（G1）で、約2年ぶりのG1・2勝目を飾ったラッキーライラックだが、今春は大阪杯（G1）で一線級の牡馬を撃破。「女帝」として、春のグランプリを迎える。

　デビューから3連勝で阪神ジュベナイルフィリーズ（G1）を勝ち、2歳女王に輝いたラッキーライラック。しかし、輝かしい結果が待っているはずの3歳クラシックでは、同世代の怪物アーモンドアイの出現により、主役の座から引きずり降ろされた。

　そこから怒涛の7連敗……かつての輝きを失い「早熟説」まで囁かれたラッキーライラックだったが、昨秋のエリザベス女王杯で世間の評価を覆すと、現在は逆に「今がピーク」といった声すら聞かれるほどだ。

「4歳秋のエリザベス女王杯で復活勝利を上げて、そこから一気に充実期に入った成長曲線は昨年の『リスグラシューとよく似ている』という話を聞きます。

あの馬も3歳の頃からクラシック候補と言われていましたが、結局あと一歩及ばずに低迷。しかし、エリザベス女王杯で復活を遂げると、翌年には宝塚記念、コックスプレート、有馬記念とG1を3連勝して年度代表馬に上り詰めました。

ラッキーライラックのここに来ての充実ぶりは、どこか当時のリスグラシューと重なるところがあります」（競馬記者）

　実際に、ラッキーライラックとリスグラシューはともに初重賞が2歳のアルテミスS（G3）だ。

　その後、桜花賞（G1）で2着に敗れるなどクラシックには手が届かなかったが、4歳の秋から本格化。エリザベス女王杯を勝って、香港ヴァーズ（G1）で2着、翌年の国内最初のG1で牡馬を一蹴して戴冠と、使ったレースだけでなく、その結果まで共通している点が多々ある。

　また、2頭が共通するところは、これまでの経緯だけでなく、その「成長力」にもあるという。

「前走の大阪杯を先行から鮮やかに抜け出したラッキーライラックですが、松永調教師は『自然と好位が取れて、すごい馬になった』と驚いていました。

実は、昨年の宝塚記念でリスグラシューが見せた競馬も番手からの抜け出しだったんですが、矢作芳人調教師が『びっくりするくらい強かった。まさか2番手につけていくとは思っていなかった』と驚いていましたね。

トモがしっかりして序盤の加速力がついたことや、先行しても折り合える精神的な成長があったことも2頭に共通するところです」（別の記者）

　ラッキーライラックとリスグラシューが約3年半のキャリアで、如何に競走馬として成長したのかは数字が物語っている。

　432kgでデビューしたリスグラシューは、引退レースの有馬記念で36kg増えた468kg。480kgでデビューしたラッキーライラックも、前走の大阪杯では40kg増えた520kgと、まるで“別馬”になったような進化を遂げているのだ。

「リスグラシューは引退レースの有馬記念で、アーモンドアイとの現役最強の座を懸けた戦いに勝って年度代表馬に輝きました。ラッキーライラックも同世代のアーモンドアイと再戦するまでは負けてほしくないですね。今から宝塚記念が楽しみです」（同）

　リスグラシューは昨年の有馬記念でアーモンドアイと最初で最後の対決だったが、ラッキーライラックとアーモンドアイは世代の覇権を争った因縁の間柄だ。果たして今後、この最強牝馬2頭が再び相見えることはあるのだろうか。

