放送されるたびにネット上には礼賛記事があふれ、コメント欄も大盛り上がり。その大半は「ここがすごい」「他のドラマとは違う」「こんなセリフ聞いたことがない」などのポジティブな言葉で埋め尽くされる『大豆田とわ子と三人の元夫』（関西テレビ・フジテレビ系）。
視聴率は民放ゴールデン・プライム帯のドラマで『レンアイ漫画家』（フジテレビ系）に次ぐワースト2位と低調だが、コメントの多さと熱は「見ている人の愛情がいかに深いか」を示している。それだけ「コメントを書き込みたくなる」「好きなところを共有したくなる」特別な作品ということだろう。
ストーリーに関しては多くの記事がいろいろ書いているためここでは控えるが、「なぜここまで礼賛されているのか」と「それが現在のドラマシーンにどんな影響を与えるのか」を掘り下げていきたい。
作品ごとにフィーチャーされるセリフ
まず同作は、なぜここまで礼賛されているのか。その理由は主に坂元裕二の脚本と、それに応える俳優たちの演技の2点が考えられる。
坂元裕二の作品は、2010年の『Mother』（日本テレビ系）あたりから、ネット上に名言集がアップされるなどセリフに注目が集まるようになっていった。以降、『それでも、生きてゆく』（フジテレビ系）、『最高の離婚』（フジテレビ系）、『Woman』（日本テレビ系）、『問題のあるレストラン』（フジテレビ系）、『いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう』（フジテレビ系）と新たな作品が放送されるたびにセリフがフィーチャーされてきた。
魂の叫びのようなセリフ、視聴者に気づきを与えるセリフ、気の利いたオシャレなセリフ、格言のような考えさせられるセリフ……バリエーションも全体のセリフ量も増え、2017年の『カルテット』（TBS系）では、さらに激増。「唐揚げにレモンをかけるか」を筆頭にクセの強いセリフをたたみかけて熱狂的なファンを生み出していた。
さらに『大豆田とわ子と三人の元夫』は、その『カルテット』の倍以上、クセの強いセリフが盛り込まれている。登場人物たちは最初から最後まで、現実世界の会話ではまず言わないであろうセリフをかけ合い続けているのだ。
「さすが」と「苦手」の両極端
このクセが強いセリフが熱狂的な声の源であり、逆に「見づらい」「面倒くさい」などの拒絶を生んでいる理由でもある。「さすが坂元さん」「すごすぎる」と思う人と、「自分に酔っている」「“ドヤ感”がすごくて苦手」と思う人が両極端なのだ。
実際、坂元作品の中でも、「『Mother』『最高の離婚』『Woman』くらいならいいけど、『カルテット』『大豆田とわ子と三人の元夫』はやりすぎ」という人が少なくない。これほどクセの強いセリフが乱発されても、「さすが」「すごすぎる」と感じている人は、坂元作品の“信者”と言ってもいいのではないか。
しかし、坂元作品の信者たちは礼賛の言葉で埋め尽くし、「このよさがわからないなんてかわいそう」という、否定的な声を発しづらいムードをつくり上げる。また、ネットメディアが熱狂的なファンたちのPV狙いで礼賛記事を量産していることも、そのムードを加速。信者以外の人も「そんなに好きならまあいいか」と引いてしまうほど、両者の温度差は大きい。
その温度差は、ゴールデン・プライム帯のドラマというより、好きな人がお金を払って見るBS・CSや動画配信サービスのドラマに近いものがある。つまり、「ハマる人にはとことんハマる」という嗜好性の高い作品であり、坂元自身がそういう方向性に進んでいるのかもしれない。
実力優先のキャスティングに疑問
ただ、そんなクセの強いセリフを自分なりに消化して演じている俳優たちの技量に疑いの余地はない。
松たか子、松田龍平、角田晃広、岡田将生、市川実日子、石橋静河、瀧内公美、石橋菜津美、近藤芳正、高橋メアリージュン、岩松了、そして中盤から終盤にかけてのキーマンとしてオダギリジョー。「よくぞここまで達者な俳優だけを集められたな」とプロデューサーの徹底ぶりを感じさせられる。
しかし、あくまで実力主義のキャスティングであり、「ゴールデン・プライム帯の作品にふさわしい大衆性があるか」と言えば首をひねりたくなってしまう。うまいのは間違いないが、「見よう」と思ってもらえるかは別物であり、「スタート前から見る人の総数を限定してしまうキャスティングだったのではないか」という感がぬぐえない。
キャスティングという点でも、ゴールデン・プライム帯のドラマというより、BS・CSや動画配信サービスのドラマに近い感がある。プロデューサーも坂元の脚本が持つ嗜好性の高さに合わせているのか、それとも合わせすぎてしまったのか。「熱狂的なファンは得られるが、ヒット作にはなりづらい」という道を選んだようにしか見えない。
「お休み」から3年3カ月ぶりの復帰
坂元が類まれな技術を持つ脚本家であることは間違いないが、「今後のドラマシーンにどうからんでいくのか」は読みづらいものがある。民放各局は、熱狂的なファンたちのことをどう評価するのか。それがあれば視聴率がブービーでもOKなのか。
ただでさえ「似たようなドラマばかり」という声がある中、「多様性を担保する」という意味でも坂元作品は貴重。「お金が稼げるから」と言ってBS・CS や動画配信サービスに限定されたら、地上波連ドラの損失になってしまうだろう。
坂元は2018年1月期の『anone』（日本テレビ系）の終了直後、「連ドラはお休みします」と宣言した。今春の『大豆田とわ子と三人の元夫』は3年3カ月ぶりの連ドラ復帰作であり、視聴率以外の評価をしっかり与えなければ、坂元は再び“お休み”に入ってしまうかもしれない。
引いては坂元作品だけでなく、似たような“信者”を集めるタイプの作品に、どんな評価を下し、どう扱っていくのか。『大豆田とわ子と三人の元夫』が、それを考えるいいきっかけを与えてくれたことは確かだ。
（文＝木村隆志／テレビ・ドラマ解説者、コラムニスト）
●木村隆志（きむら・たかし）
コラムニスト、芸能・テレビ・ドラマ解説者、タレントインタビュアー。雑誌やウェブに月20～25本のコラムを提供するほか、『新・週刊フジテレビ批評』（フジテレビ系）、『TBSレビュー』（TBS系）などに出演。取材歴2000人超のタレント専門インタビュアーでもある。1日のテレビ視聴は20時間（同時視聴含む）を超え、ドラマも毎クール全作品を視聴。著書に『トップ・インタビュアーの「聴き技」84』（TAC出版）など。