東京オリンピックが大きく盛り上がり、ソフトボール、柔道、水泳、卓球、体操、スケートボードなどで日本の金メダルラッシュが目立つ中、JRAも夏の新潟開催と函館開催が盛り上がっている。このオリンピック期間中は小倉開催が行われないため、優先出走が確保されるブロック制が解除されている。
その結果、新潟コースには関西馬が大挙出走している訳だが、開幕1週目から快進撃が始まった。関西の競馬ファンからは「圧倒的じゃないか、我が軍は」といった声も聞こえてきそうなほど、その強さは関東馬を圧倒している。
特に先週取り上げた2歳未勝利と3歳未勝利の未勝利戦に関しては、関西馬の10戦8勝と関東の4倍も勝利。土曜の第1Rで、いきなり関西馬のワンツースリーフィニッシュからスタートしたのである。人気薄の関西馬3頭で3連単65万馬券が飛び出しているのだから、関西馬推しのファンも笑いが止まらないだろう。この傾向はオリンピック期間中ほぼ変わらず、今週も未勝利戦には注目関西馬が多数出走する。
今週は先週の傾向を踏まえた上でそんな関西馬に注目したい。
まず基本的なことをおさらいしておくと、関西馬の拠点である栗東トレーニングセンターは、ブロック制で関西馬が優遇される小倉競馬場（距離約600km）よりも、新潟競馬場（距離約550km）の方が近い。そして小倉の「右回り・小回り・直線が短い・コースが狭く不利を受けやすい・コースが少ない・展開に紛れが生じやすい」に対し、新潟は「左回り・直線が長い・コースが広く不利を受けにくい・コースが多い・力通りに決着しやすい」といった特徴がある。特にコースに関して言えば、小倉にはないダート1200mと芝の1400m・1600m・2400mは魅力的だ。
そして、未勝利戦の存在は関係者にとって大きい。3歳未勝利は9月までに1勝しなければならないし、2歳未勝利も暮れのG1レースや来年のクラシックを目指すなら、早めに1勝して休ませたいという思惑もあるだろう。そういった意味でも、力通りの結果になりやすい新潟コースは、実力馬揃いの関西馬陣営にとって格好の条件なのである。
その中でも特に力が入ると思われるのが、ノーザンファームや社台ファームなど大手生産者の良血馬、セレクトセールなど競りの高額落札馬、そしてサンデーレーシングや社台レースホース、シルクレーシングや社台グループオーナーズなどクラブ馬の募集馬だ。
先週も土曜新潟4R・3歳未勝利にて、社台グループオーナーズの募集馬ラリックを取り上げたが、同馬は10番人気で2着に激走した。今週もそんな穴馬が出走するので、ぜひ参考にしていただきたい。
■土曜の注目関西馬
新潟1R 2歳未勝利
カラフルキューブ（高野友和厩舎）
白老ファームの生産馬でG1レーシングにて2000万円で募集されたクラブ馬。川田将雅騎手への乗り替わりは当然勝負レース。
クラーベドラド（小崎憲厩舎）
ノーザンファームの生産馬でサンデーレーシングにて2400万円で募集されたクラブ馬。
新潟2R 3歳未勝利
テイクバイストーム（武幸四郎厩舎）
ノーザンファームの生産馬で2018年セレクトセールにて2484万円で落札。オーナーはノースヒルズの前田氏だから未勝利では終わらせられない。
ヘアケイリー（中内田充正厩舎）
ノーザンファームの生産馬でシルクレーシングにて7000万円で募集されたクラブ馬。ディープインパクト産駒の牝馬で高額募集馬、陣営としては是が非でも勝たせたいところだろう。
新潟4R 3歳未勝利
セブンフォールド（藤原英昭厩舎）
社台ファームの生産馬で社台レースホースにて1億2000万円で募集されたクラブ馬。クラブの紹介では「必ずやクラシックロードへ歩みを進めてくれるはず」と紹介されていたが、残念ながらここまで4戦未勝利。一口300万円のディープインパクト産駒で、出資会員も祈るような思いだろう。
ギブンアンソート（斉藤崇史厩舎）
こちらも社台ファームの生産馬で社台レースホースにて1800万円で募集されたクラブ馬。社台レースホースは2頭出しだが募集額の差は圧倒的。どちらが結果を出すか注目だ。
■日曜の注目関西馬
新潟1R 2歳未勝利
ベルクレスタ（須貝尚介厩舎）
ノーザンファームの生産馬でサンデーレーシングにて4000万円で募集されたクラブ馬。左回りの中京マイルでデビューし2着となり、小倉を使わずこの新潟を目標に調整。デビュー戦と同じ左回りのマイル戦で好勝負は必至。
新潟4R 3歳未勝利
メイショウピスカリ（飯田祐史厩舎）
メイショウ4頭出しの大将格。未勝利脱出へ力が入る一戦。
新潟7R 3歳未勝利
キョウジ（友道康夫厩舎）
ノーザンファームの生産馬で2019年セレクトセールにて1億7280万円で落札。1番人気に支持された昨年10月のデビュー戦は、勝ち馬と同タイムの2着。誰もがすぐに勝ち上がれると感じただろう。しかし、その後はあれよあれよの5連敗で後がなくなった。2着の実績がある新潟コースで初勝利を目指す。
メイショウイジゲン（南井克巳厩舎）
ここまで2着2回3着2回と勝利まであと一歩。前走乗り替わりで1番人気3着と期待を裏切った福永祐一騎手がどう乗るかも見もの。
（文=仙谷コウタ）
<著者プロフィール>
初競馬は父親に連れていかれた大井競馬。学生時代から東京競馬場に通い、最初に的中させた重賞はセンゴクシルバーが勝ったダイヤモンドS(G3)。卒業後は出版社のアルバイトを経て競馬雑誌の編集、編集長も歴任。その後テレビやラジオの競馬番組制作にも携わり、多くの人脈を構築する。今はフリーで活動する傍ら、雑誌時代の分析力と人脈を活かし独自の視点でレースの分析を行っている。座右の銘は「万馬券以外は元返し」。