いよいよ週末に迫った大一番オークス(G1)に日本中が注目している。その主役であるソダシが桜花賞に続いて勝つことができるかどうか、ポイントとなるのは距離適性だろう。
実績や能力では、現時点で抜けた存在である。しかしながら、桜花賞の1600mから2400mへの距離延長はプラスとなるのかマイナスとなるのか。その適性次第で勝利も惜敗も、さらには大敗もあり得る。
今回はソダシがこの2400mを克服できるかどうか、ここではその適性を様々な視点から探ってみた。
■血統
まず重視されるのが「血統」だ。これは様々な場所で検証されているが、父クロフネは1600mのNHKマイルC(G1)を勝利するも、2400mの日本ダービー(G1)は5着だった。種牡馬として産駒は1200～1600mで活躍し、高松宮記念（G1）とスプリンターズS（G1）を制したカレンチャンやスリープレスナイトがJRA賞最優秀短距離馬を受賞し、マイルのG1レースを勝利したアエロリット、フサイチリシャール、ホエールキャプチャ、クラリティスカイからも、やはりベストは1200～1600mという見方が一般的だ。
ただ実のところクロフネ産駒の全体的な長距離成績は悪くない。芝2400mは160戦して10勝で勝率6.2％、芝2500m以上は119戦して13勝で勝率10.9％という内容。芝1200mの勝率8.3％、芝1600mの勝率7.5％よりも高いのだから、これだけを見れば十分オークスの2400mもこなせるのではないかと考えるファンもいるだろう。
しかし、その成績はオープン特別以下の下級条件の話である。JRAの平地重賞レースは合計40勝しているものの、勝利はすべて1800m以下であり、2000m以上の重賞レースは延べ125頭が挑戦して未勝利。芝2400mのG1レースに絞ってもブラックシェルが日本ダービーで3着、ホエールキャプチャがオークスで3着が精一杯で、少頭数や能力の違いから下級条件で勝利できても、重賞級となれば未勝利というのが現実。この内容からもクロフネ産駒の距離延長は明らかにマイナスだ。
また母の父キングカメハメハを見てみても、あまり良好とは言えない。ソダシと同じ父クロフネ×母の父キングカメハメハの配合や、キングカメハメハ以外のMr.Prospector系との配合を持つ馬は、芝もダートも1400～1800mに良績が集中しており、上位クラスの芝2000m以上で結果を残した馬はいない。
この時点で血統的に推せる材料は、ほぼゼロと言っていいだろう。
■騎手
次にソダシの鞍上である「吉田隼人騎手」の長距離成績を見てみよう。今年の吉田隼人騎手の芝2400m以上の成績は16回騎乗して【1.2.3.10】で勝率は6.3％。2020年は28回の騎乗で【0.6.5.17】で未勝利。つまりここ2年で44戦1勝と得意とはいえない成績となっている。ちなみに最も得意としているのは芝1800mで、過去2年の成績を見ても今年は勝率17.6％、昨年は23％とすべての距離の中で抜けて安定している。鞍上という観点からも、この2400mという距離はマイナスだ。
■厩舎
さらにソダシを管理する「須貝厩舎の長距離成績」を見てみよう。この須貝厩舎はかつてゴールドシップを管理し、ソダシもそのゴールドシップを担当した今浪厩務員。厩舎全体でここまで重賞は39勝しており、芝2400m以上の重賞も8勝しているが、そのうち7勝はゴールドシップでのもの。ゴールドシップ以外では1勝しかしていない。そして現在芝2400m以上の重賞レースは22連敗中でもある。下級条件を含め芝2400m以上の成績は、今年9戦1勝、昨年20戦2勝と悪くはない。ただし重賞の勝利は40勝中27勝の1600～2000mに集中しており、厩舎としては中距離向けといえる。
■白毛
最後にソダシのトレードマークといえる「白毛」の長距離相性はどうなのか。JRAでデビューした白毛馬の成績を見てみると、活躍はダートの中距離が多く、芝でもダートでも2400mの距離で勝利した白毛馬はいない。白毛だからというわけではないだろうが、シラユキヒメ～ブチコと続く白毛一族全体に言えることでもあり、その血を引き継ぐソダシもその現実は避けられない。
以上の傾向から考えても、ソダシがオークスの芝2400mはベストの距離とはとても言い難い。今回のオークスは相手関係に恵まれたことで上位に好走する可能性は残っているが、それでも「良くて3着まで」が結論だ。（文=仙谷コウタ）
<著者プロフィール>
初競馬は父親に連れていかれた大井競馬。学生時代から東京競馬場に通い、最初に的中させた重賞はセンゴクシルバーが勝ったダイヤモンドS(G3)。卒業後は出版社のアルバイトを経て競馬雑誌の編集、編集長も歴任。その後テレビやラジオの競馬番組制作にも携わり、多くの人脈を構築する。今はフリーで活動する傍ら、雑誌時代の分析力と人脈を活かし独自の視点でレースの分析を行っている。座右の銘は「万馬券以外は元返し」。