空前のハイレベル
大激戦となった桜花賞（G1）が終わり、今週末の日本中央競馬会（JRA）は3歳クラシック第1戦の皐月賞（G1）が行われる。実はこのレース、ファンの間でかなり話題となっている。
というのも、出走メンバーが粒ぞろいで、近年でも屈指の高レベルだからだ。出走馬18頭のうち重賞優勝馬は、実に10頭。しかもホープフルステークス（G1）優勝馬キラーアビリティと朝日杯フューチュリティステークス（G1）優勝馬ドウデュースという2歳G1馬がともに出走するのだから、これはファンだけでなく世間の関心も集まるといえよう。
皐月賞は3歳クラシックの第1戦であり、第2戦東京優駿（日本ダービー／G1）、第3戦菊花賞（G1）へと続く。この3レースを制することを「クラシック三冠制覇」と称し、ディープインパクトやオルフェーヴル、そしてコントレイルらと並びJRA史に名を残すことになる。
昨年はJRA年度代表馬にも選出されたエフフォーリアが勝利したが、今年はどんな馬が勝つか必見。今回はこの皐月賞に出走するなかで、特に注目となる馬を紹介しよう。
武豊に復活の兆し
ここで取り上げたいのは、昨年の朝日杯フューチュリティステークス優勝馬ドウデュースだ。鞍上はディープインパクトなどで皐月賞3勝を誇るベテラン武豊騎手。前走の弥生賞（G2）は2着と敗退したが、皐月賞に向けた試し乗りとも思われ、ここは勝負の一戦といえよう。武豊騎手が勝てば競馬が盛り上がるのは間違いなく、ここは勝利を期待したいところ。
しかし、今年はキラーアビリティ、ダノンベルーガ、イクイノックス、オニャンコポン、アスクビクターモア、デシエルト、ビーアストニッシドなど強敵がズラリ。ハイレベルすぎて難解だけに、多くのファンにとっては馬券を絞ることができず悩ましい。
こんな難しいレースを的中させるには、関係者の内部情報を入手するしかない。競走馬を所有する「馬主」、管理する「調教師」、レースで騎乗する「騎手」。この三者の情報を逃さず把握することができれば、難解な皐月賞も的中は目前。
しかしファンがそんな情報を正確に入手する手段はない。関係者と接点を持つことは不可能であり、競馬関係者も公にファンに情報を伝えることは禁止されているからだ。
そこで注目したいのが、本物の競馬関係者集団である「マスターズ」だ。
マスターズは、騎手として日本ダービー、調教師として優駿牝馬（オークス／G1）を制するなどJRAの歴史にその名を刻む清水久雄氏など、実際に競馬界で活動してきた、本物の関係者が多数所属。マスコミでは入手できない最重要要素【馬主・調教師・騎手】情報を独占的に把握している。
現在コロナ禍でJRAも感染防止に力を入れており、実は競馬マスコミは取材規制の対象。スポーツ紙や競馬専門紙の記者であっても、取材場所や時間、相手が制限されている。その結果、ほとんどのマスコミは、以前と比較して情報量も情報精度も落ちる状況になっている。
以上の理由からも、マスコミの情報を参考に馬券を買うのは不安。そういった意味でもJRAの取材規制に影響しない、競馬関係者から直接情報を入手できるマスターズの情報を参考にするのがベストだろう。
昨年の皐月賞は、今年同様にJRAが取材規制を実施していたが、多くのマスコミが本命に挙げていたダノンザキッドは15着と大敗。しかしマスターズは、人気薄で激走したタイトルホルダーやステラヴェローチェの情報を正確に把握し、しっかりと200倍の万馬券を的中させている。
そして今年も、前哨戦のスプリングステークス（G2）で400倍を超える万馬券を的中させているように、3歳戦の実績は文句なし。この皐月賞においても、マスコミが知ることができない現場の情報により、激走必至の人気薄穴馬を把握済みとのこと。昨年に続く万馬券的中に自信ありと語っているように、的中に向けて不安は皆無といえよう。
しかもマスターズは、既存の競馬ファンだけでなく、これから競馬を始めようと考えているビギナーにも向けて、皐月賞の特別な情報と買い目（馬連3点勝負）を無料で公開すると発表。これはとてつもない価値がある。
コロナ禍の影響を受けて取材不足のスポーツ紙や競馬専門紙は決してタダではない。しかしコロナ禍の影響を受けず関係者の情報を入手できるマスターズの情報は、なんと無料。どちらを参考にすべきか、どちらがファンにとって有益か、もはや言うまでもない。
歴史に残るレースとなりそうな今年の皐月賞。ただ観戦するだけでなく、ここは馬券を買って一緒に盛り上がるのも一興だ。
当然のことながら、どうせ買うなら的中させて一攫千金を狙いたいもの。ならば「マスターズ」の無料情報を活用するのが、断然オススメである。
競馬は正しい情報を入手した者が、勝ち組に近づく仕組みになっている。この皐月賞はそんな勝ち組になる絶好のチャンスといえよう。
（文＝Business Journal編集部）
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※本稿はPR記事です。