　かつてのリベンジへ、ラッキーライラックの進化が止まらない。

　大松のパチスロ「ハイエナ」実戦。今回は大人気機種「押忍！サラリーマン番長2」について書いていきたい。

　本機は純増約3枚の差枚数管理型AT「頂RUSH」で出玉を獲得していく。このATは残り差枚数「300枚以上」を目指すことになる。

　この条件を満たすと上乗せ特化ボーナスの「決算ボーナス」か「頂総決算ボーナス」のいずれかに突入するからだ。

　さらに、先述したボーナスが終了しても「残り299枚」からスタートするので、「ハズレ」か「1枚役」が成立すれば即座に再突入となる。

　この「ボーナスループ」が本機のキモだと言っても過言ではない。「残り300枚以上」になれば、「いつでも完走を目指せる」ポテンシャルを持ったマシンなのだ。

　ATの主な当選契機は疑似ボーナス。ゲームの流れは前作「押忍！サラリーマン番長」を踏襲しており、マップによる抽選がメインとなる。

　ハンコ10個到達の一部や押忍弁当の一部で突入するCZ「特命」の存在も無視できない。

　本機は様々な狙い目があり、多様な狙い方が可能だ。例えば、頻繁に見かけるのは「60ゲーム付近」でヤメられている台である。

　本機にも100ゲーム以内に疑似ボーナスが当選する天国モードが存在。実戦上、天国モードの当選は「青7」の割合が高いのだ。

　理想としては60ゲーム〜99ゲーム付近の前兆終了まで様子を見ると有利に立ち回ることが出来るだろう。

　天井狙いもオススメである。一般的には380ゲーム辺りからが狙い目とされており、不安な方は450ゲーム辺りから狙う立ち回りが無難かもしれない。

　今回座った台は天井狙いであるが、なんと663ゲームでヤメられており、誰も気にしていない状況であった。

　天井は約800ゲームとのこと。これは座る以外の選択肢はない。

　788ゲームで当選したボーナスで見事ATを獲得。投資3000円で何とも美味しい展開である。

　ただし、出玉が伸びると決まったわけではない。「頂SLASH」には突入するものの、上乗せが奮わず、386枚で終了。

　基本的には即ヤメで構わないが、有利区間開始時の「シャッター」には要注目だ。

　色付きロゴが入ったシャッターであれば、天国期待度が非常に高い。しかし、今回は無印のシャッター。即ヤメである。

　次回の実戦はチャンスをモノにしたい。狙い目を見かけた際には、是非チャレンジしてみてはいかがだろうか。

　（文＝大松）

　新型コロナウイルスの影響で、これまで以上に「おうち時間」が見直されている。どうせならお金をかけずに暇を潰したいという人におすすめなのが、さまざまな作品を楽しめるマンガアプリだ。数多あるアプリのなかから今回は、ムロツヨシのCMでおなじみの「ピッコマ」をチョイス。実際に1週間使ってみて、使い心地や、どこまで無料で楽しめるのかを検証してみた。

「ピッコマ」はカカオジャパンが運営

「ピッコマ」は、2016年4月にリリースされたスマートデバイス向けのマンガ・小説アプリ。韓国企業カカオの日本法人である株式会社カカオジャパンが運営する。

「待てば￥0」（以下、「待てば0円」）と、マンガが無料で読めることをうたうピッコマ。果たして0円でどれぐらい作品を読むことができるのだろうか？

「ピッコマ」のマンガの読み方は2つ。1話分を無料で読める「待てば0円」と、コインを消費して自分の好きな話数、巻数分を読み進める方法だ。

　掲載作品の多くで採用されている「待てば0円」システムは、23時間毎に1話ずつ、次の話が無料開放されていくというもの。この「待てば0円」はアプリ内で何作品読んでも適応されるため、複数の作品を同時並行で少しずつ読み進めることができる。1話読んでまた次の日までお預けか……という気持ちにはなるが、1日1話ずつでもアプリ内のほとんどの作品を無料で読めるというのは、よく考えれば贅沢だ。

　でも結局面倒だったり忘れたりして読まなくなるんだよな……とも思っていたが、アプリ通知をオンにしておけば23時間後にお知らせしてくれるので、読み忘れてしまったということも少ないだろう。

　一方、コイン消費して読み進める場合は、当然ながら待ち時間は必要ない。読みたい話数や巻数に応じてコインをチャージすれば、「1巻ごと」「1話ごと」に好きな作品を購入できる。1コインは1円として換算され、課金でチャージができる。

『キングダム』『鬼滅の刃』も購読可能

「待てば0円」か「コイン消費」か？　実際に1週間使ってみた。実際にピッコマではどれほど快適に、お得にマンガを読めるのだろうか。

　まず「ピッコマ」インストール後、初回ログインボーナスで1話分を無料で読める「ギフトチケット」が配布された。連続ログインによってコインや待ち時間を短くする時短アイテムをもらえるようだ。イベントは常に開催されているので、アイテムは比較的すぐ手に入れることができそうだ。

