ジャニーズ事務所を退社した滝沢秀明氏が今月初旬に開設したTwitterに山下智久や元関ジャニ∞の錦戸亮、元NEWSの手越祐也らが反応して“辞めジャニ”に注目が集まる中、元KAT-TUNの田口淳之介の現在の姿が話題になっている。
田口は06年にKAT-TUNとしてデビューし、2016年に同グループを脱退すると共にジャニーズ事務所を退所。以降はソロアーティストとして活動していたが、2019年に大麻取締法違反の容疑で交際相手の女優・小嶺麗奈と共に逮捕され、懲役6月・執行猶予2年の判決を言い渡された。騒動後も小嶺との交際を継続しているとみられたが、今月21日付の「FRIDAY」（講談社）WEB版が「田口淳之介 15年交際の小嶺麗奈と同棲解消『崖っぷち』新生活」と報じ、小嶺との同棲を解消したと伝えられた。
現在の所属プロダクションと契約を結ぶ条件のひとつに「小嶺との関係の清算」があったというが、今年3月に小嶺との同棲を女性誌にスクープされ、約束を破ったことが明るみになってしまったことが大きな理由のようだ。また、同棲報道後に女性ファンが激減したことも影響したという。
田口といえば、3月に日本プロ麻雀協会へ入会してプロ雀士としての活動を開始。近年はグラビアアイドルや女性モデルらがプロ雀士の資格を取得するケースが増加しているが、男性タレントはかなり珍しい。ジャニーズ出身者としては史上初とみられ、かつてのファンを驚かせた。
アーティスト活動との二足のわらじとなったが、現在のところはどちらも好調とは言い難い印象だ。最近のタレント人気を測る指標といえるSNSのフォロワー数を見てみると、Twitterが約3.2万人、Instagramが約3.7万人、YouTubeのチャンネル登録者数が約1万人と、ジャニーズの人気グループ出身者としてはかなり寂しい。こうした状況を踏まえた上で、「もっと仕事に集中しなければ」という思いから同棲解消に至ったのかもしれない。
「タッキーの新会社」に合流の可能性は？
現在、芸能界では先述した滝沢氏が新会社を設立するとウワサされており、そこに“辞めジャニ”たちが合流するのではないかと騒がれている。田口も経歴的には合流の可能性がありそうに思えるが、どうやら今のところは望み薄のようだ。
田口は滝沢氏のTwitterアカウントをフォローしたものの、現時点で直接的な絡みはなし。滝沢氏は山下、錦戸、手越、元KAT-TUNの赤西仁らのツイートに反応しており、熱烈なジャニーズファンで知られるフリーアナウンサーの青木源太のツイートにまで「いいね」を押している。それらと比べると「絡みなし」の田口とは距離がありそうな気配だ。
最近はジャニーズ退所後も活躍する事例が増加しているが、誰もが簡単に軌道に乗ることができるわけではない様子。田口が“崖っぷち”の状況からどう這い上がっていくのか、今後に注目したい。