自身の不倫報道で揺れるタレントの篠田麻里子。その篠田が、実は夫から不貞行為を示唆する録音音声やLINEを公にすると脅迫され、離婚の条件として慰謝料8000万円の支払いを要求されていたと17日発売の「週刊女性」（主婦と生活社）が報じた。すでに篠田と夫は離婚調停中で今後は離婚裁判に進むとみられ、夫は篠田の不倫相手とされる男性に対し慰謝料を求め民事訴訟を起こしているが、もしその裏で夫が篠田にプライベート情報を公開すると迫りつつ多額の金銭を要求していたとすれば、法に抵触する可能性も出てくることから、事態が大きく変わるかもしれない。
2019年2月にドッグフードの開発・販売を手掛けるペットブランドを経営するAさんと「交際ゼロ日婚」を果たした篠田は、20年4月には長女を出産。YouTubeチャンネル「篠田麻里子ん家」で夫や長女の近況を積極的に発信し、Aさんも篠田が出演するテレビ番組やYouTubeに顔出しで登場して仲睦まじい様子をみせ、21年にはベストマザー賞にも選ばれていた。
だが、幸せな夫婦生活は長くは続かなかった。昨年8月発売の「女性セブン」（小学館）は、篠田がAさんから不貞行為を疑われて大げんかに発展し、Aさんが娘を連れて家を出て行ってしまったと報道。9月にはニュースサイト「NEWSポストセブン」が、すでに離婚調停に入っていると伝えていたが、12月に入ると、Aさんが篠田と不貞行為におよんだとされるBさんに対し慰謝料を求めて提訴したと「文春オンライン」と「週刊新潮」（新潮社）が相次いで報道。さらに、篠田がAさんから問い詰められ泣きながら
「寂しかったんだもん。ごめんなさい」
「お願い。私が全部悪いから。私が全部悪いから。最低です」
「謝るから。謝るから。謝るから」
などと言い、ベランダから飛び降りようとする様子を録音したとされる音声データがネット上に流出し、物議を醸した。
裁判の行方
一連の事態を受けて篠田は先月28日、Instagramに「ひとつだけはっきりとお伝えします。私が不倫したという事実はありません」と否定声明を投稿。その一方でインスタのストーリーに子どもや友人たちとクリスマスパーティーを楽しむ写真を投稿するなど、通常運転を続けているが、週刊誌記者はいう。
「篠田サイドとしては、改めて弁護士なども交え入念に協議した結果、Aさんサイドが持つ証拠材料だけでは裁判で不貞行為の事実が認められる可能性が低いこと、逆にAさんによる脅迫やプライバシー侵害が成立する可能性があることを確認し、徹底抗戦の路線を決めたのかもしれない。何より、篠田が『Aさんが娘を連れ去った』と訴えて家庭裁判所に監護権を求めて申し立てた調停で、監護権が篠田に認められ、現在は篠田が娘を育てているという事実は大きい。調停でAさんが篠田の不貞行為を主張したにもかかわらず監護権が篠田に認められたのだとすれば、それが今後、篠田サイドにとって有利に働くと考えてもおかしくはない」
両サイドによるメディアを使った空中戦の様相を呈しつつあるが、2つの裁判はどのように展開していくのか。離婚裁判に詳しい弁護士はいう。
「例えば興信所を使って撮影された、2人が一緒に、もしくはほぼ同じ時間帯に同じホテルに入って行く動画なり写真なりが存在すれば、裁判で不貞行為が認められる可能性は高くなる。今回のケースでいえば、篠田とAさんのやりとりを録音した音声データだけでは、篠田側が『脅されて言わされた』『重要な部分がカットされている』『都合よく編集されている』などと主張すれば、証拠能力は低くなるかもしれない。また、篠田とBさんのLINEでのやりとりも、2人が親密であったことを匂わすレベルではだめで、明確に2人が不貞行為に及んでいたことを示す内容になっていないと、証拠としては弱い。よって、不貞行為の存在が認められない可能性はあると感じる。
また、離婚裁判のほうについては、親権の帰属は、婚姻中に実質的にどちらが主体的に育児を担っていたのかという点や経済力などが総合的に勘案されるので、現在は篠田が長女を監護しているという事実もあり、篠田に親権が認められる可能性はある」
篠田の反撃
気になるのは今後の篠田の芸能活動への影響だが――。
「女性芸能人と一般男性の交際・結婚が失敗する典型例だろう。篠田は超人気アイドルグループOGで収入や資産など金銭面でもAさんより格段に上。一方のAさんは企業経営者とはいえ、上場などで大きな資産を持っているわけではなく、まさに『一般の人』。現実問題として2人の住んできた世界が違いすぎて、さまざまな面で不一致が生じるのは当然。流出している録音音声のなかでAさんは、不貞行為の相手とされるBさんについて『過去に自分の会社をイグジット（＝上場）させて、お金をもっちゃっているから、そういうことができる』という主旨の発言をしているが、Bさんが自分と同じ経営者で、しかも向こうは成功者であることも、Aさんの怒りに火をつけた一因かもしれない。
もし『週刊女性』に書かれているとおり、Aさんが篠田に8000万円を要求したり、夫婦喧嘩の際にAさんが篠田をスマホで撮影して『流出』をほのめかしていたのだとすれば、日常的に篠田がそうした脅迫まがいの行為を受けて苦しんでいたと同情する声もあがるかもしれない。だが、すでに篠田のイメージがここまで崩れてしまった以上、裁判で明確に不貞行為が否定されない限り、今後の芸能活動はかなり厳しいものになるのでは。ただ、篠田も苦境だが、篠田サイドによる反撃が本格化したことでAさんも窮地に陥りつつあることは間違いない」（週刊誌記者）
「結局のところ、篠田の不貞行為もAさんによる脅し的行為も、程度の差こそあれ両方とも事実でした、というのが真相に近いのでは。破綻した夫婦がそれぞれに好き勝手やって一線を踏み外し、泥沼にはまってお互いに自身の正当性を主張し合っているようにしかみえない」（テレビ局関係者）との声も聞かれるなか、今後の展開が気になるところである。
（文＝Business Journal編集部）