15日、川崎競馬場で行われた交流重賞スパーキングレディーC（G3）はファッショニスタが1番人気に応えて優勝した。昨年の同レース以来の勝利で2009年から３連覇したラヴェリータ以来、２頭目となる連覇を達成した。鞍上の川田将雅騎手は今年の交流重賞4勝目となった。
レースはサルサディオーネがハナを切り、ファッショニスタは2番手の位置取り。それをマークする形でメイクハッピーが続く隊列となった。最後の直線では、前にいる3頭の追い比べとなったが、メイクハッピーを3/4馬身退けてファッショニスタが勝利した。
川田騎手は「無事に勝ちきってくれて何よりです。底力のある馬ですので並ばれてからも、しっかりと走り切ってくれている分、最後少し前に出ることが出来ました」とコメント。1年ぶりの勝利を挙げた愛馬の健闘を称えた。
ゴール前でC.ルメール騎手のメイクハッピーを交わしたのは、まるで今の川田騎手の調子の良さを象徴するかのようだった。
今年、リーディングトップを独走していた川田騎手。だが、5月末にルメール騎手に首位の座を明け渡すことになり、6月にはさらにリードを広げられるも、7月に入って状況は一変する。川田騎手が11勝と絶好調なのに対し、ルメール騎手は5勝と失速気味。現在、ルメール騎手が100勝、川田騎手が99勝と、ついに1勝差にまで詰め寄っているのだ。
「川田騎手の交流重賞4勝は、ルメール騎手の3勝を上回るものです。日本人騎手のリーディング獲得を目指し、“打倒ルメール”を掲げている川田騎手にとっては喜びもひとしおではないでしょうか。この勢いでいけば、今週末にも川田騎手がリーディングトップを奪取するかもしれませんよ」（競馬記者）
後半戦の始まりである7月に猛チャージの川田騎手だが、ある面は困難な状況に変わりない。
「実は、川田騎手のJRA重賞勝利は3勝と交流重賞の勝ち鞍を下回っています。交流重賞では好調ですが、現在JRA重賞『20連敗』と深刻な状況です。その結果、獲得賞金では重賞7勝（うちG1・3勝）のルメール騎手と約4億円の大差がついています。勝ち星で上回ることができても、この差を埋めることはさすがに難しいでしょう。交流重賞はJRAリーディングに関係ないので、ある意味“トホホ”な交流重賞4勝目でもありますね」（別の記者）
12日現在、川田騎手の獲得賞金は15億9082万5000円。勝ち星では35勝少ない松山弘平騎手の15億3824万3000円と大きく変わらないのだ。これは松山騎手がG1・2勝を含む重賞7勝を挙げていることが大きな要因だろう。
ちなみにJRA賞は「最多勝利」「最高勝率」「最多賞金獲得」の3部門が対象となる。勝利、勝率は川田騎手にも獲得チャンスが大いに残っているが、賞金は極めて厳しそうだ。秋から始まるG1が最多賞金獲得のカギを握ることになるが、ルメール騎手にはアーモンドアイをはじめとした多くの有力馬がいることを考えると、今現在の差は絶望的と言えるだろう。
最多賞金獲得部門でトップは難しいかもしれないが、交流重賞では中央の鬱憤を晴らすような大暴れを期待したい。