5日、福島競馬場でラジオNIKKEI賞（G3）が開催される。一昨年にはフィエールマンも同レース2着から菊花賞（G1）を優勝。今では天皇賞・春（G1）を2連覇するなど、日本を代表するトップホースだ。今年も、菊花賞、秋華賞（G1）を目指すうえで重要な1戦となりそうだ。
その一方で、3歳限定重賞では初のハンデ戦となるため、馬券検討においては難解な側面を持っている。過去10年で5番人気以内の決着は、中山開催だった2011年の1度だけ。福島開催ではすべて人気薄が馬券に絡んでおり、13年には3連単で90万馬券が飛び出したほどである。
また、今年は「逃げ馬多数」のメンバー構成と「梅雨の天気」も重要な予想のファクターとなるだろう。
先週の宝塚記念（G1）では「◎」クロノジェネシスだったが、馬券はハズレ。「△」メイショウテンゲンが5着に入ったのが、精神的にはせめてもの救いだった。今回、「強力現場ネタ」からハンデ重賞・ラジオNIKKEI賞（G3）をハナビ杉崎が攻略する。
まず、「◎」はルリアン（牡3歳、栗東・佐々木晶厩舎）だ。
父キズナも管理した佐々木調教師が送り出す期待の1頭。昨年7月の新馬戦で2着に敗れた後、骨折が判明して休養を余儀なくされた。だが、復帰後は強い内容で2連勝しており、菊花賞を目指す上でここでは負けてはいられないだろう。
「前走は悠々と抜け出してくれました。まだまだ余裕が感じられ、ポテンシャルの高い馬です。大型馬ですが、ゲートやレース運びのセンスが抜群です。今回の課題は小回りコースと速い流れになった時の対処ですね。ただ、今後は大きいところを狙っているので、対応してもらわないと困りますね」（厩舎関係者）
キズナ産駒はディープインパクトと違い、馬場不問でオールマイティーな活躍をしているのが強み。春のクラシック制覇とはならなかったキズナ産駒の素質馬が、秋の大一番の前にまず重賞制覇を狙う。
次に、「〇」はパンサラッサ（牡3歳、栗東・矢作芳人厩舎）だ。
ホープフルS（G1）で6着、弥生賞（G2）で9着と重賞では結果を出せなかったが、前走は自己条件となる1勝クラスを快勝。手薄となる今回のメンバーでは実力上位だろう。
「前走は展開が向いたとはいえ、逃げて2馬身半差の勝利。気分良くハナを切るのがベストなようですね。どうやら陣営は『頭数が手頃という情報が入ったので出走を決めた』という話です。しかし、逃げ、先行馬が揃ったことは想定外だったみたいですね。母系は欧州血統で、実際に不良馬場のレースを楽勝しており、極悪馬場になればより面白い存在になりそうです」（競馬記者）
マイナスとなるのが8枠に入ったこと。他にも多くの逃げ馬が出走するため、ハナを切れるかが勝負の分かれ目となりそうだ。だが、馬場状態が悪くなればなるだけ期待が持てるため、荒天を願いながら対抗に指名する。
「▲」はアルサトワ（牡3歳、栗東・斉藤崇史厩舎）だ。
先週、宝塚記念をクロノジェネシスで制した斉藤崇厩舎が送り込む1頭。2か月半ぶりの前走では、プリンシパルS（L）でタイム差なしの2着だったポタジェに勝利している。成長力には十分期待できそうだ。
「前走は休み明けでしたが、体が絞れて好仕上がりでした。体が締まった分、追ってからの反応もよく、しっかりと動いていました。ただ、今回は逃げ馬が揃いましたし、小回りの1800メートルで忙しくなりそうなので、自分の形で運ぶのは難しそうです。速い脚はないので、馬場が渋った方が勝機はありそうですね」（厩舎関係者）
逃げ馬が多いレースで、無理に前に行くと激流に巻き込まれて潰れてしまう可能性もある。速い脚がないことは、むしろプラスになるかもしれない。また、稍重の未勝利戦を4馬身差で圧勝していることからも、道悪適性がありそうだ。
「△」はディープキング（牡3歳、栗東・藤原英昭厩舎）だ。
半兄にアニマルキングダムを持つ世界的な超良血馬。前走はパンサラッサの2着に敗れたが、今回は2キロ軽い52キロで出走できるのがプラス材料となる。
「まだ勝負どころで反応の鈍さがありますね。小回りの福島コースとなると、致命傷になりかねません。斤量が軽い分、反応が良くなればいいんですが……。ただ、前走の上がり3ハロンはメンバー最速で、2位とは0秒6差と確かな末脚を持っています。血統的には晩成な気がするので、今回は素質でどこまでやれるかといったところですね」（競馬記者）
今回の鞍上は5月に復帰した戸崎圭太騎手。先週も7鞍に騎乗して4勝を挙げるなど、関東のトップジョッキーが復調気配にある。復帰後の初重賞制覇は福島で飾るかもしれない。
「☆」はベレヌス（牡3歳、栗東・杉山晴紀厩舎）だ。
初の芝レースとなった前走は、12番人気の低評価を覆して逃げ切り勝ち。実力は未知数なだけに、またしても波乱を起こすかもしれない。
「前走は想像以上の走りでしたね。その後は、ひと息入れてここを目標に調整してきて、トモの感じは以前より良くなりました。逃げなくても問題はありませんが、トビが大きい馬なので馬群に揉まれると厳しいかもしれません。自分のタイミングで動けるポジションを取れるかが勝負のカギになりそうです」（厩舎関係者）
コンビ2戦目の西村淳也騎手は、今年の第1回福島リーディングを獲得している。得意の舞台だけに、軽視できない存在だ。
ちなみに、過去10年で牝馬が馬券に絡んだのは1度のみ。唯一絡んだダイワドレッサーはフェアリーS（G3）で2着やオークス（G1）に出走するなど、重賞での好走歴がある。対して、今回上位人気が予想される牝馬パラスアテナはキャリア不足のため、思い切って「消し」とする。
3連複 1頭軸流し 6点
1着[12] 相手[2,3,7,11]
ルリアンを堅軸と1頭軸に指名。ただハンデ戦のため、思わぬ落とし穴があるかもしれないので、保険をかけて3連複で勝負する。
（文＝ハナビ杉崎）