22日（日）に開催されるマイルCS（G1）。秋のマイル王を決める大一番を前に、「内部協力者たち」から編集部に“耳寄り”な情報が届けられた。今回はその一部を紹介していこう。
まずはサリオス（牡3、美浦・堀宣行厩舎）から。
朝日杯FS（G1）を勝ち、2歳王者として春のクラシックに挑戦するも、コントレイルの前に敗れ、皐月賞（G1）、日本ダービー（G1）はともに2着。だが無敗の3冠馬にこそ後れを取ったものの、秋は毎日王冠（G2）で2着ダイワキャグニーに3馬身差を付けて勝利。古馬を一蹴し、世代トップクラスの実力を持つことを証明した。
「サリオスは美浦のWコースで最終追い切り。2頭を後ろから追走する形で行われた3頭併せでは、軽々と僚馬を交わして2馬身先着。5F64秒5、ラスト12秒1を記録しました。スタッフは予定より強くなってしまったと頭を掻いたものの、『疲れを残さないように対処していきます』とその分を調整すると明かしていました。
また今回の阪神マイルは、初G1を勝った舞台ということもあり、『右回りに替わるのはプラス』とコース替わりも歓迎と語っていましたよ」（美浦関係者A）
順調にいけば上位必至か？
続いては栗東からの極撰情報をお届けしよう。まずは昨年の王者インディチャンプ（牡5、栗東・音無秀孝厩舎）。
今年は中山記念（G2）こそ4着に終わるも、マイラーズC（G2）を快勝。勢いに乗り、安田記念（G1）に向かったが、グランアレグリア、アーモンドアイの牝馬2頭の前に敗れて3着。連覇を目前で阻まれてしまった。
「秋はスプリンターズS（G1）に向かう予定でしたが、トモの筋肉痛で無念の回避。ここでもその影響が懸念されますが、スタッフは『軽度のものでしたし、今週の動きを見ても問題なし』と意に介していませんでした。
約半年ぶりのレースとなりますが、音無師は『昨年と同じくらいのデキで出走できそう。好走は可能』と強気一辺倒でしたね」（栗東関係者A）
侮ると痛い目を見るかもしれない。
サウンドキアラ（牝5、栗東・安達昭夫厩舎）は、前走からの巻き返しを狙いたいところだが、陣営のテンションはあがってこない。
今年に入ってから京都金杯（G3）、京都牝馬S（G3）、阪神牝馬S（G2）と重賞3連勝。ヴィクトリアマイル（G1）もアーモンドアイの2着と結果を出した。
だが順調一途だったものの、前走のスワンS（G2）では1番人気に支持されるもまさかの10着。予想外の大敗に陣営も首をかしげている。
「デビュー以来、大崩れしたことがない安定感も武器だっただけに、前走は嫌な負け方でしたね。陣営は馬場の悪い内を走ったことを敗因として挙げていますが、『どうもそれだけではないようだ』とウワサになっています。
馬体の張りや活気などはいい頃と遜色ないため、どうもメンタル面の不調のようです。関係者も『年明けから激戦続きで、気持ちが切れてしまったような感じ』と教えてくれました。牝馬ですし、立て直しにはちょっと時間がかかりそうです」（競馬誌ライター）
今回は割り引いて考えたほうが良さそうだ。
今年からG2に昇格した富士Sで重賞初制覇を達成したヴァンドギャルド（牡4、栗東・藤原英昭厩舎）は、マイルCSで大輪の花を咲かせることができるか。
春は重賞で苦戦続きだったものの、秋初戦の富士Sでは外に出されると、上がり最速となる34秒6の末脚を発揮して見事に勝利。大舞台に歩を進めた。
「前走は展開や状態の良さなど、すべてが噛み合った感じがありましたね。変わらず調子は良さそうなのでここでも期待したいところですが、スタッフは『今回騎乗する戸崎圭太騎手はテン乗り。1週前追い切りにも乗るなどしっかりやってくれているけど、それがネックになりそう』と明かしてくれました。
スタッフ曰く、ヴァンドギャルドは見た目以上に癖があるようで、『レース前はうるさいし、ゲートや折り合いがいつも課題。M.デムーロ騎手やC.ルメール騎手でも苦戦していたよ。だから相手関係よりもそっちのほうが心配』とテン乗りでの挑戦を不安視していました」（栗東関係者B）
すべては戸崎騎手の手綱さばきに委ねられた!?
3歳マイル王ラウダシオン（牡3、栗東・斉藤崇史厩舎）は、武豊騎手を背に勝利を狙う。
秋は富士Sから始動。中団から脚を伸ばした勝ち馬ヴァンドギャルドには交わされてしまったものの2着と好走。休み明けの3歳馬であることを考えると上々のスタートを切った。
「前走は初めての古馬相手でも、正攻法の競馬で頑張っていましたね。ひと夏を超えて、馬体も成長して筋肉量が増えたように思います。
ただ、勝ち馬には完敗。そのうえさらに相手が強くなるため、『今回は厳しそう。実際、同舞台の朝日杯FSではサリオスにかなり離されたので』とスタッフは弱気。デキの良さは問題ないとのことですが、『それだけどこまで差を詰められるか。自身の力は出せると思いますが……』と不安気な表情を浮かべていました」（競馬記者）
さすがに分が悪いか。
今年はどの馬がトップでゴール板を駆け抜けるのか。阪神競馬場で開催されるマイルCSは、22日（日）15時40分発走だ。