お笑いタレントの上島竜兵さん（ダチョウ倶楽部）が11日未明、死去した。
上島さんといえば、2020年に新型コロナウイルスによる肺炎で死去したタレントの志村けんさんと親交が深かったことで知られている。
「志村さんは一時期、六本木の行きつけのクラブのお気に入りの女性と、いつも同じ鉄板屋で食事をしてからそのクラブに行き、そこに上島さんと別の芸人さんなどが合流するというのがお決まりだった。志村さんは物静かで口数が少なく、上島さんや女性キャストたちの会話をニコニコしながら聞いていた。いつも最後のほうには、なぜか上島さんは突然泣き出し、それを志村さんが慰めたりしながら楽しそうに眺めているのが印象的だった。志村さんも上島さんも紳士的で、店のキャストやスタッフが不快になるようなことは一切しなかったので、店でも評判が良かった」（クラブ元店員）
また、上島さんは、ダチョウ倶楽部の肥後克広、後輩芸人の有吉弘行、土田晃之、劇団ひとり、ノッチ （コンビデンジャラス）、ヤマザキモータースらと「竜兵会」を結成し、頻繁に飲み会を開く間柄であったことでも知られている。
「有吉が猿岩石として『進め！電波少年』（日本テレビ）のヒッチハイクの旅で大ブレイクした後に低迷していた2000年頃から数年間、土田や劇団ひとりも売れておらず暇だったこともあり、毎日のように竜兵会が開かれていた。店はいつも決まって東高円寺の庶民的な居酒屋で、明け方近くまで飲んだあとに、酒の飲めない土田がクルマでメンバーたちを家まで送っていくというパターンだった。
仕事がなかった有吉たちと違って、当時すでに売れっ子で仕事が多忙だった上島さんは当時40代で、かなり体がキツかったと思うが、朝方まで他のメンバーたちに付き合い、会計はいつも上島さんが払っていた。あるテレビ番組で有吉が当時を振り返り、焼酎の水割りをつくるフリをして“ただの水”を上島さんの飲ませていたところ、上島さんがベロベロに酔っ払ったというエピソードを話していた」（週刊誌記者）
別の週刊誌記者はいう。
「有吉がブレイクし、土田と劇団ひとりも売れて多忙になったこともあり、ここ10年ほどは竜兵会で集まる頻度はかなり減っていた。有吉が昔お世話になったお礼に上島さんに還暦祝いとしてオメガの高級時計をプレゼントしたという話は有名だが、ある番組で久しぶりに竜兵会のメンバーが集まる企画で、劇団ひとりが上島さんに御礼として江戸切子のグラスを買うために一緒に店に行くと、劇団ひとりの自腹だと知った上島さんは、真顔になってオプションで名前を彫ることを断っていたが、上島さんの人柄が現れている」
“喪失体験”
コロナ感染が拡大して以降、人気タレントの自殺が相次ぎ、3日には俳優の渡辺裕之さんが縊死したばかりということもあり、懸念の声も広まっているが、精神科医の片田珠美氏はいう。
「渡辺裕之さんは66歳、上島竜兵さんは61歳だったということですので、精神科医としては初老期うつ病を疑います。初老期うつ病は、50代～65歳くらいで発症するうつ病で、何らかの“喪失体験”がきっかけになることが多く、不安焦燥感が強いのが特徴です。
“喪失体験”とは、本人が『大切なものを失った』と感じ、『自分はもうダメだ』と思い詰めるような体験を指します。コロナ禍で仕事が減った芸能人が多いと聞きますので、それが影響した可能性は十分考えられます。
渡辺さんは、奥様の原日出子さんが出されたコメントによれば、コロナの最初の自粛の頃から先行きの不安を口に出すようになり、考え込むことが多くなったということですから、仕事の減少による経済的損失を人一倍深刻に受け止めたのかもしれません。上島さんも、体を張ったリアクション芸が売り物だったのに、コロナ禍によって披露できる機会も場も減り、『商売あがったり』と嘆いていたということですから、やはり“喪失体験”と受け止めたのではないでしょうか。
コロナ禍がなかなか収束しない現在、“喪失体験”に直面することは誰にでもあります。とくに初老期は、肉体や体力の衰え、リストラや定年など深刻な“喪失体験”に遭遇しやすい時期といえます。
ですから、不眠や食欲不振、不安焦燥感や全身倦怠感、気分の落ち込みや意欲低下などの心身の不調を感じたら、早めに精神科医の診察を受けていただきたいと思います。適切な治療と休養が必要です。
もちろん、周囲のサポートも大切です。周囲は本人に『必ず回復するから、無理しないように。焦らないように』と伝え、じっくり見守り、気長に支えてあげましょう。間違っても励ましてはいけません。『頑張れ』というのは禁句です。本人は頑張れない自分を責め、そういう自分はダメだと思い詰めて、自殺願望を募らせるかもしれません」
（文＝Business Journal編集部、協力＝片田珠美／精神科医）
●片田珠美／精神科医
広島県生まれ。精神科医。大阪大学医学部卒業。京都大学大学院人間・環境学研究科博士課程修了。人間・環境学博士（京都大学）。フランス政府給費留学生としてパリ第8大学精神分析学部でラカン派の精神分析を学ぶ。DEA（専門研究課程修了証書）取得。パリ第8大学博士課程中退。京都大学非常勤講師(2003年度～2016年度）。精神科医として臨床に携わり、臨床経験にもとづいて、犯罪心理や心の病の構造を分析。社会問題にも目を向け、社会の根底に潜む構造的な問題を精神分析学的視点から分析。