6日、昨年の天皇賞・春（G1）を勝ったフィエールマン（牡６歳、美浦・手塚貴久厩舎）が、右前脚球節の繋靭帯炎のため引退。種牡馬入りすることがわかった。本馬が所属するサンデーレーシングの公式ホームページで発表されている。
キャリアわずか4戦で菊花賞（G1）を制し、古馬になってからも天皇賞・春を連覇。12戦5勝ながら、国内で4着以下に敗れたのは一昨年の有馬記念（G1）のみ。それもアーモンドアイら好位組が総崩れとなる中、唯一の粘り腰を見せての4着と非常に強い内容だった。
この日、JRAは2020年度のJRA賞を発表。最優秀4歳以上牡馬に選出されたフィエールマンだが、同日に引退発表となっただけに輪をかけて惜しまれる状況だ。
ただその一方、フィエールマンが北海道日高町のブリーダーズ・スタリオン・ステーションで種牡馬入りしたことには、多くのファンが疑問を呈している。
ノーザンファームで生まれ、一口馬主クラブのサンデーレーシングに所属したフィエールマンは、生粋の社台系だ。順当に行けば、日本最高峰の種牡馬たちが繋養されている社台スタリオンステーション入りが妥当なところだろう。
ちなみに昨年のリーディングサイヤーの1～9位は、すべて社台スタリオンの繋養馬。10位になって、やっとヘニーヒューズ（優駿スタリオンステーション）が登場するが、獲得賞金は1位ディープインパクトの1／5にも満たない。将来を嘱望されるエリート種牡馬は、すべて社台スタリオンのお抱えといっても過言ではないだろう。
それに比べて、フィエールマンが向かうことになったブリーダーズ・スタリオンは、言葉を選ばなければ、社台スタリオンの「二軍」といった扱いだ。
実際に、現在繋養されているジャスタウェイ、ディープブリランテなどは元社台スタリオンの繋養馬。激しい種牡馬争いに敗れて“都落ち”した馬ということになる。
また、昨年他界したディープインパクトは歴史的な名牝を何頭も輩出した一方、牡馬の後継者には恵まれておらず、産駒のフィエールマンのG1・3勝は昨年の三冠馬コントレイル（4勝）に次ぐNo.2の実績だ。
その上で一体なぜ、フィエールマンの繋養先はブリーダーズ・スタリオンが選ばれたのだろうか。
「スピードが重要視される現在の競馬界で、フィエールマンはG1・3勝といっても菊花賞に天皇賞・春連覇と、すべて3000m超えの長距離戦。昨年の天皇賞・秋（G1）でアーモンドアイに迫ったように『本質は中距離馬』という声もありましたが、記録として残るのは、やはり種牡馬として評価されにくいステイヤータイプということになります。実際に、近年では天皇賞・春を勝ちながら種牡馬入りできなかった馬も少なくないですからね。
またフィエールマンは昨年もわずか3走と、現役時代から体質の弱さが課題となっていました。その辺りが、社台スタリオン入りが嫌われた理由ではないでしょうか」（競馬記者）
現にフィエールマンの引退が発表された際、サンデーレーシングの吉田俊介代表は「凱旋門賞遠征や、長距離にこだわらなければ、もっとG1を勝たせてあげられたと思うと残念」と、やや不完全燃焼だった旨のコメントを残している。
さらに「スピードの血も内包しているし、産駒の活躍を期待します」と、やはりステイヤータイプとして評価されることに少なからぬ懸念を抱いているようだ。
ただその一方、フィエールマンの前途は決して暗くないという声もある。
「ブリーダーズ・スタリオンは主に日高地方の牧場に種付けを行っていますが、貴重なディープインパクトの後継種牡馬として人気を集めると思います。またコントレイルを始め、ディープインパクトの成功馬の多くが米国血統との配合馬である一方、フィエールマンは欧州血統との配合馬。他のディープインパクト系の種牡馬よりも、繁殖牝馬を選ばないことは大きなアドバンテージになると思います。
社台スタリオンに行けなかったのは、急遽の引退で単純に“枠”がなかったかもしれません。来年辺り、初年度産駒のデビューを待たずに“栄転”という可能性もあるのではないでしょうか」（別の記者）
この日、手塚貴久調教師から「よく頑張ってくれました。今は感謝でいっぱいです。いずれフィエールマンに近い素質馬をその仔で作れたらと思います」と惜別の言葉を送られたフィエールマン。第2の馬生は厳しい状況からのスタートとなったが、多くのファンが2世の活躍を待っているはずだ。