27日には、阪神競馬場で阪急杯（G3）が開催される。
高松宮記念（G1）を目指すスプリンターと安田記念（G1）を見据えるマイラーによる7ハロンの一戦を制するのは、果たしてどの馬か。G1馬を中心に展望していく。
今年はG1馬がなんと3頭も出走を予定している。その中でも頭一つ抜けた実績を誇るのはインディチャンプ（牡6歳、栗東・音無秀孝厩舎）だ。4歳時の2019年に安田記念とマイルCS（G1）を制し、史上7頭目の春秋マイル王に輝いた。
その後は、昨年4月のマイラーズC（G2）を最後に勝ち鞍はないが、安田記念3着、マイルCSでも2着と大舞台で安定した成績を残している。必勝を期した昨年12月の阪神C（G2）では、1.5倍の断然人気を背負ったが、後方から直線大外を回らされ、3着に敗れた。
その前走は久々の1400m戦で、ペースに戸惑った部分もあったが、明らかに後ろすぎた。鞍上を務めた福永祐一騎手は「1400ｍでも、もう少しポジションを取りにいった方が良かったのかな」と話しており、今回は中団より前目で競馬をするだろう。
注目の1週前追い切りは、17日の栗東坂路でサンライズノヴァと併せ馬。フェブラリーS（G1）の直前追い切りだった僚馬相手に半馬身ほど遅れたが、51秒7－12秒3と優秀な時計を叩き出した。
阪神Cと同じ舞台で同じ過ちを犯すわけにはいかない。陣営も今後に向けて必勝態勢で臨むことになりそうだ。
その阪神Cでインディチャンプに0秒3差をつけて快勝したのが、ダノンファンタジー（牝5歳、栗東・中内田充正厩舎）だ。
こちらは18年に阪神JF（G1）を制した2歳女王。3歳時は牝馬3冠レースで結果を出せず、4歳時の昨年も牝馬限定重賞で5、5、6着。復活を期して臨んだのが年末の阪神Cだった。
2歳時のファンタジーS（G3）以来となる1400mもハマったのか、牡馬相手に先行抜け出しの強い内容で1年3か月ぶりの勝利を飾った。鞍上は前走で代打騎乗を務めた藤岡佑介騎手から、川田将雅騎手に戻る。
18日の1週前追い切りは栗東坂路で、単走馬なりの上がり重点で54秒2－12秒1をマークした。今回はインディチャンプにマークされる形の競馬となりそうだが、鞍上の駆け引きにも注目したい。
3頭目のG1馬は世代屈指の快速馬、レシステンシア（牝4歳、栗東・松下武士厩舎）だ。
こちらは19年の2歳女王で、昨年は桜花賞（G1）とNHKマイルC（G1）でともに2着に好走した。軽度の骨折で久々となったマイルCS（G1）では、古馬・牡馬に果敢に挑戦。しかし、溜め逃げする形となり、キャリア7戦目にして初めて馬券圏外となる8着に沈んだ。
それ以来となる3か月ぶりの実戦で、距離を1ハロン短縮。1400mは新馬戦とファンタジーSを勝ち2戦2勝。復活にはうってつけの条件となるかもしれない。
17日の1週前追い切りでは、栗東坂路で50秒2－11秒5をマーク。全体時計は、この日3番目、ラスト1ハロンはこの日最も速かった。鞍上は引き続き北村友一騎手が務めるが、持ち前のスピードを活かす競馬をしたいところだろう。
G1馬3頭以外で注目したいのはベストアクター（セ7歳、美浦・鹿戸雄一厩舎）だ。
2019年10月から自己条件（2勝クラス～3勝クラス）を連勝。そして重賞初挑戦で昨年の阪急杯を制し、3連勝を飾った。しかし、その後は脚部不安で休養に入り、1年ぶりの競馬で連覇を狙う。“3強”に食い込むなら「1400m巧者」のこの馬か。
他には、ダノンザキッドの半兄で、前走のニューイヤーS（L）を14番人気で優勝したミッキーブリランテ（牡5歳、栗東・矢作芳人厩舎）。2歳時にホープフルS（G1）2着の実績があるジャンダルム（牡6歳、栗東・池江泰寿厩舎）。前走の東京新聞杯（G3）5着のトライン（牡6歳、栗東・浜田多実雄厩舎）などが出走を予定している。
春の短距離路線の主役に名乗りを上げるのは、どの馬になるのか。発走は28日の15時35分を予定している。