22日（土）小倉11レース佐世保S（1200m）に出走するバーニングペスカ（牡5歳、栗東・松永昌博厩舎）に「激走お宝馬」のニオイが漂っている。
3走前に久々の芝レースに出走し、9番人気ながら2着と好走。近2走は6着、12着とともに惨敗しているが、敗因は明白。巻き返しの準備は整ったと見る。
12着に大敗した前走のテレビユー福島賞（3勝クラス）は、2回3日目となった福島で、Aコース使用の最終週。1回福島で4日間使用され、2回福島で2週目となったAコースの馬場状態は、外枠有利の馬場状態になっていた。
以下は、その日の福島芝レースにおける連対馬「枠番」である。
1200m
0-1-0-0-1-3-1-2
トータル
1-1-0-1-2-5-3-3
※左から1枠～8枠
1200m戦では逃げ馬も3連対と健闘したが、その3頭も6枠より外。スタート地点も、外枠の行き脚がつきやすい馬場状態にあったようだ。
そんな中、2枠3番からスタートしたバーニングペスカは、レース中盤で馬込みに揉まれると気の悪さを出し、一旦控えて折り合いをつけるレース運び。中団やや後方から直線で内に入れると前に壁ができて万事休す。全く自分のレースができなかった。
また、6着に終わった前々走の水無月S（3勝クラス）は逆に、阪神はBコースに替わって1日目。1枠2番のブライティアレディが勝利し、1枠1番で10番人気だったコウエイダリアも4着に好走。内の先行馬有利に働いた印象があり、7枠13番から先行したバーニングペスカにとっては不利な状況だった。2着には、フェルトベルクが大外16番枠から入線したが、軽ハンデを生かし2列目に取り付けたのが好走の原因だろう。
ただ、当時は今回も出走するフェルトベルク、コウエイダリアも本馬との斤量差が4㎏だった。今回は水無月Sとの比較でコウエイダリア、フェルトベルクが51㎏から55㎏。バーニングペスカは55㎏から57㎏と、その差は2㎏に縮小される。道中も中途半端に終始外を回らされた事を考えれば、逆転は可能だろう。
また、バーニングペスカにとっては小倉替わりも魅力的だ。
本馬が過去に小倉で走ったのは新馬戦と小倉2歳S（G3）の2回。新馬戦では、今週の日曜日に北九州記念（G3）に出走するラブカンプーに対し、ハナを譲らず逃げ切り勝ち。小倉2歳S（G3）では、アサクサゲンキに0.2秒と迫る3着と健闘しているように、小倉との相性も抜群だ。
今の小倉は「超」のつく高速馬場であるが、陣営も「スピードを生かせる形なら」と高速決着へ意欲十分。あとは、スムーズな競馬ができるかだろう。
今回ハナを奪いそうなのは内からラフィングマッチ、バーニングペスカ、ビアイの3頭が有力。ただ、ラフィングマッチは前走1400m戦で逃げられず、今回が約7ヵ月ぶりの放牧明け。バーニングペスカがビアイより内の枠を引けた事もあり、逃げられる可能性も十分にありそうなメンバー構成である。仮にビアイに先手を奪われても、近2走よりはスムーズなレースができそうだ。
想定人気からは人気がなさそうだが侮るなかれ……好走の舞台は整ったと見て、ここは爆穴「◎」バーニングペスカから勝負したい。