　ひとまず何か読んでみることに。ランキング総合1位となっている『終末のワルキューレ』（コアミックス「月刊コミックゼノン」にて連載）という作品をチョイスしてみる。全世界の神と偉人や武人が戦うというバトル青年マンガだ。普段なら絶対手に取らないジャンルだが、気軽に試し読みできるのは無料マンガアプリの醍醐味だろう。

　マンガは横読み、縦読みどちらにも対応しており、好きな読み方を選べる。また、スクロール、ズームなどもスムーズで、アプリ自体の動作はサクサクと軽快だ。マンガアプリにありがちな頻繁な広告表示もなく、作品の前後に鬱陶しい広告が表示されないのも非常に読みやすい。

　ピッコマには少年・青年マンガから女性向けマンガまで、出版社の垣根を超えた幅広いジャンルの作品が揃っている。まだ知名度の少ないマンガから『キングダム』（集英社「週刊ヤングジャンプ」にて連載）、『鬼滅の刃』（集英社「週刊少年ジャンプ」にて連載）、『北斗の拳』（同）などメジャー作品もずらり。読みたいマンガがない、ということにはならなそうだが、逆に数あるタイトルのなかから好みの作品を探し出すのが難しい。

地道に1日1回ログインして読み進めるか？

　そんなときは検索ページから作品を絞り込めばOK。検索ではジャンル、キーワード、掲載誌別に探すことができる。関連キーワード検索は「ドラマ化」「復讐」「不倫」「青春」など嗜好に沿ったものから「ラッキースケベ」というよくわからないものまで多岐にわたる。気になった作品はお気に入り登録しておけば、「本棚」ページで確認できる。読んで面白かったマンガ、後で読みたいと思ったマンガはガンガンお気に入りに入れておくと、自分専用の本棚が作れて便利！　本棚には閲覧作品や購入作品も登録される。

　また読んだ作品の傾向に応じて新たなマンガをオススメしてくれるため、興味の持てる作品にも出会いやすい。「子育てマンガ特集」「イケメンと同じ家特集」「頑張れる特集」などアプリ独自の特集も豊富だ。ピッコマは他アプリより、新しい作品に出会いやすいかもしれない。

『終末のワルキューレ』では3話目まで読み終わったところで「待てば0円」モードに突入。次の話を読むには、23時間後にアプリを訪れなくてはならない。少々面倒だが待っている間もほかのマンガはいくらでも読めるので、時間潰しには困らない。……とはいえ、「いちいち読み進めるのに23時間も待ってられない！　今すぐ読みたい！」という読者も少なくないだろう。

　コイン消費で読む場合、たとえば『終末のワルキューレ』は1話購入に63コイン、1冊購入に638コインが必要。1コイン＝1円なので、購入するマンガは吟味して決めたいところだが、どちらにしろ手持ちのコインでは足りないことに。ログインボーナスコインは22日間連続ログインで最大640コインもらえるため、地道にアプリを使い続ければコミック1冊分読むことはできるが、時間がかかりすぎる。

「ピッコマ」は“乱読者向け”サービスか

　そこで無料でコインをチャージする方法を試すことに。無料でコインを手に入れるには主に2つの方法がある。1つは「期間限定のイベントやログインボーナスでコインをゲットする」方法。これは先にも述べたが、イベントなどで配布される20～30コインを地道に貯めていくやり方だ。

　もう1つは、「条件達成でコインをゲットする」方法。たとえば「U-NEXTに会員登録すると1700コイン」「TSUTAYA　TV新規無料お試しで500コイン」など、指定サイトやゲームに会員登録することで一気にコインが手に入る。登録の煩雑さはあるものの、ほとんどが「初回1カ月無料」や「無料会員登録」でお金はかからない。ただし1カ月で有料会員に自動で切り替わる場合が多いので、必要ないサービスなら解約を忘れないよう注意して欲しい。

