波瑠、林遣都、新川優愛、溝端淳平、本仮屋ユイカ、黒川智花……主要キャストの顔ぶれを見ると、とても深夜帯とは思えない。今冬ドラマの中でもトップクラスの俳優陣を揃えた『愛しい嘘～優しい闇～』（テレビ朝日系）。実際、当作の放送が発表されたとき、業界内でも「波瑠と林遣都で23時台なのか？」と驚きの声があがっていた。
ホームページの「イントロダクション」に書かれた見出しが、「当作をどう見ればいいのか」を示唆している。
「渦巻く≪嘘≫と≪闇≫、≪愛憎≫が引き起こす≪同級生“連続不審死”事件≫ 登場人物は全員嘘つき!? ―最後の最後まで予測不能― 超高速展開で二転三転する 本格ラブサスペンスがこの冬開幕！」
「嘘」「闇」「愛憎」「連続不審死」「全員嘘つき」「最後の最後まで予測不能」「超高速展開」「二転三転」……ここまでやるとチープに見えてしまうほどのあおりっぷりだが、実際のところ同作が不穏なムードで満ちているのも確かだ。
『真犯人フラグ』との決定的な違い
1月28日に放送された第3話も、一貫して不穏なムードが貫かれていた。オープニングは、主人公・今井望緒（波瑠）の「真実を嘘で覆い隠して過去を忘れたつもりでいた。だけど過去は私たちを忘れてはくれなかったのだ」というモノローグからスタート。冒頭から「悲劇的なことが起こるのだろう……」と思わされた。
次に野瀬優美（黒川智花）が夫・野瀬正（徳重聡）に暴力をふるわれるシーンが映され、再び望緒の「もしもこのとき、優美の手を取って一緒に逃げていれば、この先の運命は変わったかもしれない。でも私はまだ気づいていなかった。優美と、そして、私たちを包む闇の大きさに……」というモノローグが聞こえてきた。
前述したように「同級生“連続不審死”」が予告されたドラマなのだから、今週「優美が死ぬのかも……」と思った視聴者が多いのではないか。当作はこのようなわかりやすくも不穏なフラグに沿って進んでいく。
その後、望緒は同級生でIT企業社長の雨宮秀一（林遣都）、弁護士の本田玲子（本仮屋ユイカ）、地元でワイナリーを経営する深沢稜（溝端淳平）と協力して優美を夫から救い出そうと画策。しかし、ラストシーンで、優美は逃げる寸前で夫に飲ませようと毒を入れたワインを誤って飲んでしまう。さらに最後は岩崎奈々江（新川優愛）の殺人を望緒に告げて死んでしまった。
これでイントロダクションに書かれていた ≪同級生“連続不審死”事件≫ がついに成立。早くも残りは、望緒、秀一、玲子、稜の4人に絞られた。それ以外の登場人物では、望緒と秀一を除くメンバーが話を避ける未登場の「中野くん」がいるが、現段階では彼が黒幕である可能性は考えづらい。
もし残り4人の中に黒幕がいるとしたら、同じ長編ミステリーの『真犯人フラグ』（日本テレビ系）のように、「後から怪しい人物を追加して視聴者を混乱させる」ことはなさそうだ。両作は「人間ドラマより不穏さを優先させる」という脚本・演出の共通点がある反面、容疑者の数と広げ方に大差があり、これが「『愛しい嘘』の方が見やすい。ストレスなく見られる」などと言われるゆえんだろう。
昼ドラ級の愛憎劇がチープでない理由
ここまで望緒を除く同級生の5人は、全員が仮面をかぶり、息を吐くように嘘をついているように見えてしまう。中でも主人公の相手役となるはずの秀一は、「望緒をだましているのではないか」「優美の不倫相手ではないか」「中野くん本人ではないか」などの疑惑を視聴者に抱かせている。
さらに、優美の夫・正、望緒の後輩だが暴挙を繰り返す岡崎りえ（松村沙友理）、秀一の母で若年性アルツハイマーの雨宮サユリ（高橋ひとみ）、望緒を車道に突き飛ばした“ミリタリーコートの男”も含めた感情むき出しの愛憎劇は、かつての昼ドラを彷彿。「なるほど。キャストはゴールデン帯級でも、この脚本なら深夜帯の方がしっくりくる」と思わせられる。
ちなみに次回予告の映像には、「2人目の同級生の死」「加速する愛憎劇」「女同士のマウント殺人」「死の影に同級生不倫!?」「深まる愛」の文字が表示されている。ここでもやはり不穏なムードをあおりまくっているのだが、「次は誰が不審死を遂げるのか」と気になっている視聴者も多いだろう。
また、望緒に秀一と稜が相次いでアプローチする恋愛模様、ノスタルジックで甘酸っぱい中学時代の映像、自然豊かな山梨の風景などを織り交ぜて、エンタメ性を高めるプロデュースは巧みだ。原作漫画にはないオリジナルのストーリーを予告した上で、「最後の最後まで予測不能」と打ち出していることも含め、中盤から終盤にかけて右肩上がりで盛り上がっていくのではないか。
波瑠の演じる望緒は、鳴かず飛ばずの漫画家で、同級生の不審死事件に翻弄されるなど、陰のキャラクターで共演者の演技を受けるシーンが多い難役。一方、林遣都の演じる秀一は、クールなイケメンで、勉強も運動もできる王子様と、まるで彼の起用を前提に脚本家があて書きしたような役柄だ。
どちらも波瑠と林遣都だからこそハマる役柄であり、2人が演じることで、かつての昼ドラを思わせる、けれんみたっぷりの物語にギリギリのリアリティを添えている。どんなにあおりまくってもチープにならないのは、人気と実力を併せ持つ波瑠と林遣都が演じているからだろう。その意味で制作サイドの狙いは成功している。
（文＝木村隆志／テレビ・ドラマ解説者、コラムニスト）
●木村隆志（きむら・たかし）
コラムニスト、芸能・テレビ・ドラマ解説者、タレントインタビュアー。雑誌やウェブに月20～25本のコラムを提供するほか、『新・週刊フジテレビ批評』（フジテレビ系）、『TBSレビュー』（TBS系）などに出演。取材歴2000人超のタレント専門インタビュアーでもある。1日のテレビ視聴は20時間（同時視聴含む）を超え、ドラマも毎クール全作品を視聴。著書に『トップ・インタビュアーの「聴き技」84』（TAC出版）など。