24日、社台スタリオンステーション（以下、社台SS）が2021年度の繋養全種牡馬の種付け料を発表した。
最高額はロードカナロアの1500万円。前年から500万円のダウンとなったが、種牡馬リーディングでディープインパクトに次ぐ2位につけている実績を考えれば、トップに立つのは当然といったところだろう。
次に高額な種付け料はキズナ、エピファネイア、ドゥラメンテが並んで1000万円。キズナ産駒は芝・ダート問わず堅実な走りを見せており、エピファネイア産駒からはデアリングタクトという大物が出現、ドゥラメンテ産駒はまだ2歳世代しかいないが順調な勝ち上がりを見せている。ディープインパクト、キングカメハメハ亡き今、次世代を担う種牡馬として期待されている3頭だ。
そのほかには、今年から繋養開始となる新種牡馬ナダルが400万円、シスキンが350万円、ルヴァンスレーヴが150万円となっている。
1982年から現在に至るまで38年間、管理する種牡馬がJRAのリーディングサイアーを守り続けている社台SS。ノーザンテースト、サンデーサイレンス、ディープインパクトと名だたる種牡馬が在籍した繋養牧場だ。
そんな社台SSで繋養されていることは、種牡馬としてのステータスとも言えるだろう。
だが、新種牡馬が導入されるとなれば、去る種牡馬もいることを忘れてはならない。今年、卒業組となってしまったうちの1頭がジャスタウェイだ。
昨年は400万円の種付け料でラインアップされていたジャスタウェイだが、今年は一覧から名前を消している。
「ハーツクライ産駒の後継として期待されましたが、大物を輩出することができなかったのが痛かったですね。先日の東京スポーツ杯2歳S（G3）ではジャスタウェイ産駒のダノンザキッドが強い勝ち方をして、クラシック候補に名乗りを上げました。しかし、時すでに遅し……。
やはり、“あの馬”がいまひとつ活躍しきれなかったのが痛手でしたね。まだジャスタウェイは種牡馬を引退するわけではないので、引き続き頑張ってほしいですね」（競馬記者）
ジャスタウェイの代表産駒として期待された馬と言えば、ヴェロックス（牡4歳、栗東・中内田充正厩舎）を忘れてはならない。
3歳時に若駒S（L）、若葉S（L）と連勝し、皐月賞（G1）では4番人気ながら2着に好走したヴェロックス。その後も、日本ダービー（G1）で3着、神戸新聞杯（G2）で2着と善戦を続け、世代トップクラスの実力馬として名を轟かせた。
そして、サートゥルナーリア、ダノンキングリーといったライバル不在の菊花賞（G1）では堂々1番人気の支持を集めるも、結果は3着。振り返ればこのレースから歯車が狂い始めたのかもしれない。
次走の有馬記念（G1）は8着に敗れたものの、一線級の古馬相手ということを考えれば悲観する内容ではないだろう。だが、今年の始動戦・小倉大賞典（G3）は単勝オッズ1.4倍の圧倒的1番人気に支持されるも、まさかの9着に惨敗。
レース後、川田将雅騎手は「具合も良さそうでしたが、あまりにも結果が出ませんでした。何事もなく次走を迎えられたらいいと思います」とコメントを残した。しかし、その後は脚部不安から長期休養に入った。
もし、ヴェロックスが目覚ましい活躍をしていれば、ジャスタウェイの種牡馬価値は上がっていたかもしれない……。
そんな期待に応えることができなかったヴェロックスが、ついにターフに戻ってくる。
復帰レースとなるのは12月12日の中日新聞杯（G3）。久々のレースとなるが、ここで結果を残してジャスタウェイ産駒の意地を見せてほしいところだ。