6日、中京競馬場ではチャンピオンズC（G1）が開催される。京都競馬場改修の影響で、関西圏のG1は多くが阪神競馬場での代替開催となったが、ダート王決定戦は中京で変更はない。
コース替わりで頭を悩ませたデータ派にとっては歓迎材料となりそうだ。ただ、チャンピオンズCは2000年に創設されたジャパンCダートを前身としているレース。14年から中京ダート1800mに変更されてまだ6回の開催と、この条件のデータはまだ少ない。
圧倒的1番人気が予想されるクリソベリルが、過去6年未勝利の8枠15番に入ったとはいえ、これを危ないと考えるのは早計だろう。
そこで優先したいのはチャンピオンズCの過去よりも、今秋のG1戦線の結果だ。9月のスプリンターズSを1番人気グランアレグリアが勝利して以降、先週のジャパンC（G1）を1番人気アーモンドアイまで現在7連勝中なのである。
JRAのG1で1番人気馬の連勝は1985年の菊花賞から、翌86年桜花賞までの7連勝が最多記録だ。今回、1番人気が勝利すれば8連勝となり、勿論これはレコードとなる。以下はその一覧。
■2020年秋G1の優勝馬（1番人気）※敬称略
スプリンターズＳ グランアレグリア C.ルメール
秋華賞 デアリングタクト 松山弘平
菊花賞 コントレイル 福永祐一
天皇賞・秋 アーモンドアイ C.ルメール
エリザベス女王杯 ラッキーライラック C.ルメール
マイルＣＳ グランアレグリア C.ルメール
ジャパンＣ アーモンドアイ C.ルメール
三冠馬となったデアリングタクト、コントレイルの優勝は驚くほどではないにしろ、それ以外はルメール騎手がすべて勝利を挙げているのは特筆すべき内容だろう。【5.1.0.1/7】で勝率71.4%、連対率85.7%、複勝率85.7%と、他の騎手を圧倒。ルメール騎手を買わずして予想が成り立たないレベルといっても過言ではなさそうだ。
だが、チャンピオンズCのクリソベリルは、ルメール騎手にとって倒すのが最も難しい相手となるかもしれない。
コンビを組む川田将雅騎手は18年9月のスプリンターズSをファインニードルで制して以来、芝G1の未勝利が続いており、先週の開催終了時点で【0.8.7.26/41】と実に41連敗中と不振を極めているため、これに付け入るチャンスがあるように思える。だが、この芝G1連敗中に唯一G1勝利を挙げることとなったのがクリソベリルで勝利した昨年のチャンピオンズCである。
日本人騎手によるリーディング奪還を目指す川田騎手としても、ルメール騎手の独走を許している現状だけに、このレースだけは絶対に負けられない最後の砦となる。
「クリソベリルは初の海外遠征だったサウジC（G1）を7着に敗れましたが、国内ではここまで8戦全勝と無敗を誇っています。その後は帝王賞（G1）、JBCクラシック（G1）で他馬を圧倒して連勝しているように、ダートでは絶対的な存在といえるでしょう。
対するルメール騎手のカフェファラオは、前走のシリウスＳ（G3）で古馬相手に重賞勝ちを飾ったとはいえ、相手関係は大きく見劣ります。今回ばかりはさすがに分が悪いですね」（競馬記者）
カフェファラオはデビューから3連勝で大きく注目されたものの、交流G1のジャパンダートダービー（G1）で同世代のダノンファラオ相手に7着と完敗した。そのダノンファラオが日本TV盃（G2）で7着、JBCクラシックでもクリソベリルに大きく離される5着。浦和記念（G2）で勝利を挙げたとはいえ、ハナ差の辛勝ではさすがに心許ない。
今回ばかりはルメール騎手を軽視して、素直に1番人気馬を信頼するのが間違いなさそうだ。