24日、東京競馬場で行われたオークス（G1）はデアリングタクトが単勝オッズ1.6倍の圧倒的な1番人気に応え優勝した。63年ぶりの無敗の牝馬2冠馬誕生の快挙となった。
2枠4番からの発走となったデアリングタクトは好スタートを切るも、激しいポジション争いにより後方からのレースとなった。直線では前がなかなか空かない状況だったが、馬群を抜け出すと鋭い末脚でウインマリリンを捉えて優勝。苦しいレース展開を克服しての2冠達成で、世代最強牝馬を印象付けるレースとなった。
まさに今年すでに重賞6勝の「絶好調」松山弘平騎手が道中の逆境をはねのけて、勢いそのままにG1制覇をもぎ取った形だ。
その一方、同じく好調を維持していた福永祐一騎手のリリーピュアハート（牝3歳、栗東・藤原英昭厩舎）は9着に敗れた。
抽選対象馬ながらも、ゆりかもめ賞（1勝クラス）で東京芝2400mを勝利していたため、6番人気に支持されたリリーピュアハート。7番人気がフローラS（G2）勝ち馬で、オークスで2着に入ったウインマリリンだったことを考えると、いかに期待が高かったのか分かるだろう。
しかし、レースはスタートで大きく躓いてしまい後方2番手からの競馬。徐々にポジションを押し上げていくも、出遅れが響いて9着に沈んだ。この敗戦に福永騎手は「スタートで大きく躓いてしまいました。今日のレースはそれが全てです」とコメントした。
皐月賞をコントレイルで優勝してから、マイラーズC（G2）をインディチャンプ、かしわ記念（G1）をワイドファラオと1か月経たないうちに重賞3勝（うちG1・2勝）を挙げる絶好調だった福永騎手。NHKマイルC（G1）では、6番人気ギルデッドミラーで3着に入るなど目覚ましい活躍だったが、今週は冴えわたる手綱さばきは鳴りを潜めた。
だが、G1レースの出遅れは先週のオークスだけではない。実は1週前のヴィクトリアマイル（G1）でも、勝敗を左右する出遅れをしているのだ。
「今日はスタートが全てですね。ゲートが開くちょっと前にうるさくなって、暴れてしまいました。そこに尽きます」
近2走、後方からの競馬で実力を発揮しきれなかったビーチサンバは、馬場状態も含めてヴィクトリアマイルでは先行することが勝利への必要条件だった。だが、痛恨の出遅れで9着に敗れてしまった。
これで「2週連続出遅れ」となった福永騎手。今週は日本ダービー（G1）で無敗の皐月賞馬コントレイルに騎乗する。圧倒的1番人気が予想されるだけに、この流れは不安になってしまう。
皐月賞は想定より後方の位置取りとなったが勝利したコントレイル。競馬の幅を広げたという意味で、前走の収穫は大きいはずだ。
しかし、先行馬有利な東京の高速馬場での出遅れは致命傷となり兼ねない。実際に昨年のダービーは12番人気の伏兵ロジャーバローズが2番手からの粘り込みで戴冠した。このとき、1番人気に支持された無敗の皐月賞馬サートゥルナーリアは、出遅れが響いて4着に敗れてしまっているのだ。いくらコントレイルとはいえ、出遅れから先行馬を捉えきれずといった取りこぼしがあってもおかしくないだろう。
一時は絶好調だった福永騎手だが、2週連続のG1出遅れという不安な流れでダービーを迎えることになってしまった。果たして、コントレイルは無事にスタートを決めて実力を発揮することができるだろうか。福永騎手の見事な手綱さばきに期待したい。