ジメジメとした梅雨も終わり8月が到来。いよいよ夏本番といった感じです。風鈴や、冷やし中華を楽しめることも一興でしょう。夏の風物詩である甲子園も始まりますし、この季節の到来を嬉しく感じることは多いです。
ただ、この夏においてどうしても「セミ」の鳴き声だけは好きになれません。とくに太陽がカンカン照りとなる日中に響き渡る「ミンミンゼミ」と「アブラゼミ」の鳴き声を聞くと、気分的には暑さが3割増しとなってしまうのです。
凄まじい声量で「ミーンミーン」「ジージージー」と大合唱されると「そこまで全力で鳴かんでくれ！」とハンカチ片手にツッコミを入れたくなるもの。「セミ」のことは、どうしても好きになれないのですが…。
パチスロに関する「セミ」は例外となります。
「何を言ってるんだ？」「暑さのせいで頭がどうかしたのか？」と思われた方もいらっしゃるかもしれませんが、私がお話ししているのは『せみ』という「パチスロ5号機」のことです。
かなり個性的なネーミングとして、当時もちょっとした話題となった本機。スペックも「1枚掛け専用」という独特すぎる仕様で、業界に衝撃を与えました。
本機はボーナスのみで出玉を増やすノーマルタイプで、ボーナスの合算確率は「1/212（設定1）～1/141（設定6）」と非常に軽いのが特徴。最大獲得枚数は「410枚」という驚くべきスペックだったのです。
当時の私は衝撃を受けました。「これ激甘じゃないか？」と心を躍らせたのを今でも覚えております。打ちたい気持ちを抑えられなかったのですが、残念ながら設置しているホールが近所にありませんでした。
ただ、どうしても諦められなかったのです。本機の設置ホールを必死で探しました。結果として見つけたのは、電車を乗り継いで辿り着く1つのホール。所要時間も、それなりに掛かります。本来ならば選択しないであろうホールでした。しかしながら、私の中で答えは1つしかありませんでした。迷わず、そのホールへ向かったのです。
バラエティコーナーを探していると、パネル部分にデカデカと「せみ」とかかれた台を発見。シュールなデザインでしたが、おかげで直ぐに見つけることができました。張り切って遊技をスタートしたのです。
遊技を開始してすぐに、コイン持ちの良さを痛感。1枚掛けですから、1000円で100回転以上は余裕で回せていたと思います。
最初の50枚が尽きようとしていたその時、台から「ツクツクボウシ」の鳴き声が聞こえてきました。すると、第三停止ボタンを押した後にGOGOランプならぬ「アタリ！ランプ」が点灯しボーナスが確定したのです。
揃った図柄は「V・V・1R」。「レギュラー的な扱いかな？」と消化を始めると、あろうことかベル一回の入賞でボーナスが終了したのです。獲得したメダルは僅か10枚。ベルの払い出しが11枚ですから、もはや小役と変わりません。あまりの衝撃に開いた口が塞がりませんでした。
しばらく打ってみましたが、ボーナスの殆どが「V・V・1R揃い」でサッパリ増えず…。たまに110枚獲得の「V・V・11R揃い」を引けましたが、410枚の「V・V・41R揃い」は一度も引くことはできませんでした（後に最大獲得のボーナス出現率が全設定共通で「1/5000」を超えていると知る）。
あまりにダラダラした展開に、何とも言えぬ気持ちが生まれてきます。途中から「早くメダル飲まれないかな」とすら思ってしまうほど「穏やかすぎる」出玉推移でした。
我慢の限界がきた私は、3000Gほど回したところで約100枚のメダルを流して実戦終了。ここで収穫したものといえば、ボーナス告知のセミの鳴き声にバリエーションがあると気づいた事くらいです。
私にはハマらないゲーム性でしたが、「残ったメダルで遊ぶ」「多くの当りを楽しみたい」といった目的なら最適のマシンかもしれません。「こういう台があってもいいかな」と感じた『せみ』との思い出でした。
（文=堀川茂吉）
<著者プロフィール>
オグリキャップで競馬にハマり大勝負を繰り返してきた。その後は『ウルトラセブン』でパチンコの魅力に心酔し、競馬から離れパチンコ・パチスロのみを楽しむというスタイルを貫いている。ウェブ業界においてはライティング業務に従事。現在はパチMaxの編集部員として、主にパチンコ分野に関する記事作成および編集を行っている。パチスロ4号機時代など過去のエピソードも好んで作成しており、当時だからこそ起こり得た経験談を紹介中。
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