いよいよ発走が迫った競馬の祭典・日本ダービー（G1）の開催に伴い、GJにあの最強Mリーガー多井隆晴が帰ってきた。
麻雀界に革命を起こしたＭリーグのトッププレイヤーとしてはもちろん、最近ではユーチューバーとしても人気を集めるなど、今なお進化を続けている多井。
「もし麻雀星人が地球侵略を開始したら、地球人代表として戦う男」とさえ言われる最速最強の勝負勘は、競馬予想でも冴えわたるのか――。
あの「穴馬」を本命に意気揚々と“大物手”を作りに行った多井だったが、そこには思いもよらぬ展開が待っていた。
――ご無沙汰しております！
渋谷ABEMAS多井隆晴選手（以下、多井）：お久しぶりです。最近の僕の競馬熱は、かなり熱くなってますよ！
――やはりウマ娘『ウマ娘 プリティーダービー（Cygames）』の影響ですか？
多井：面白過ぎませんか、あのゲーム！ 僕みたいなトウカイテイオー、メジロマックイーン、スペシャルウィークとか昔の馬が好きな人には堪らないゲームですよね。
――実は、恥ずかしながら私も楽しませてもらっています（笑）。Ｍリーグ・渋谷ABEMASの多井さんからすればCygamesのゲームですし、ますますやる気になるんじゃないですか？
多井：僕のYouTube（たかちゃんねる）でもバンバンやってますし、堂々とゲームできるのは何よりですね（笑）。そのおかげでリアルの競馬の方にも火がついて、出演依頼をもらってからずっと予想してました！
――ありがとうございます！ では、さっそくそんな多井さんの本命「◎」は？
多井：「◎」はタイトルホルダーです！
――おおっ、穴っぽいところから入りましたね。
多井：実は僕、お父さんのドゥラメンテが大好きで、この馬が代表産駒じゃないですか。ドゥラメンテが種牡馬で成功できるかは、今のところこのタイトルホルダーに懸かってるんですよ。皐月賞（G1）でも応援してたんですけど、今回はやり返してほしいなと。
――皐月賞は8番人気の低評価でしたが、逃げて2着に粘りました。
多井：そこがいいんですよ。走っても走っても人気しないタイプで、今回もノーマークで逃げられそうなメンバーなんですよね。
――他にこれといった逃げ馬といえば、バスラットレオンくらいですね。
多井：でもバスラットレオンは戦績的にマイラーですよね？ 仮に逃げても「どこまで粘れるの？」っていうのがありますし、そうなればタイトルホルダーにとっては逆に有利な流れになるんですよ。ダービーは一昨年に逃げてロジャーバローズが勝ちましたけど、何番手だったか知ってますか？
――逃げ切りだからハナに立ってたような気が……。
多井：実は2番手だったんですよ。リオンリオンっていう馬が大逃げして、早めにバテて2番手のロジャーバローズが逃げ切り。今年のタイトルホルダーもそうなりますよ。それに「タイトルホルダー」って名前がいいじゃないですか。僕も最強位（麻雀最強戦2020）とかのタイトルホルダーなんで、やっぱ応援したくなるんですよね。
――なるほど。……おっと、ダービーの枠順が出たみたいですね（取材日は27日）。
多井：枠順が出たんですか？
――たった今、JRAから発表があったみたいです。タイトルホルダーは……7枠14番ですね。
多井：えええ……ちなみに1枠1番は？
――エフフォーリアです。
多井：マジで!? ちょっと待ってください……（確認中）やっぱり◎は、エフフォーリアで！（笑）
――さっきまでのドゥラメンテ愛はどうしたんですか？（笑）
多井：僕だって泣きそうですよ（笑）。あんなに必死に予想したのに！
だってエフフォーリアが1枠1番でしょ!? 最近のダービーはとにかく内枠が有利なのに、他の人気どころは全部外枠……これは、さすがにエフフォーリアが「勝て！」って言われてるようなもんですから。
――確かに1枠はダービーのフルゲートが18頭になって以降、8勝2着3回3着2回で圧倒的な成績です。そこに単勝1倍台濃厚の大本命馬が入ったとなれば……。
多井：タイトルホルダーから流すっていうのは、麻雀でいうと満貫（8000点）とか跳満（12000点）を作りに行ってるようなもんなんですよ。でも、麻雀は満貫とか跳満をテンパイしても、自分がダメと思う牌を掴んだら降りないと勝てないゲームなんです。
――確かに、大きな手をテンパイしたら「勝負する理由ができた」「勝負の流れが来てる」とか思い込んで、無条件で突っ込みたくなりますね。
多井：それじゃあ、勝負事には勝てませんよ（笑）。だから僕は、潔くタイトルホルダー本命から降ります。エフフォーリアの1着固定からMAX3900点の手を作ります。この枠になった以上、今年のダービーはそういう“局”ですよ。僕は今までそうやって勝ってきましたから。
――多井さんだけに麻雀を例に出すと、めちゃくちゃ説得力ありますね……（笑）。では◎はエフフォーリアで。
多井：エフフォーリアは言うまでもなく無敗の皐月賞馬ですし、好位から速い上がりが使えるから死角がない。中山の皐月賞を勝ちましたけど、共同通信杯（G3）とか見てると「むしろ東京の方がいい」かもしれないんですよね。
