格安スマホとは、その言葉通り「低価格のスマホ」を指す場合と、大手キャリアよりも月額料金が安い通信サービス（MVNO・MNO）を指す場合の2通り。
この記事では格安スマホの購入前、格安SIM契約前に知っておきたいポイントを解説します。
格安スマホとは？格安SIMを提供しているキャリアの例
格安SIMを提供しているキャリアの例は、ahamoや楽天モバイルなど。
ちなみに格安SIMにはMVNOとMNOの2通りがあります。ahamoと楽天モバイルはともに「MNO」。ですが「格安SIMって、MVNOのことではないの？」と思う方もいるでしょう。MNOとMVNOの違いは以下の通り。
なお、以下の表はahamoと楽天モバイルの料金を比較したものになります。両者はともに認知度が高く、総じて「格安SIM」の代表格と言えるでしょう。
| 楽天モバイル | ahamo | |
| 料金プラン（税込） | Rakuten UN-LIMIT VII 980円～3,278円 |
2,970円 |
| 通話 | アプリの利用で国内通話無料 15分かけ放題のオプションあり |
1回5分の通話が無料 かけ放題オプションあり |
| 通信速度 | 高速データ | 高速データ |
| 対応エリア | 全国 | 全国 |
| 海外エリア | 69カ国対応 | 82カ国対応 |
| 無料オプション | 楽メール 留守番電話 着信転送 割込通話/通話保留 着信SMS テザリング 災害用伝言板など |
フィルタリングサービス エリアメール 迷惑電話ストップサービス テザリングなど |
格安スマホはやめとけと言われる理由
大手キャリアと比較して、しばしば格安スマホ（格安SIM）は批判の対象にもなります。「格安スマホはやめとけ」と言われる理由には以下のような項目が挙げられます。
・通信速度が不安定でつながりにくいこともある
・キャリアメールやLINEのID検索が使えない場合もある
・端末の選択肢が限られることもある
・支払い方法などに制限があるケースも
キャリアメールやLINEのID検索が使えない場合も
格安スマホでは大手キャリアのメールアドレス（@docomo.ne.jpなど）が使えません。意外かもしれませんが、たとえばahamoでもドコモのキャリアメールは別途手続きしないと使用できません。
いままで使っていたキャリアの解約時、もしくは解約から30日以内に「メール持ち運びサービス」を契約し、月額料金を払って使う必要があります。
キャリア別のサービス内容と月額料金は以下の通り。
| キャリア | 月額料金（税込） | 条件 |
| ドコモ | 330円 | 回線契約にもとづいて発行されたdアカウントのIDを持っていること |
| ソフトバンク | 330円 | 持ち運びたいメールサービスを利用されていた回線契約のSoftBank IDを持っていること |
| au | 330円 | au回線契約にもとづいて発行されたauIDを持っていること |
キャリアメールを使うためだけに330円を支払う必要があるのは大きなデメリット。さらにメールアドレスの変更はできません。
また格安SIMでは、LINEの年齢確認ができないため、ID検索機能が利用できないことがほとんど。新しくユーザーを友だちにしたい場合は別の方法を使う必要があります。
端末の選択肢が限られることも…