今年もルメール旋風が巻き起こるのだろうか……。
昨年は年間204勝を挙げ全国リーディングに輝いたルメール騎手。G1でも自身の過去最多タイとなる8勝を挙げ、今年もリーディング奪取に向け順風満帆かと思いきや、そうはいかないかもしれない。
昨年は、次代を担う3歳馬の限定G1で未勝利。桜花賞（G1）、オークス（G1）はサンクテュエールが掲示板にも載れず、秋華賞（G1）ではその時点で3戦全勝だったレイパパレの騎乗チャンスが回ってくるも、抽選漏れで同馬には騎乗することができなかった。
その結果、牝馬三冠は全てでサンクテュエールに騎乗。6着、13着、16着とリーディングジョッキーらしからぬ、敗北を喫している。
牡馬では皐月賞（G1）でサトノフラッグに騎乗するも5着。日本ダービー（G1）はワーケアに騎乗したが、こちらも8着と惨敗している。三冠レース最後となる菊花賞（G1）では、アリストテレスが2着に好走。コントレイルにクビ差まで迫ったものの、やはり勝利には至らなかった。
3歳限定G1で最もチャンスがあったのが、NHKマイルC（G1）だったのかもしれない。武豊騎手からの乗り替わりとなったレシステンシアは1番人気。レースでは得意とする逃げの形に持ち込んだものの、ラウダシオンの切れに屈して1馬身半差の2着に屈している。
さらに、昨年末から今年の頭にかけ、G1勝利に導いた有力馬が次々と引退。アーモンドアイ、フィエールマン、ラッキーライラック、モズアスコットらがターフを去り、昨年G1を制したパートナーで残ったのは、グランアレグリアただ１頭となった。
ただ、それでも今年は昨年以上の活躍が期待できるかもしれない。
牝馬クラシック戦線では、阪神JF（G1）でソダシにハナ差の2着まで迫ったサトノレイナスに、フェアリーS（G3）を勝利したファインルージュ、さらにはアルテミスS（G3）でソダシに迫ったククナなどお手馬多数。牡馬でもホープフルS（G1）でダノンザキッドに迫ったオーソクレースに、京成杯（G3）を2馬身半差で完勝したグラティアスも控えている。
グラティアスは現在2戦全勝と負けなしで、京成杯のタイムは【2.03.1】と、ホープフルSでオーソクレースが記録した【2.03.0】にも劣らない。馬場状態やペースの違いはあれど、同じ中山の芝2000mで遜色のないタイムを出したのだから期待されるのも当然だろう。
さらには、グランアレグリアの路線変更がルメール騎手の活躍を後押しする可能性もある。
ルメール騎手が「乗りやすくなっているし、距離は延ばしても大丈夫」といえば、同馬を管理する藤沢和雄調教師も「1200mは向いてなかった。1600mを上手に走っているし、距離はもう少し延ばしてもいい」と距離延長を示唆。ルメール騎手が毎日王冠（G2）で勝利に導いたサリオスとの住み分けができれば、前走マイルCS（G1）で手綱を執ったM.デムーロ騎手から再び手綱が戻る可能性は高い。
現在、考えられそうなルメール騎手の騎乗馬は路線別で以下の通り（五十音順）。
3歳牡馬
オーソクレース、グラティアス
3歳牝馬
サトノレイナス、ファインルージュ
3歳マイル・短距離
キングストンボーイ、シュネルマイスター、ソングライン、モントライゼ
古馬・芝長距離
アリストテレス
古馬・芝中距離
グランアレグリア
古馬・マイル・短距離
サリオス
古馬・ダート
アメリカンシード、カフェファラオ、タイムフライヤー
3歳馬の充実により、「お手馬選択」という贅沢な悩みも抱えそうな豪華ラインアップ。昨年以上も考えられる布陣になったといえるのではないだろうか。
そんなルメール騎手は、先週の開催で６勝の固め打ちに成功。土曜日にメインレースの初富士S（３勝クラス）を含む４勝を挙げると、日曜日にはメインレースAJCC（G2）を1番人気のアリストテレスで優勝し、早くもリーディングトップに躍り出ている。
数たる名馬の騎乗機会を失ったルメール騎手だが、そんな心配も杞憂に終わりそう。今年も競馬界はこのジョッキーを中心に回りそうだ。