28日、阪神競馬場で宝塚記念（G1）が開催される。ファン投票1位のアーモンドアイは回避となったが、G1馬8頭の豪華メンバーが集結。サートゥルナーリア、ラッキーライラックが人気の中心だが、抜けた存在とは言い難いはずだ。
現在、宝塚記念は1番人気が5連敗中。梅雨時期の開催のため、馬場も荒れやすく波乱が起こりやすいレースだ。今回、「強力現場ネタ」から“荒れる”宝塚記念をハナビ杉崎が攻略する。
まず「◎」はクロノジェネシス（牝4歳、栗東・斉藤崇史厩舎）だ。
前走の大阪杯（G1）ではラッキーライラックとクビ差の2着。だが、勝ち馬は内枠を活かしてロスなく進んだのに対して、クロノジェネシスは大外枠からの発走で、内に潜り込めなかった分の差と捉えられる。前走が勝ちに等しい内容だった充実一途な4歳牝馬を本命に推す。
「この馬の売りは操縦性が高いことで、北村友一騎手も自信を持っています。京都記念の内容から渋った馬場も問題ありません。この中間は、落ち着きながらも気合が感じられますし、さらに気配は上がっている感じです。残念なのは今回も外枠ということです。1コーナーまでにいい位置を取りたいですね」（厩舎関係者）
関係者から外枠を嫌う声が聞かれるが、クロノジェネシスが入った8枠は過去10年で7勝を挙げている絶好枠。宝塚記念開催週は内側の馬場が痛んでいるため、外枠有利の結果となっているのだ。
また、悪天候を歓迎なのも魅力的。これまで、稍重、重の馬場状態で3戦3勝の成績を残している。秋華賞（G1）と京都記念（G2）を勝っていることからも、メンバー屈指の道悪巧者だろう。まさに今年の宝塚記念に持って来いの馬だ。
次に「〇」はワグネリアン（牡5歳、栗東・友道康夫厩舎）だ。
神戸新聞杯（G2）以来、勝利から1年9か月遠ざかっているが、すべて掲示板に名を連ねる安定した走りをしている。前走の大阪杯は位置取りが響いての敗戦。同じ阪神コースで巻き返しに期待がかかる。
「前走はスローな流れの中、内の動けない位置取りになってしまったのが敗因です。勝負所でスムーズに加速できず、脚を余すような形になってしまい、ほとんど競馬をしていない不完全燃焼な内容でした。落ち着きの出た今なら1ハロンの距離延長がいいと陣営が判断しての宝塚記念出走です。ジャパンCで重馬場を好走していますし、いい枠を引いたのでロスなく運べば、おもしろい存在ですよ」（競馬記者）
鞍上の福永祐一騎手は今年コントレイルでクラシック2冠達成するなど、G1での好騎乗が光る。春のG1締めくくりに、自身初のダービー制覇のパートナーを復活勝利へ導くことに期待したい。
「▲」はサートゥルナーリア（牡4歳、栗東・角居勝彦厩舎）だ。
昨年の最優秀3歳牡馬。ラッキーライラックが牝馬代表ならば、牡馬代表はサートゥルナーリアだ。阪神芝コースは神戸新聞杯（G2）を圧勝した舞台、さらに無観客開催ということもイレ込みが不安なこの馬にとってはプラスだろう。
「古馬になって完成の域に入ってきましたね。スローペースでも折り合いがついていますし、ゴーサインを出すと即座に凄い加速力で反応します。何より、純粋に脚が速いのが一番の凄みですね。これといった不安がない状態で、レースに挑めそうです。久しぶりにG1タイトルを獲りたいですね」（厩舎関係者）
不安はないと関係者が話しているが、これまで良馬場経験しかないことには若干の不安を感じる。能力の高さはメンバー随一だが、道悪不安から3番手評価とする。
「△」はメイショウテンゲン（牡4歳、栗東・池添兼雄厩舎）だ。
このメンバーに入ると見劣りしてしまうが、馬場、展開がハマれば怖い存在。阪神コースは1着1回、3着2回とすべて馬券に絡んでおり、コース適性は十分だろう。波乱の使者の1頭として指名する。
「前走の天皇賞・春（G1）は8着に敗れてしまいましたが、京都の下り坂でうまく加速できないのが敗因です。なので、阪神へのコース替わりは間違いなくプラス。ただ、先行できるタイブではないので、終いにかけるレースになってしまいます。スタミナ自慢の馬なので、タフなレース展開になれば浮上するはずですよ」（競馬記者）
馬場状態が悪化すればするだけ有利になりそうだ。実際に、重馬場の弥生賞（G2）を勝利しており、母メイショウベルーガ、母父フレンチデピュティという血統も荒れた馬場をこなせる裏付けとなる。雨の中、重馬場で行われた2008年の宝塚記念はフレンチデピュティ産駒のエイシンデピュティが優勝。今年はメイショウテンゲンがおさえておきたい1頭だ。
「☆」はアフリカンゴールド（セン5歳、栗東・西園正都厩舎）だ。
馬券に絡めば、万馬券間違いなし。近走2桁着順が続く不振だが、宝塚記念と好相性のステイゴールド産駒の血が覚醒することに期待したい。
「前走は位置取りも良かったし、直線に向いた時の感じならもっと伸びていいはずでした。それなのに、最後はやめているような感じでした。今までは折り合い重視でしたが、近走があまりにも情けないので今回は『ハナ』へ行くことも考えています。気分良く走らせて、きっかけを掴めればと思います」（厩舎関係者）
これまでアフリカンゴールドが挙げた4勝のうち3勝はすべて4番手以内で進めたレース。これまでハナを切ったレースはないが、ハマる可能性も十分にあるはずだ。昨年の宝塚記念も、前に行ったリスグラシュー、キセキ、スワーヴリチャードで決着している。一か八かの勝負に乗っかりたいと思う。
上位人気が予想されるラッキーライラックは3戦目で上積みが少ないこと、前走は展開がハマっての勝利とみて、思い切って「消し」とする。ブラストワンピースは前走の出足の鈍さから、今回も位置取りに苦戦するとみて「消し」とする。
買い目は以下の通り。
3連単 フォーメーション 24点
1着[7,16] 2着[4,5,7,10,16] 3着[4,5,7,10,16]
メイショウテンゲン、アフリカンゴールドの2頭が馬券に絡めば100万馬券は堅いだろう。当日の馬場状態に注意しての馬券検討必要になりそうだ。
（文＝ハナビ杉崎）