血統的にも、お父さんがデアリングタクトとアリストテレスのエピファネイアでしょ。それに母系もアドマイヤムーンとかヒシアマゾンとかいて、結構大物出してるんですよ。
――元々、高評価だったわけですね。
多井：最初は2番手「〇」でしたね。というのも馬はほぼ完璧なんですけど、やっぱり若い横山武史騎手には不安があります。皐月賞でG1を初めて勝ちましたけど、やっぱり日本ダービーはまた違いますからね。それこそＭリーグのファイナルとか、麻雀最強戦の決勝みたいな。
――皐月賞よりも、さらにプレッシャーが掛かる。
多井：そうなんですよ。今の若い騎手たちのダービーに対する価値観とかは、昔と変わってきてると思います。だけど、横山武騎手は横山典弘騎手の息子ですし、ダービーの特別感というかプレッシャーは意識すると思いますね。昔、同じ2世騎手の福永祐一騎手がウマ娘にも出てるキングヘイローでやらかしたこともありましたしね。（逃げて2番人気14着）
――あの時は福永騎手も頭の中が真っ白になったと振り返ってます。
多井：ダービーっていうのは、ダービーにしかない独特なプレッシャーがあるんですよ。そこがエフフォーリアの唯一の弱点と思って、◎じゃなくて〇にしたんです。
――これは一昨年に予想してもらった日本ダービーと同じパターンですね。本命サートゥルナーリアのＣ.ルメール騎手が騎乗停止になって、若いＤ.レーン騎手に乗り替わったことを心配していたんですが、その通りになってしまいました。（単勝1.6倍の1番人気で4着）
多井：そういうこともあって〇にしてたんですけど、エフフォーリアが1枠1番で、タイトルホルダーが7枠14番しょ……（笑）。無理です、逆らえません。横山武騎手を信じて、◎はエフフォーリアで行きます！
――2番手「〇」は元本命のタイトルホルダーとして、3番手「▲」は？
多井：青葉賞（G2）を勝ったワンダフルタウンですね。
――「青葉賞を勝った馬はダービーを勝てない」というジンクスがあります。
多井：今まで6頭、2着がいますが、このワンダフルタウンは今までの青葉賞馬とは「例外」なんですよ。例年の青葉賞は、ここで出走権を獲らないとダービーに出られない馬たちの争いなんですけど、今年のワンダフルタウンは2歳の時に京都2歳Ｓ（G3）を勝ってますし、青葉賞で負けてもダービーに出られる馬だったんです。
――確かに、主戦の和田竜二騎手も青葉賞後に「正直、状態はまだまだという感じだった」と話していました。
多井：そこが今までの青葉賞組とは、全然違う点ですね。間違いなく上積みがあるのに東京2400ｍを勝ったという点は大きい。ワンダフルタウンが青葉賞のジンクスを破るかもしれませんよ……ただ、6枠12番っていう外枠が（笑）。
――それで3番手「▲」に留めたというわけですね（笑）。では、続いて4番手「△」は？
多井：今回はエフフォーリアの1着固定で2、3着がBOXなので評価は、2番手以下はほとんど横並びなんですけど、あえて順位を付けるとすれば△はサトノレイナスですね。
――ウオッカ以来の牝馬のダービー制覇が懸かっています。
多井：正直、僕はサトノレイナスにはウオッカほどのスケールは感じていません。ソダシといい勝負をしていたので牝馬の中で強い馬なのは間違いないんですけど、ウオッカと違って牡馬と戦った経験がないのは気になりますね。ただ、ルメール騎手がグレートマジシャンとかアドマイヤハダルに乗らずに、こっちに乗るっていうのは期待ですね。
――ウオッカほどは強くないかもしれませんが、ルメール騎手が頼みの綱という感じですね。それでは5番手「×」は？
多井：迷ったんですけど、×はシャフリヤールでいきます。1着はないと思うんですけど、皐月賞馬のアルアインの全弟ですし、福永騎手は去年ダービーを勝ってますから。毎日杯（G3）からの直行というローテーションも、余裕があっていいと思います。
――なるほど。では「◎」がエフフォーリア、「〇」がタイトルホルダー、以下「▲」ワンダフルタウン、「△」サトノレイナス、「×」シャフリヤールという順でよろしいでしょうか？
多井：本当はタイトルホルダーから勝負したかったんですけど、まさかの枠順になってしまいましたからね……。馬券はエフフォーリアの三連単1着固定から、印を付けた馬の2、3着BOXにします。
――ありがとうございます！（文、聞き手＝浅井宗次郎）
<著者プロフィール>
アイネスフウジンが日本ダービーを勝った1980年生まれ。大手スポーツ新聞社勤務を経て、フリーライターとして独立。コパノのDr.コパ、ニシノ・セイウンの西山茂行氏、DMMバヌーシーの野本巧事業統括、パチンコライターの木村魚拓、シンガーソングライターの桃井はるこ、Mリーガーの多井隆晴、萩原聖人、二階堂亜樹、佐々木寿人など競馬・麻雀を中心に著名人のインタビュー多数。おもな編集著書「全速力 多井隆晴（サイゾー出版）」。