　今回は「U-NEXT」と「dアニメストア」に登録して（どちらも初月無料）合計2380コインをゲット！　これで一気に37話まで「終末のワルキューレ」を読めるようになった。

　ただ、ほかのマンガアプリでよく見られる「広告動画を見てコインをもらう」システムはピッコマにはないので、ひと通りサイト登録を一周してしまうとコインが一気に貯めにくくなる。最初こそ無料でストレスなく読めていても、いずれ課金するタイミングが来そうな気も……。ピッコマ掲載マンガのほとんどは最初の2～3話が無料なので、いろいろな作品を試し読みしたい、気になる作品を見つけたい、など、ひとまず乱読したい方にオススメだ。

　23時間待って地道に0円で読み進めるか、コインチャージで一気読みするか。自分に合った方法で充実した「おうち時間」のお供にしてもらいたい。

（文＝清談社）

　7日、東京競馬場で行われた安田記念（G1）を勝利したグランアレグリア（牝4、美浦・藤沢和雄厩舎）は「8冠」を目論んだアーモンドアイの野望を阻止した。

　アーモンドアイがスタートで出遅れる誤算があったとはいえ、真っ向勝負で最強女王を打ち負かした。完勝ともいえる2馬身1/2の着差からも、「グランアレグリア時代」の到来を予感させるに十分な走りを披露したといえるだろう。

　昨年のNHKマイルC（G1）では単勝オッズ1.5倍の圧倒的1番人気に支持されながらも、直線では伸びを欠き、4位入線5位降着と人気を裏切ったが、古馬となって再び臨んだ東京芝1600mで外から力強く伸びた。2歳時の朝日杯FS（G1）や、昨年のNHKマイルCで見せた脆さを完全に払拭した走りには精神面での大きな成長が窺えた。

　グランアレグリアは父ディープインパクト、母タピッツフライの超良血だ。母はアメリカで芝1800mのG1を2勝した実績馬であり、引退後に吉田勝己が落札し、2012年からノーザンファームで繁殖入りした。そして日本で生まれた初仔がグランアレグリアだった。

　しかし、残念なことにタピッツフライは2番仔のブルトガングを残したまま、2018年にこの世を去ってしまった。

　桜花賞を圧勝した姉グランアレグリア同様、高い評価を受けていた全弟ブルトガングは、6月東京のデビュー戦で単勝オッズ1.5倍の圧倒的な支持を受ける。そして期待に違わぬ走りで、2着馬に4馬身差をつける大楽勝を飾ったのである。

　手綱を任されたC.ルメール騎手はレース後に「能力はありそうです」と素質を評価し、管理していた手塚貴久調教師も「大きいところを狙っていきたいです」とコメントしたようにクラシックでの活躍を嘱望され、評価はうなぎ上りとなった。

　だが、6月22日の新馬戦を勝って間もない7月9日の朝、悲劇は突然訪れた。

　放牧先の福島・ノーザンファーム天栄で安楽死となったことが同馬を所有するサンデーサラブレッドクラブのホームページで発表されたのである。死因については頸椎狭窄による腰萎（ようい）の可能性が高いといわれている。

「その後、ルメール騎手は同時期に東京でデビューしたワーケアで今年の日本ダービーに騎乗しましたが、ブルトガングもクラシック候補の期待が大きかった逸材でした。デビュー戦もワーケアと同等以上の内容といえるほどでしたから残念です。ブルトガングが無事であれば、クラシックにルメール騎手とのコンビで出走していた可能性もありました。

今年はコントレイルが無敗でクラシック2冠を達成しましたが、もしもブルトガングが健在ならば、サリオス以上の強敵となっていた可能性もあったかもしれませんね。姉のグランアレグリアがこれだけの活躍を見せただけに、志半ばでの早世がますます惜しまれます」（競馬記者）

　母タピッツフライも既に死亡しており、兄弟の誕生はなくなってしまったが、希望が残ったのは姉グランアレグリアが牝馬だったことである。

　現在が競走馬として最高潮にも思える同馬だが、いずれは引退して繁殖牝馬となる第2の馬生が待っているだろう。

　グランアレグリアには亡き母と弟の夢の続きを紡いでもらいたい。